多くの若い非肥満の初発糖尿病患者で.空腹時12mmol/L以上という高血糖の場合.私はしばしば.できるだけ早くインスリンを使用して.血糖値を正常値近くまで厳密にコントロールし.できれば6ヶ月あるいはそれ以上の期間使用するよう患者に助言しています。 例えば.ある人の膵島細胞が馬のように疲れてしまって.走れなくなり.うまく仕事ができなくなって.血糖値が上がり始めたとします。 このとき.鞭を打って疲労死するまで走らせるか.しばらく療養させてから再び自分のために走らせるか.どちらを選ぶか。それとも働かせ.さっさと死なせるか？ 死ぬまで走らせるために鞭打つという選択は.ピオグリタゾンなどのインスリン分泌促進剤を使うようなもので.もちろん鞭打てば走れる場合も多いのですが.何しろ病気で動いているのですから。 しばらくしっかり療養して体力を回復させ.その後に自分のために走り出すというのは.インスリン療法でインスリンの外因性補充により自分の膵島細胞を休ませるようなものです。 半年以上.少なくとも3ヶ月は休ませるのがベストです。馬がまだ正常に働く可能性がある.つまり.血糖値をコントロールするために.単に食事修正に加えて適切な運動をして.すべての薬を止めることを望むことができるのです。 負担を増やし続けて早く死なせてしまうと.高血糖の状態をうまくコントロールできずに維持し続けるのと同じで.膵島細胞は残業しなければならなくなり.早く死んでしまうのでしょうか。 自分の膵島が枯渇して.外因性インスリン療法にしか頼れなくなると.自分の膵島細胞の調節機能がほとんど失われるため.血糖コントロールが非常に不安定になり.その時はもっと大変なことになるんですね。 医学的な根拠を平易な言葉で説明することを心がけましたが.例が完全に適切でない場合もありますので.患者さんはいくつかの医学論文の助けを借りて.より詳しく知ることができます。