I. 関節リウマチとは？
関節リウマチは.慢性的.進行性.破壊的な炎症性関節病変を特徴とする全身性自己免疫疾患であり.主に手.手首.肘.足首.足の関節の痛み.腫れ.朝のこわばりを特徴とする対称型多関節炎として現れる。 発熱.貧血.皮下結節.血管炎.心膜炎.肺障害.リンパ節腫脹などの関節外症状を呈することもあります。 RAは未治療のまま何年も経過すると.最終的には関節の変形や機能の喪失につながる可能性があります。
活動性関節リウマチの適応症は？
関節リウマチの兆候としては.関節の痛み.圧迫感.腫れ.長引く朝のこわばり.関節外症状（リウマトイド結節.血管炎.関節炎など）.臨床検査では高力価のリウマトイド因子陽性.血沈上昇.CRP陽性.血小板増加.免疫グロブリン増加.循環免疫複合体増加など.X線では関節疾患の増加が認められます。
関節リウマチの治療の原則は？
関節リウマチ治療の原則は.1.早期治療.疾患修飾性抗リウマチ薬（DMARDs）または遅効性抗リウマチ薬の早期適用により関節リウマチの病変の進行を抑制する 2.2種類以上の疾患修飾性抗リウマチ薬の併用により免疫または炎症障害の異なる側面を抑制し.より良い治療効果を奏する 3.患者の状態.薬剤に対する反応.副作用に基づいてプログラムを個別化することであり.このことは.関節リウマチ治療の原則とされています。 全身的な治療に加えて.関節の機能的な活動を重視した運動が必要です。
関節リウマチの治療薬はどのように分類されるのですか？
関節リウマチの治療には.主に非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）.疾患修飾性抗リウマチ薬（DMARDs.第二選択薬である生物製剤を含む）.グルココルチコイド.漢方.抗生物質などが使用されています。 中でも疾患修飾性抗リウマチ薬には.化学合成薬や生物学的製剤（腫瘍壊死因子α拮抗薬など）.メマンチンなどの抗生物質があり.一部の患者では関節リウマチの初期病変を遅延.停止.あるいは逆転させることができ.明確な治療効果が認められています。
V. DMARDsとは何か.DMARDsとの併用療法とは何か？
DMARDsとはDisease Modifying Anti-Rheumatic Drugsの略で.遅効性抗リウマチ薬のことも指し.作用発現が遅く治療期間が長い抗リウマチ薬群で.病気のコントロール.放射線学的進行の遅延.関節機能の改善と維持.病気の経過を変えることができる。 これらの薬には「治療効果」があります。 DMARDsの併用療法とは.2種類以上のDMARDsを同時に使用することを指し.関節リウマチの治療法として最も一般的なものです。 DMARDsとの併用療法は.単剤療法に比べ有意に有効であり.副作用の増加は認められません。 したがって.ほとんどの患者さんには.十分な量と期間のDMARDsを組み合わせて治療する必要があります。 完全寛解後は.維持療法としてDMARDsを使用することができます。
バイオロジクスとは何ですか？
生物学的製剤とは.タンパク質や核酸をベースに.組換えDNA技術などの最新のバイオテクノロジーを駆使して開発された医薬品を指します。 現在.関節リウマチに対して臨床で使用されている生物学的製剤には.腫瘍壊死因子α拮抗薬.CD-20に対するモノクローナル抗体.細胞障害性Tリンパ球関連抗原4融合タンパク質（CTLA-4Ig）.インターロイキン6拮抗薬.JAK3酵素阻害剤などがあり.さらに多くの新規薬剤が臨床研究あるいは実験室で使用されています。 ACR）は.DMARDsの治療について.その特徴に応じて生物学的DMARDsと定義し.新しい生物学的DMARDsの適用時期を示唆する最新の勧告を発表しました。 中でもTNF-α拮抗薬は.症状の緩和.骨破壊の遅延・停止.関節変形の防止に大きな効果があり.臨床現場で広く使用されています。また.CD-20や細胞傷害性Tリンパ球関連抗原4融合タンパクに対するモノクローナル抗体（CTLA-4Ig）が.中等症から重症の難治性関節リウマチ患者に用いられ.優れた臨床効果が期待されるようになってきています。 新しい生物学的製剤の使用により.関節リウマチの患者さんの状態は大きく改善し.予後や生活の質も向上しています。
関節リウマチの治療において.免疫浄化療法はどのような意味を持つのでしょうか？
通常の薬物療法では効果が不十分な頑固な重症関節リウマチ患者に対して.抗体価が高く循環免疫複合体が多いこと.血沈が速く白血球の著しい低下がないこと.重要臓器の損傷がないこと.感染症や凝固障害がないことなどを条件に適用されます。 血漿中の異常な免疫グロブリンなどの有害物質を速やかに除去し.遅効性の抗リウマチ薬で病変のさらなる進展を抑制するのです。 この治療法は.適応症の選択さえ間違えなければ.重症の関節リウマチの患者さんに速やかに寛解をもたらすことが多いのです。
関節リウマチの患者さんにグルココルチコイドを投与することは可能か？
関節リウマチの患者さんには.必要に応じて副腎皮質ホルモンを投与することができますが.その適応をよく理解する必要があります。 そうでない場合は.副作用が発生する可能性があります。 適応症は以下の通りです。
1.全身障害を伴う関節リウマチ。
2.症状が重くNSAIDsに耐えられない場合やNSAIDsが無効な場合.遅効性抗リウマチ薬の作用発現前に少量のホルモンを投与することがあります。
3.様々な二次治療薬が有効でない難治性関節リウマチ。
4.難治性の個々の関節病変（特に大関節）に対しては.関節内ホルモン注射を考慮することがある。
関節リウマチの標準治療とは？
標準的な治療には.早期治療.個別治療.緩和剤の早期適用.症状が重く抗体価が高い場合には緩和剤との併用療法が含まれます。
関節リウマチの治療における機能的運動の意義は何ですか？
機能的な運動は.関節リウマチ患者の関節機能の回復と筋萎縮の防止に重要な役割を果たします。 これは薬では代用できないことです。 RA患者様の多くは.定期的な投薬により関節の痛みや腫れが緩和.あるいは消失することがありますが.機能的な運動に注意を払わない場合.関節の正常な機能が失われ.筋肉が萎縮する可能性があります。 そのため.関節の状態に応じて.できるだけ早い時期に適切な機能的運動を選択する必要があります。
関節リウマチは完全に緩和されるのですか？
早期に診断され.できるだけ早く定期的かつ個別的な全身治療を受け.専門医の指導のもとで経過観察を行えば.完全寛解に至ることも可能です。