中年期は.人生の中で最も重要な時期の一つです。 私たちはよく.更年期の中年女性をバラに例えますが.それぞれ生活状況も状態も異なります。 更年期のケアは.花に対する庭師のようなものです。 水やり.肥料やり.剪定は欠かせません。 なかでも.更年期障害の薬物療法は.更年期症状を経験する女性にとって必要不可欠なものです。 しかし.実際には.性ホルモン補充療法の必要性を感じていても.様々な理由で断念してしまう女性もいます。 その理由として多いのが.短期間で違和感を感じて服用を中止することです。 ここでは.その問題点を分析し.謎を解き明かします。 思春期以降の女性の生殖腺は.月経や妊娠などの生理機能を維持するために十分な量の性ホルモンを分泌し.満開の状態になります。 その中で最も重要なのがエストロゲンです。 閉経後は.卵巣が体内で最初に老化・機能低下する臓器であるため.性ホルモンのレベルが急激に低下し.血漿エストロゲン値が10〜20pg/mlにしかならず.しばしば様々な臨床症状を引き起こします。 そして.この時点では.適量のエストロゲンの補充は明らかに有効な治療方法です。 全体として.足りないものを補うことも問題ないはずです。 しかし.実際の治療では.何をどれだけ.どのように補うかで.女性一人ひとりにとっては本当に大きな違いがあります。 更年期のさまざまな不調は.性ホルモンの劇的な減少に起因していますが.性ホルモンは体の組織や臓器に最も広く関係している化学物質の一つでもあります。 体内には関連する性ホルモン受容体が400以上の組織や臓器に存在するため.その増減は体の機能に極めて広い範囲で影響を及ぼします。 このことは.更年期障害が示す多様で広範な症状群からも明らかである。 更年期障害のさまざまな不調は.数十種類に及びます。 同様に.体内ホルモンが急激に減少する更年期には.エストロゲンを補うために医学的な介入を行いますが.個人によって反応が異なるのは当然と言えます。 このような不快な反応を抑えるために.エストロゲンは思春期の200～300pg/mlのレベルまで補充するのではなく.症状を緩和する最も低い有効量で補充することが多い。 それでも.個人差があるため.どの程度補給すれば治療目標が達成され.不快感が軽減されるかは.医師による段階的な調整が必要な場合があります。 一方.現在医療用として使用されている性ホルモン剤は.シクロペンタン・ポリヒドロフェナントレンの化学構造を持つステロイドホルモンで.合成類似体や天然由来のものがほとんどである。 様々な医薬品は.主にそれぞれの側鎖の違いによって異なる性質を示し.その結果.効能や副作用も異なる。 これらの薬剤は.前述と同じ原理で.天然エストロゲンと同様に広く人体組織に結合し.異なる生物学的作用を引き起こし.異なる症状を引き起こす可能性があるのです。 特に.個人の許容範囲によって.異なる不快な反応を引き起こす可能性があります。 以上の分析から.更年期障害の症状が顕著な方.特に仕事や生活に影響を及ぼす方には.性ホルモン補充療法が必要であることが明らかになりました。 性ホルモン補充療法では.エストロゲンやそれに類似した構造の補充剤を体内に広範囲に併用することで.さまざまな生物学的作用が引き起こされます。 これらの作用には.身体の病的状態を変化させて治療効果をもたらすものもあれば.現代医学では当分対処できない不要なものもあり.「副作用」と呼ばれることもある。 その中で.最近.薬を飲んだ後に違和感を覚えることがあり.それが今日の課題です。 このような不快な症状は.医師の注意を喚起する必要があり.医師は速やかに対策を提案し.薬のレジメンを調整することも可能です。 患者さんが治療を放棄する理由にはならないはずです。 よく例えがありますよね。 自然界の被造物である人間は.創造主である「神」が定めたさまざまな生理的な変化を起こしています。 これには.更年期の生理的な変化も含まれます。 しかし.人間はある程度.自然との調和を図りながら.健康や幸せに貢献するために適度な調整をすることができます。 だからこそ.自然との和解の過程では.人間は残酷な行動をとることができず.「神との交渉」が必要なのである。 そこで.エストロゲン補充療法中に起こる最近の違和感を「神様からの念仏」と例えて.親切に相談にのっていただきました。 そんなリマインダは.ドクターが理解できる言葉です。 薬を服用する人が医師と緊密に連携し.情報に基づいて調整すれば.いずれ自分に合った投薬プランが見つかるはずです。 中年期は華やかなバラのようですが.更年期は枯れて棘ばかりが残るバラのようなものです。 更年期の女性は.現代医学の知見を受け入れ.自分の人生を完成させることも含めて.自分自身を大切にしなければならないのです。 人間は自然との調和の中で完成し.自然は人間の完成の中で昇華される。 自分の人生を大切にし.更年期を見守ることは.自然と調和しながら常に完成された幸せへと昇華していく過程なのです。 更年期のすべての女性が幸せで.完璧で至福の時を過ごせますように。