甲状腺には強力なヨウ素の取り込み能力があり.甲状腺に血液が流れるごとに約25％のヨウ素が取り込まれます。 また.甲状腺は体内で最もヨウ素が豊富な組織であり.体内の総ヨウ素の80％を含み.ヨウ素濃度は血液中の25倍にも達します。 この細胞がヨウ素とチロシンを組み合わせて甲状腺ホルモンであるテトラヨードサイロニン（T4）とトリヨードサイロニン（T3）を作り.血液中に放出されて全身に運ばれ.新陳代謝をコントロールする。 正常な甲状腺では.T4が約80％.T3が約20％生産されていますが.T3はT4の3～4倍も強力な物質です。 甲状腺は.下垂体の支配下にあります。 下垂体は.脳の底部にあるピーナッツほどの大きさしかない小さな腺です。 T3やT4の血中濃度が下がりすぎると.下垂体から甲状腺刺激ホルモン（TSH）が分泌され.甲状腺を刺激してホルモンをたくさん作らせるようにします。 甲状腺はTSHの影響を受けて.T3やT4を大量に生産・分泌し.血液中の濃度を高めます。 下垂体はこれを敏感に察知し.その後.TSHの産生を低下させる。 下垂体自体は.別の腺（視床下部）によって調節されています。 視床下部はTSH放出ホルモン（TRH）を分泌し.TSHを放出する下垂体に甲状腺（甲状腺ホルモンを産生・分泌する）を刺激するように情報を伝えます。 甲状腺を炉に.脳下垂体をサーモスタットに.甲状腺ホルモンを熱に例えることができるのです。 部屋が寒くなると（血液中の甲状腺ホルモン濃度が低下）.サーモスタットが働き始め（TSHが上昇）.炉が熱を出す（甲状腺ホルモンが分泌される）。 室温が元に戻り.サーモスタットが作動しなくなる。 視床下部は.サーモスタットをコントロールする人に例えられ.下垂体はそこから甲状腺のレベルを知ることができるのです。