腹部大動脈瘤は「時限爆弾」とも呼ばれ.初期段階や動脈瘤の径が小さいうちは明らかな自覚症状がないことが多いのです。 しかし.動脈瘤が破裂すると.命にかかわることがあります。 アインシュタインも李時光も.この爆弾で命を落とした。 では.この爆弾の重大な危険性とは何だろうか。 危険信号 – 「5cm」または「速い膨張」 正常な腹部大動脈血管の直径は約1.5cm～1.8cmで.その2倍以上の数値は 動脈瘤と呼ばれるものです。 さらに拡大が続き.4～5cm以上に近づけば.危険度は高くなります。 現在の国際的な基準では.動脈瘤が5cmに近い場合や.5cm未満でも半年で7mm増加するなど急速に拡大している場合は.より危険であるとされています。 最も危険なのは動脈瘤の破裂で.これは体内に埋められた「時限爆弾」のようなものです。 出血性ショックを起こし.ごく短時間で死に至ることもあります。 統計によると.腹部大動脈瘤患者の8割は最終的に動脈瘤破裂で死亡し.手術で助かった人でも死亡率は40％～70％と言われています。 動脈塞栓症は.腹部大動脈瘤のもう一つの生命を脅かす重大な合併症です。 その理由は.拡張した動脈の壁が壁栓で覆われ.他の臓器に血流を供給している動脈を塞いで.対応する臓器に虚血を起こすことがあるからです。例えば.下肢の動脈を塞ぐと急性下肢虚血になり.重症例では四肢の壊死に至ることがあり.腸間膜動脈を塞ぐと急性腸管壊死になることがあるのです。 現在.外科治療の臨床的基準は直径5cmですが.小さな動脈瘤でも急性破裂を起こす可能性があります。 したがって.腹部大動脈瘤の患者さんは.動脈瘤の大きさだけに頼らず.早期に診察を受け.総合的な治療計画を決定する必要があります。