I. なぜステント留置が必要なのですか？ 動脈硬化によって血管が細くなり.血流が悪くなって脳への血液供給が不足し.やがて動脈硬化や血栓症によって完全に閉塞するものもあります。 また.動脈硬化のプラークが不安定で血液中に脱落して脳に入り.脳の正常血管を塞いでしまう血管も存在します。 狭窄を伴う重度の動脈硬化に対しては.プラークを除去して狭窄を解除し.血管の構造を正常に戻すことができる薬剤は存在しません。 治療しないと脳梗塞になりやすいため.血管内ステント留置術や外科的に脳を開いて脳血管バイパスを行うなどの治療法があります。 ステンレスや合金でできた永久ステントを動脈硬化部分に網バケツのように入れ.開放すると.狭窄した血管がすぐに正常な直径に戻り.血流が再開されるのです。 ステントは非常に柔軟性があり.血管内に設置されると血管を支え.血管の崩壊を防ぐことができます。 また.ステントのメッシュは.動脈硬化のプラークが外れて脳塞栓を引き起こすのを防ぐ。 血管の閉塞を防ぐことにより.脳梗塞を予防します。 しかし.脳血管ステント治療では.閉塞により壊死した脳細胞を戻すことはできず.すでに経験した麻痺などの症状の改善には限界があります。 どのような患者さんにステント治療が必要ですか？ 動脈硬化症.または筋原線維異形成や大動脈炎による狭窄を有する患者は.以下の基準のいずれかを満たすこと：無症状の狭窄が80％以上.症候性の狭窄が50％以上.狭窄が50％未満にもかかわらず潰瘍性プラーク形成があること。 脳血管ステント留置術は危険か？ 脳血管内ステント留置術は.脳血管の内部で行うためリスクがありますが.全体の発生率は低く.重篤な合併症の発生率は1000人あたり数人と.開腹手術に比べてはるかに低くなっています。 脳血管ステント留置術を必要とする血管は.高度に硬化・狭窄しているため.脳梗塞を起こす可能性が千分の数十から数百と高く.すでに発症しているケースもあります。 したがって.高度に硬化した血管に対しては.脳血管ステント留置術は.全くステント留置をしない場合よりもはるかにリスクが低いとも言えます。 脳血管内ステント留置術の後.なぜ長期間の服薬が必要なのですか？ ステントを病気の血管に留置した後.数ヶ月間は血管の内皮に覆われ.血管壁の一部となるため.交換の必要はありません。 この間はステントによる血栓症を防ぐために集中的な抗血小板凝集療法（アスピリン＋クロピドグレル）を行う。 内皮被覆後はこのリスクはなくなるが.主に他の血管の血栓症を防ぐために抗血小板凝集剤を継続投与する。