肺気腫は気管支喘息や慢性閉塞性肺疾患でよくみられる両肺の透光性が亢進したものが多く.臨床画像診断上の症状であるが.気胸は肺水疱の破裂によって形成されるものが多い。 肺水疱の数と位置から.肺水疱破裂後に形成される気胸の程度は概ね推測できる。 気胸には自然気胸.交通性気胸.緊張性気胸の3種類があり.自然気胸は肺ヘルペスが破裂した場合に多くみられます。 肺気腫は通常.活動後の心労や息切れとして現れ.慢性的な肺機能の低下を示す。 一方.気胸はほとんどが突然の呼吸困難で.心労や息切れを伴います。 画像診断では.気胸の形成後に肺組織が圧迫されていることがわかりますが.肺気腫の画像診断では両肺の透光性が亢進していることが示唆されるため.両者の区別は容易です。