1.誤解1：腰痛＝腰椎椎間板ヘルニア
腰部滑膜症の治療を受けようとする高齢者の多くは.親族や友人の紹介がほとんどで.若い人はインターネットで対策を知り.そこに多くの誤解が隠されていることに気づかず.結果として多くの誤解を生んでいるのです。
よくある誤解のひとつに.腰痛と腰部ジストロフィーを同一視していることがあります。 実は.腰椎椎間板ヘルニアは腰痛が最初の症状ですが.それだけではありません。 腰痛を伴わない脚の痛みを感じる方が約10％いるほか.坐骨神経痛.首の違和感.下腹部の違和感など.さまざまな症状が出る場合があります。 腰痛を伴わない脚の痛みだけの患者さんは.誤診される可能性が高く.脚の痛みだけを治療することになり.適切な治療が遅れることが多いのです。
逆に.腰痛の患者さんの中には.自分が腰椎椎間板ヘルニアだと思い込んで医療機関を回り.手術までしているのに.実は腰椎椎間板ヘルニアの第一段階である椎間板の多少の膨らみだけで.腰椎椎間板ヘルニアの程度には全くなっていない.明らかに過剰治療と言えるような患者さんもいます。 他の個々の患者さんは.腰痛は腰椎椎間板ヘルニアに間違いない.どうせ見た目が悪いのは当たり前.と思ってまじめに治療を受けず.結局.脊椎腫瘍が悪いと分かってしまう。
2.誤解2：若い人は腰椎椎間板ヘルニアにならない
腰部滑膜症の発症は.現在.高齢者と若年者の二極化が進んでいます。 高齢者の多くは腰椎の自然変性による病変で.他の腰椎疾患を併発している患者さんもいますが.若い患者さんの多くは腰椎滑膜症から「座位」をとっています。 整形外科に来る患者さんは高校生までが多く.私が手術した最年少の患者さんはまだ17歳でした。
動いていなくても座っていると腰が壊れる？
立っているときの腰椎椎間板にかかる力を100％とすると.胸を張って座っているときの腰椎にかかる重さは140％.背中で字を書くときなど過度に前傾した姿勢で座っていると腰椎にかかる力は200％にもなります。 これが.若い人.特に学生が早い段階で腰椎椎間板ヘルニアに「座れる」主な理由です。
長時間.仕事や勉強をする若者は.腰椎を守るべき？
まず.良い椅子を用意することです。 良い椅子の基準は：アームレスト+ランバーサポート.特に適切なランバーサポートは.力を減らすために.通常の生理的前屈の状態を維持するために腰を助けることができます。 もちろん.椅子が良くても.45分おきくらいに立ち上がって腰を動かすことも忘れてはいけません。 また.腰の筋肉を鍛えることも重要です。 筋肉は骨の “プロテクター “と呼ばれることができ.腰椎は周囲の筋肉や靭帯の緊張によって接続され.運動の長期的な欠如は.全身の筋肉が必然的に緩んで弱くなり.腰椎は役割によって補強し保護する必要が弱まるでしょう。
腰の筋肉を強化するには.通常.3つ以上の動きを行うことができます伏せ頭リフト.伏せ脚リフト.股関節の腹部伸展。
3.神話3：手術でしか治らない
現在.腰部滑膜症の分野では.過剰治療が比較的多く見られる現象です。 レントゲン写真で椎間板の膨隆をいくつか見つけて腰椎ヘルニアと思う患者さんもいれば.椎間板ヘルニアと診断されたものの.一般的には明らかな症状がない患者さんもいます。 いずれの場合も.治療を受ける必要はあまりありませんが.正しい姿勢を保ち.日常生活で無理をしないように注意することが必要です。
より過剰な治療は.手術か保存療法かの選択に現れ.患者さんにとって最も面倒な問題です。 実際.腰部脊柱管狭窄症だけでなく.腰部滑膜症の患者さんの約85％は.通常の保存療法で緩和・治癒が可能です。 保存療法に失敗した患者さんや.症状が非常に重い患者さんのうち.手術が必要になるのは15％程度です。
そのため.大病院で経験豊富な外科医に診てもらい.手術には慎重になることが大切です。
医学的には.腰部滑膜症の手術は以下のような適応があります。
(1)通常の保存的治療で6ヶ月間効果がなかったもの。
(2)発作を繰り返す症状の重いもの。
(3) 突然の腰椎椎間板ヘルニアにより.軽減されない激しい放散痛が生じ.その痛みが継続する場合。
(腰椎椎間板ヘルニアに神経根機能低下又は馬尾機能障害を併せ持つ者
(腰椎ヘルニアの患者であって.腰部脊柱管狭窄症及び腰部脊椎症を併発し.外科的治療を要する疾患を有するもの。
上記の適応症に該当する患者さんについては.やはり手術の機会を逃さないように.手術の実施時期に合わせて実施することが必要です。
4.誤解4：”先祖伝来のレシピ “を信じること
手術の適応をまだ満たしていない患者さんには.どのような保存的治療を選択すればよいのでしょうか？
腰部滑膜症の保存的治療には.主に以下のようなものがあります。
ベッド上での安静.温湿布による理学療法.漢方薬.骨盤牽引.適切な物理療法.そして西洋薬による腫れの軽減.痛みの緩和.神経の栄養補給.硬膜外ホルモン注射などを行います。
保存療法で最も多い誤解は.不規則ないわゆる特別療法や先祖伝来のレシピを盲目的に聞き.特に高齢の患者さんの中には.安くて便利だからと商業広告を信じ.チラシやテレビの広告に従って薬を買い食いする傾向があることだそうです。 実際.それらのいわゆる「先祖伝来のレシピ」は.短期的には症状の一部を改善したり.一時的に痛みを和らげることはあっても.症状を改善する効果はないことが多く.症状の重い患者さんにはほとんど効果がないのが実情です。 また.レシピの中にはホルモンが添加されているものもあり.骨粗鬆症や長期的には大腿骨壊死を引き起こす可能性もあり.有害です。
高価なレシピに比べれば.通常の腰椎滑膜症の保存治療のほとんどは.実はとても安価なのです。 ですから.無駄なお金を使う必要は本当にないのです。 また.市販されているさまざまなマッサージのテクニックは.下手をすると失禁や麻痺につながることもあるので.慎重に行うことが大切です。