ケースバイケースですが.その子は頭がおかしくもなく.衝動的に殴ることもなく.泣いたり笑ったりすることはもちろん.論理的に考え.さらには働いたり勉強したり.結婚して子どもを産んだりすることもあります。 家庭内でキレてしまったり.周囲の人と相性が悪くなってしまったりすることもあるようです。 それなのに.専門病院に運ばれると.最初は病棟に入院させられ.入院生活を強いられ.1週間後には「統合失調症」と太字で書かれた診断書が本人と家族に渡されるのである。
おそらく.「怪しい病院」による詐欺だと思っているのでしょう。 おそらくあなたは.これが社会が期待する典型的な「精神を病んでいる」というシナリオだと思うでしょう。 でも.これはさすがにちゃんとした精神科の病院での光景です。 このような誤解を生む原因は.統合失調症に対する理解不足にあります。
私たちの伝統的な考え方では.統合失調症は「狂気」や「愚かさ」というイメージと同一視されます。 したがって.上記のような状態をこの病気と関連づけることは困難である。 実は.統合失調症は症候群であり.症状が複合していることを意味します。 専門医は.患者さんがこれらの特徴の1つ以上を満たし.診断基準を満たす場合に.この障害の診断を下すことができます。 この症状群は非常に豊富で.数十の精神症状を含んでおり.その概要は以下の通りである。
(一 思考障害
統合失調症の多くの症状の中で.思考障害は最も本質的かつ中心的な症状であり.しばしば患者の認知.感情.意志.行動の精神活動において現実との不一致や剥離が生じ.「統合失調症」として知られています。
(1) 思考連関障害：統合失調症の最も特徴的な症状である.思考や連関の過程で一貫性や論理性を欠くことを主症状とする。 統合失調症の患者さんとの会話は.理解しにくいことが多く.十分な距離感を保てないことがあります。 文章を読むとき.本人は言葉に詰まることが多い。 会話中.話題から話題へと無意味に話が流れていく。 もっと軽い場合は.一見要領よく言っているように見えるが.要領を得ず.聞き手が要点をつかめないというものだ。 ひどい場合は.言葉が断片的になり.意味のないごちゃごちゃした言葉になることもあります。 時には.不必要に物事を具体的に説明したり.不適切な言葉を使ったりすることがあります。 時には.論理的な推論が不合理であったり.中心的な考えを欠いた空疎なレトリックに終始したり.外界との接触がなく非現実的な空想や壮大な計画.理論的な議論に耽る日々を送ります。 時には.患者の心の中に2つの相反する矛盾した考えがあり.善悪の判断がつかず.行動の選択に影響を与えることがあります。 患者さんによっては.外部からの影響を受けずに突然思考が止まったり.ギャップが生じたり.同時に思考が引っ込んでしまうのを感じたりすることがあります。 また.自分の思考が自分のものでなく.他人や外界から無理やり挿入されたものであると感じる場合もある。 その他の慢性的な患者は.思考が乏しく.言葉の量も少なく.積極的に発言することができず.表面的なレベルでしか問題に対応できないため.さらに深い思考ができないことがあります。
(2) 思考内容障害
これは主に妄想を指します。 統合失調症の妄想はしばしば滑稽で.容易に一般化されます。 明らかに現実離れしているのに.患者本人は納得している。 病気の初期には.一見不合理に見える自分の考えに対して懐疑的になることもあるが.病気が進行するにつれて.患者は次第に病的な信念と一体化していく。 この過程は.『バイオハザード』でウイルスに心身を徐々に蝕まれ.やがて個性を失い.歩く死体になっていくようなものだ。 最も一般的な妄想は.被害者妄想と関係性妄想です。 また.妄想の中でも非常に多いのが「受動体験」と呼ばれるもので.これは統合失調症の典型的な症状である。 自制心を失い.自分の身体の動きや思考・感情活動が他人や外部の力によってコントロールされていると感じ.自分の思考が自分の意思とは関係なく他人に感知されたり.特殊な装置で放送され.誰にでも知られるようになったりするのです。
(3)自己認識の欠如
思考障害の非常に特異な症状として.自己認識の欠如と呼ばれるものがあり.患者さんの精神症状が異常で特徴的であるにもかかわらず.本人はそれを自覚せず.自分には何も問題がないと思い込んでいる状態です。 障害が重くなればなるほど.社会的機能は損なわれるが.本人は病気だとは思っていない。 そのため.患者さんは家族や医師の前で自分の主張をしたり.さまざまな方法で治療に抵抗することも少なくありません。 この症状は精神科特有のもので.患者が治らず.精神障害に陥る原因ともなっている。 私の考えでは.自己認識の欠如は.一方では子供の心を残酷にし.他方では善意による救助を避けるために子供の目をくらませる.扇動者のようなものです。
(ii) 感覚・知覚障害
統合失調症における最も顕著な知覚障害は幻覚である。これは.患者が意識を持ち.健康な感覚を有しているにもかかわらず.脳が作り出す誤った刺激信号のことである。 特に.言語による幻覚が最も多く見られます。 患者さんは.誰かからコメント（多くは否定的なもの）や注文を聞くことがよくあります。 この発言によって.患者は怒るかもしれないし.抵抗なく命令に従い.危険な状態になるかもしれない。 その他.稀ではあるが.視覚.嗅覚.味覚.触覚.内臓の幻覚など.あらゆる感覚の幻覚が起こることがある。
(iii) 感情の障害
主な症状は.感情の遅れや平板さです。 表情が冴えない.自発的な動きが少なくなる.ボディランゲージが不足する.会話の中で考えを表現するための補助として身振りや体勢がほとんど使われない.話し方のトーンが単調で抑揚がない.相手と話すときに目を合わせることが少なく.ぼんやり見つめることが多い.などの特徴があります。 感情的無関心は.まずより繊細な感情を伴い.親族の配慮や同僚の心配や同情を理解することが難しくなり.次第に人目を避けて孤立した生活を送るようになります。 その後.周囲の物事に対するあらゆる感情的な反応が鈍くなり.生活や学習.仕事への関心も薄れていきます。 あるべき姿の人生への興味が失われているのです。 さらに病気が進行すると.患者はあらゆることに感情的に無関心になり.周囲の環境との感情的なつながりを失っていく。 また.統合失調症の患者さんでは.うつ病や不安症も珍しくはありません。 また.自分の感情反応と内的思考や外的環境との間に不協和が見られる患者さんもいます。 例えば.自分の不幸を語るときに.本来持っているはずの感情経験が不足していたり.不釣り合いな感情を示したりするのです。
(四 意思及び行動の障害
最も中心的な症状は.患者の自発性が低下し.行動が内向的.消極的.後退的になることである。 自分の将来に無関心で.追求も意図もない.あるいはいわゆる空虚な計画を持っているが.具体的に実行に移すことはない。 重症になると.何時間も座りっぱなしで自発的な活動をしない.身だしなみや衛生面が疎かになるなど.引きこもり状態になることもあります。 時には.愚かで幼稚な行動や.突然.目的のない衝動的な行動を示すこともあります。
これらの症状群は.いずれも統合失調症に共通する症状です。 統合失調症では.ほぼすべての人が異なる症状を示すのは.その症状の多様性のためです。 その症状の複雑さゆえに.患者さんやご家族が理解できないだけでなく.精神科以外の医師や心理学者でさえも区別がつかない人が少なくありません。 また.統合失調症は精神科の中でも誤診率が高く.初期の非定型症状からうつ病.不安神経症.社会恐怖症.あるいは強迫性障害と診断され.当初の治療法を長く続け.いくつもの病院を転々としてようやく統合失調症であることが分かる患者さんが多くいます。 統合失調症の患者は必ずしもすべての症状を発症しているわけではありませんが.仕事や勉強.通常の生活に影響を与えるほどの症状があります。
統合失調症の症状は多岐にわたりますが.それでも守るべきルールがあり.それは以下のようなものに集約されます。
1.思考障害が主体である。 感情異常や衝動的な行動は.家族によって最も発見されやすい異常な症状であるが.思考障害をベースにしている。
2.ほとんどの人が自己認識を欠いている。
3.形態にかかわらず.最終的には社会的引きこもりとなり.社会的機能を喪失させる。
統合失調症は深刻な精神疾患ですが.決して不治の病ではなく.適時に定期的な治療を受ければ.社会的な機能を回復できる可能性は大いにあります。