鼠径ヘルニアは.一般に「小腸ガス」「ヘルニア」と呼ばれ.漢方では「狐狸庵（きつねあん）」とも呼ばれる。鼠径部（腹壁の下.大腿部の付け根）に発生する腹部外ヘルニアで.小腸.虫垂.大網.さらには膀胱.卵巣.卵管などの腹腔内の臓器や組織が.先天的あるいは後天的腹壁欠損により鼠径管.さらには陰嚢・陰唇に入り込んでしまうものです。多くの場合.皮下に膨らんだ局所的な腫瘤として現れ.容易に確認.触知することができます。鼠径ヘルニアには.鼠径部ヘルニアと鼠径部ヘルニアの2種類があります。
鼠径ヘルニアは.人間特有の病気として頻度が高く.私たちの身の回りでも珍しくはない病気です。イギリスのチャールズ皇太子.イラクのサダム元大統領.台湾の作家李蒼.有名なサッカー選手カカ.ジェラード.ランパード.オーウェンなどがヘルニアに悩まされています。不完全な統計によると.鼠径ヘルニア修復術は世界で年間2,000万例以上行われています。国内の疫学調査によると.中国では毎年約200万件の鼠径ヘルニアが新たに発生し.全体の発生率は0.3％～0.6％と言われています。社会の高齢化の加速に伴い.発症率は上昇を続けており.60歳以上の発症率は1％を超えています。男女比は約15:1と男性の多くに発生し.左側より右側に多くみられます。小児の鼠径ヘルニアはすべて食道ヘルニアで.新生児の発生率は約2％～4％.多くは生後2年以内に発生し.通常は生後数カ月で減少し.18歳から45歳までは少なく.65歳以降著しく増加する先天性疾患である。
鼠径ヘルニアはありふれた難病であり.現在.中国ではヘルニア疾患の治療において大きな誤解が残っている。多くの人はヘルニアは大した病気ではないと思い.深刻に考えず.また.病気になってから慌てて「注射なし.薬なし.手術なし.再発なし」という小さな広告を信じ.一部の無秩序な医療機関で治療を受け.その結果.合併症や副作用が続出することになるのです。このため.ここでは鼠径ヘルニアの原因と結果を明らかにし.この病気に関するよくある誤解を説明します。その前に.以下の疑問について理解しておく必要があります。
なぜ人は鼠径ヘルニアを発症するのでしょうか？
鼠径ヘルニアの正確な病態は.まだ完全には解明されていません。一方では.人間の解剖学的・生理学的な要因.すなわち先天的な要因があり.他方では後天的な素因があります。
1. 括約筋の機能不全
括約筋の閉鎖不全は.先天性鼠径ヘルニア発生の解剖学的基盤の一つである。胚発生の過程で精巣は腹腔から鼠径管を通って陰嚢に下降し.腹膜は精巣とともに下降して鞘を形成し.その下部が精巣鞘となり生後間もなく無痛化される。鞘が完全にあるいは部分的に閉鎖されていない場合.腹部の内容物はこうして鼠径管と陰嚢に入り込み.鼠径ヘルニアを形成する。女性の場合.精巣の下降がないため括約筋がなく.鼠径管は男性より小さい子宮の円形靭帯が通過するだけなので.鼠径ヘルニアの発生率は大幅に減少します。
2.腹壁の弱さや機能不全
鼠径部は体の中で唯一筋肉組織に覆われておらず.比較的薄い腹横筋膜の層しかないため.人間が直立歩行した後の腹腔内圧が3倍にもなって鼠径部に負担がかかると言われています。高齢者の腹壁筋萎縮.腱の変性.筋力低下など.腹壁の衰えによる組織のコラーゲン代謝や組成変化の様々な原因が.肥満や長期臥床などの要因と相まって.腹壁筋萎縮.腹壁不全.鼠径ヘルニアに至る可能性が非常に高いのだそうです。
3.腹腔内圧の上昇
腹腔内圧や瞬間的な腹腔内圧の変化は.腹壁外ヘルニアを生み出す原動力となります。高齢者は.慢性気管支炎.前立腺肥大症.習慣性便秘などの病気を患っていることが多い。長期にわたる慢性的な咳.排尿困難.排便時の力みなどにより腹腔内圧が上昇し.腹腔内臓器が腹壁の弱い部分に移動して圧迫されます。また.長期間の激しい運動.女性の妊娠.肝硬変の腹水なども徐々に腹圧を上昇させ.鼠径ヘルニアの発生に関係します。
4.その他
遺伝的な要因.喫煙.肥満などが鼠径ヘルニアの発生に関係することがあります。
鼠径ヘルニアはどうすればわかるの？
前述したように.鼠径ヘルニアは鼠径部の腹壁の欠損.つまり腹壁の内側に「穴」が開くことで起こります。
腹腔内の臓器は.腹壁の “穴 “を通して正常な位置から突出することになります。典型的な臨床症状は鼠径部の軟部腫瘤で.発症当初は小さく.排便時の力み.咳.移動.赤ちゃんの泣き声など腹圧が高まった時にのみ現れ.優しく圧迫すると引っ込み.仰向けになると小さくなったり消えたりすることがある。初期には.鼠径ヘルニアのほとんどの患者さんは特に不快感を感じないか.時に局所的な膨満感や関与痛を認めます。典型的な鼠径ヘルニアの診断は.病歴.症状.身体所見に基づいて確立することができる。非典型的な症状の場合は.超音波検査やMRI/CTなどの画像診断が診断の確定に役立ちます。
病気が進行すると.腫瘤は徐々に大きくなり.鼠径部から陰嚢や大陰唇に徐々に下降することもあります。ヘルニア内容物の増加に伴い.局所の膨満感や痛みが増し.転倒感も伴うため.歩行が困難になり.陣痛にも影響します。ヘルニア内容物が詰まって引っ込められない場合は.陥入ヘルニアである。腸が陥入した場合.局所の痛みだけでなく.発作的な腹痛.腹部膨満感.吐き気.嘔吐.便秘などの腸閉塞が顕著になります。放置しておくと.ほとんどの患者さんの症状は徐々に悪化し.やがて絞扼性ヘルニアに移行し.腸管壊死.腸管穿孔.敗血症.ショック.重症例では生命の危険さえあります。
また.乳幼児が理由もなく泣いて食事を拒否するようであれば.保護者は鼠径ヘルニアの有無を確認する必要があります。
鼠径ヘルニアになったらどうしたらいいの？
痛みのない病気は治療の必要がないと考える人が多く.鼠径ヘルニアの潜在的な大きな害は.腫瘤による痛みが日常生活に深刻な影響を与えるまで見落とされ.その時初めて病院に行って診察を受けようと思うのです。実際.鼠径ヘルニアのヘルニア瘤は.病気が進むにつれて徐々に大きくなり.腹壁の損傷を継続的に悪化させ.患者の痛みを増し.治療を困難にし.さらには患者の泌尿器系や生殖器系の機能にも影響を及ぼすことがあるのです。ヘルニア塊が引っ込まなくなると.絞扼の場合には生命を直接脅かすことになるため.病院で迅速に治療する必要があります。したがって.ヘルニアは軽視せず.早期に治療することが必要です。一部の特殊なケースを除き.外科的治療が推奨されます。
1. 非外科的治療
乳児の鼠径ヘルニアは.体の発育に伴って腹筋が徐々に強くなるため.理論的には自然治癒する可能性があります。従って.通常.陥入ヘルニアや絞扼性ヘルニアでない生後6ヶ月未満の乳児に対しては.泣く.便秘.激しい咳などの腹腔内圧の上昇を避け.観察に注意することを中心とした保存的治療が推奨される。必要に応じて小児用ヘルニアベルトを使用することもありますが.鼠径ヘルニアが非常に大きい場合.突出と戻りを繰り返してもうまくいかない場合.陥入があまりにも長い場合は.できるだけ早く手術を行う必要があります。生後6ヶ月以上の乳児のヘルニアは.自己治癒の可能性が著しく低下します。1歳以上の小児では自己治癒の可能性はほとんどなく.明確な診断のもとで手術を行うことが推奨されます。一般にヘルニアに対する手術は後遺症もなく安全で確実である。
男性の無症状または軽症の鼠径ヘルニアは.経過観察か選択的手術のどちらかで治療します。高齢で虚弱であったり.その他の理由で手術が禁忌である場合には.一時的に症状を緩和するために医療用ヘルニアベルトを選択することができます。しかし.ヘルニアベルトを長期間使用すると.ヘルニア嚢の頸部と腹壁のヘルニア内容物（腸管）が癒着し.将来の手術の難易度が高くなる可能性があります。
2.外科的治療
鼠径ヘルニアの治療は外科的手術が唯一確実な方法です。患者さんの状態や医学的・技術的条件の違いにより.個別に手術方法を選択する必要があります。手術前の準備として.血液検査.内科的評価.胸部X線検査.心電図検査などを行います。術前に禁煙を行い.便秘.慢性咳嗽.排尿困難など腹圧の高い方は.術前に治療を行う必要があります。慢性内科疾患のある高齢者は術前にリスク評価を行い.特に心疾患や肺疾患のある患者は術前に治療・管理する必要がある。
小児鼠径ヘルニア患者の大多数は腹壁の脆弱性が軽微であり.腹壁の「穴」の単純結紮（すなわち.ヘルニア嚢の高位結紮）だけで満足のいく結果を得ることが可能である。低侵襲の腹腔鏡下小児ヘルニア手術は.現在.従来の手術に代わる主な選択肢と考えられています。腹腔鏡手術は.手術時間が短く.安全で効果的です。小児ヘルニアはお腹に5mm程度の小さな穴を1-2個開けるだけでよく.術後1日以内に離床し退院の手続きをすることができます。
成人の鼠径ヘルニアの手術治療は.伝統的な手術と.腹壁の「穴」を塞ぎ.弱い腹壁を強化することを目的とした現代の無張力修復手術に分けることができます。伝統的な手術は組織と組織を直接縫合するもので.ちょうど衣服の破れたポケットに太い絹糸をとって直接穴を縫うように「縫う」ことを重視し.無張力修復は様々なパッチで穴を塞ぐ「パッチ」を重視するものである。従来の修復手術は100年以上の歴史があり.大きな貢献をしてきましたが.組織と組織を無理やりくっつけて縫合した後の過度の緊張.手術後の局所の痛み.再発率が高い（約10％）などの欠点を克服することが困難でした。医学の進歩に伴い.この20年間に徐々に発展してきた無張力修復術は.成人の鼠径ヘルニア治療の主流となっています。鼠径部に埋め込んだ様々な修復材（合成パッチ）を用いて「穴」を修復しますが.埋め込まれたパッチは.家が補強して建てなければならないのと同じように構造物となります。その後.パッチは体内の組織を通して内側に成長し.修復の目的を達成するために局所的な組織の傷が形成され.約3カ月でパッチと体内の組織は完全に一体化し.切除する必要がなく.体への影響もほとんどありません。緊張感がなく.痛みが軽く.回復が早いのが特徴で.患者さんによっては外来で局所麻酔で手術ができ.再発率も低い（1～3％程度）ですが.腹壁に4～5cm程度の切開痕が残ります。
低侵襲な腹腔鏡技術の成熟に伴い.手術の分野でも使用されることが多くなってきています。腹腔鏡下ヘルニア修復術は.腹腔鏡下で行う緊張を伴わないヘルニア修復術で.通常.腹壁に5～10mmの穴を3つ開け.さらにパッチなどの器具を用いて.手術全体を完成させます。腹腔鏡手術は.美容的効果が高く.侵襲が少ないため.術後の痛みが少なく.回復が早く.再発率が低いのが特徴です。特に再発ヘルニアや両側ヘルニアに効果的です。しかし.手術時間や費用の点でopen surgeryより高く.習得に比較的時間がかかり.外科医の技術的要求も高いという欠点がある。また，手術時間やコストの点でopen surgeryより高く，術者の技術的要求も高い。
現在のエビデンスでは.開腹手術と腹腔鏡手術のどちらをルーチンに行うべきかは示されておらず.術者の経験と患者さんの特定の状況に基づいて行われるべきであることを強調しておきたい。しかしながら.腹腔鏡技術の発展.手術器具の改良.ヘルニア修復材料の進歩により.腹腔鏡下ヘルニア修復術は発展し応用される見込みがあるであろう
術後はどのようなことに気をつければよいですか？
局所麻酔で手術を受けた患者さんは.絶水する必要はなく.術後も食事ができます。全身麻酔の患者は.嘔吐などの不快感がなければ.手術当日の起床後6時間後に消化の良いものを食べることができ.手術後1日目にゆっくりベッドから離れ.手術後2-3日目に退院することができます。基礎疾患のない若い患者さんは.術後24時間以内にベッドを離れることができます。術後の抗生物質は.高齢.肥満.糖尿病.免疫不全の合併など.感染リスクの高い患者でない限り.一般的に必要ありません。
傷口を清潔に保ち.乾燥させる。傷口の痛みが排便に影響する場合は.医師の処方に従って経口鎮痛剤を服用してください。便秘の患者は.下剤を服用するか.または開口コルクを使用して治療することができます。手術後.保温に注意し.風邪を予防し.咳をしないようにしてください。どうしても避けられない場合は.手で傷口を押して.もう一度咳をすることです。前立腺肥大症の治療を積極的かつ正しく行う。糖尿病の患者さんは.血糖値を正常にコントロールすること。医師の指示に従い.定期的に通院して経過観察してください。傷口が赤く腫れたり.熱くなったり.痛んだり.出血したり.陰嚢が腫れている場合は.遠慮なく病院に戻り.治療を受けてください。通常.手術後1～2週間で日常の仕事を再開することができます。重いものを持ち上げる.走る.ハイキング.長時間の階段の上り下りなどの激しい運動など.腹圧が高くなるような行為は.術後3ヶ月は避けてください。
多くの患者さんがこの病気について理解していないため.長い間.タイムリーで標準的な診断と治療を受けることができませんでした。そこで.多くの患者さんが臨床で遭遇する本疾患に関する誤解をまとめ.患者さんの本疾患に対する理解向上と不安解消の一助となることを目的とします。
1. 鼠径部の腫瘤は鼠径ヘルニアか？
鼠径部の腫瘤は.外科で最も多い臨床症状・徴候です。発生頻度により.鼠径ヘルニア.慢性リンパ節炎.リンパ節転移癌.リンパ腫.鼠径部軟部組織結節（脂肪腫.線維腫など）.精巣陰茎腫.陰核病.結核に大別されます。これらの疾患の主な共通症状は鼠径部の腫瘤の存在であり.診断に迷うことがあります。一般的には病歴と臨床症状から判断し.必要に応じて関連する補助検査を行って鑑別する必要があります。
2.命に別状はないから治療できると考えるかどうか
中国の鼠径ヘルニア患者人口は非常に多いが.実際の受診率はまだ非常に低く.手術治療を受ける人の割合はさらに低くなっている。その理由としては.鼠径ヘルニアは「軽症」で命に別状はないという間違った考え方のほか.外陰部に隣接しているため.病院に行くのが恥ずかしいという患者さんがいることや.手術を恐れて保存療法による解決を望む患者さんがいることが挙げられます。
鼠径ヘルニアは自己治癒力がなく.治療を長期間放置すると症状が悪化することがあります。ひとたびヘルニアが退縮せず陥入ヘルニアとなると.激痛.腸閉塞.腸管壊死.穿孔.敗血症.さらには死亡に至ることもあります。したがって.明らかな鼠径部の腫瘤や疼痛感などヘルニアの症状が現れたら.できるだけ早く通常の病院へ行く必要があります。治療が遅れて重篤な合併症を引き起こした場合.患者さんはより大きな手術を受けなければならないことが多いのです。そのため.早めに診察を受けるほど治療がしやすく.結果も良くなります。
3. 手術への恐怖と保存的治療法への信仰
鼠径ヘルニアにとって.最も効果的な治療法は手術です。多くの悲劇は.患者さんの意識の低さが関係しています。社会に出回る誤った広告に惑わされる患者さんがまだまだ多いのです。一部の悪徳な「医師」は.患者の不安や恐怖心につけこんで.ヘルニアの手術が不要で効果が高い「新技術」を提唱し.患者をだましているのです。現在.漢方薬やヘソクリ.ヘルニアベルトなどの手術以外の治療法では.問題を解決することができず.非常に深刻な事態を引き起こす可能性すらあります。特に.国内の医療市場には「ヘルニア局所注射」などの非外科的治療法が残っていますが.これらは科学的根拠がなく.患者に一連のトラブルをもたらす可能性があり.破棄すべきものであることを指摘しなければなりません。
高度に発達した現代医学において.無張力ヘルニア修復術が低侵襲で安全な治療法であることは.数多くの医療現場で証明されています。低侵襲で回復が早く.再発率も低いのです。同時に.局所麻酔下でのヘルニア修復手術の開発により.高齢や心肺機能不全のために本来手術に耐えられない患者さんでも.治療を受けられるようになったのです。
したがって.大多数の鼠径ヘルニア患者は.この疾患について科学的に正しく理解する必要がある。したがって.鼠径ヘルニア患者は.この病気について科学的に正しく理解し.病気に対する誤解をなくし.早期発見・早期診断を実現し.定期的に専門的な治療を適時に受けなければなりません。