B型肝炎ウイルス感染症の自然経過 人体のB型慢性肝炎ウイルス感染症は3つの段階を経ますが.明確に分けることはできず.臨床では変動を繰り返します。 また.各段階の持続期間はB型肝炎ウイルスに対する免疫力の強さに関係します。 第一段階は免疫寛容期で.B型肝炎ウイルスが体内に侵入しても.免疫系に警戒心を与えない状態です。 免疫細胞はB型肝炎ウイルスに気づかず.認識せず.攻撃せず.好き勝手させて眠らせているようで.大量に増殖しますが.B型肝炎ウイルスにも決まりがありますが.人間の肝臓に害を与えに行ったり.肝臓細胞の中に定着してもダメージを与えることはないのだそうです。 この間.B型肝炎ウイルスは複製され.主要三重項がHBVDNAで強陽性となりますが.肝臓の炎症反応は非常に軽いため.血液中のトランスアミナーゼはほとんど上昇せず.感染者にも症状が出ません。 この段階は10年から20年続くと言われています。 これは.ほとんどのB型肝炎キャリアの場合です。 抗ウイルス療法は効果がなく.特異的免疫療法により免疫寛容を解除し.病気の早期回復を促すことができます。 第二段階は免疫クリアランス期で.B型肝炎ウイルスが体内で野放図に増殖し.ついには免疫細胞が覚醒して侵略者に対抗し.B型肝炎ウイルスへの攻撃を開始する。最も激しい戦いは.B型肝炎ウイルスが潜んでいる拠点である肝細胞の中で行われるに違いない。 戦いが過熱すると.必然的に肝細胞が傷つき.その中に含まれるトランスアミナーゼが血液中に入り込むので.当然.血液検査でトランスアミナーゼが上昇し.肝細胞の障害と免疫システムがB型肝炎ウイルスを排除していることが間違いなく分かります。 戦いの結果.B型肝炎ウイルスの生きる力は破壊され.体は肝細胞の損傷と死という代償を払うことになる。 このことから.肝炎はB型肝炎ウイルスが直接の原因ではなく.免疫細胞がB型肝炎ウイルスを攻撃することによって誘発されることがわかります。 主に20歳から45歳の間に発症し.肝機能異常.大三元から小三元に徐々に変化.HBVDNAが徐々に減少.一部の患者ではHBVDNAが消失し.臨床的に改善することが特徴である。 抗ウイルス剤治療に最適な時期です。 第3段階は.B型肝炎ウイルスとの戦いが基本的に終わり.ウイルスの傲慢さを打ち消したものの.まだ体内に「残党」が残っていて.波風が立ちにくい「低複製期」「残滓期」です。 この時.B型肝炎ウイルスも回復期に入り.40歳を過ぎるとHBVDNAが陰性または低値となり.小さな三つ子として現れることが多い。 しかし.この低レプリケーション状態の10-20％程度は.病気の経過中に理由がはっきりしないままウイルスの再活性化が起こり.HBVDNAが再出現し.肝病変が再悪化し.肝硬変や肝がんに進行するリスクが高いと言われています。 そのため.この時期はB型肝炎ウイルスに対する免疫力を強化し.ウイルスの再活性化や肝がんへの移行を防ぐことが焦点となります。