甲状腺は.気管の前にある小さな蝶の形をした臓器である。 体の代謝を調節する重要な臓器です。 したがって.子供が甲状腺の病気にかかると.身体や知能の発達などに支障をきたし.健康や正常な成長発達に影響を及ぼします。 子どもの健康を損なわないためにも.親は甲状腺疾患の徴候.症状.治療法について知っておくことが大切です。 甲状腺機能異常とは？ 甲状腺は体の中でも大きな腺の一つで.主な働きはサイロキシンを合成することです。子供の甲状腺に障害があると.甲状腺ホルモンの分泌が少なくなり.「甲状腺機能低下症」になります。 甲状腺機能低下症の人はエネルギーの消費が遅く.代謝速度も遅くなります。 一方.甲状腺がうまく機能している場合は.甲状腺ホルモンが血液中に多く分泌されすぎて「甲状腺機能亢進症」を引き起こし.体の代謝プロセスが速くなります。 子供でも大人でも.甲状腺機能低下症の方が甲状腺機能亢進症より多く見られます。子供の甲状腺機能低下症 子供の甲状腺機能低下症の原因には.生まれつき甲状腺が機能していない場合（先天性甲状腺機能低下症）.または食事中のヨードが少なすぎる場合（甲状腺腫）.自己免疫疾患.甲状腺の損傷などの後天的要因があります。 小児の甲状腺機能低下症の臨床症状は.患者の年齢と発症時期によって異なります。 先天性甲状腺機能低下症：1）新生児期には.ほとんど泣かず.ほとんど動かず.母乳の出が悪く.腹部膨満.便秘.長引く生理的黄疸.さらには低体温.手足の冷え.外界への反応の低さ；2）典型的な顔貌の特徴：大きな頭.短い首.淡黄色の顔.腫れぼったいまぶた.広い眼間隔.平坦な鼻.大きく幅の広い舌.しばしば口から突き出ている；3）低身長.成長の遅れ.あるいは停滞.長い体幹と短い手足；4）無関心な表情.短い手足。 4）無気力な表情.反応速度の遅さ.学業成績の低下.5）心拍数の低下.貧血の改善が困難.疲れやすい・元気がないように見える.やや高学年の子どもの骨や歯の成長停滞。 学童期の子供には学習障害や思春期の遅れがみられる。 思春期の女性の甲状腺機能低下症は.月経不順を引き起こすことがある。 子供が甲状腺機能低下症であるかどうか.またどの程度重症であるかを調べるには.血液検査と手と手首（幼児では膝）のX線検査が行われます。 X線検査では.成長と骨年齢の遅れがあるかどうかがわかります。 治療の目的は.体内の甲状腺ホルモンの不足を補うことです。 推奨される薬は.大人と同じように合成甲状腺ホルモンであるレボチロキシンですが.子供の体重や個々のニーズに合わせて投与量を決める必要があります。 子供の甲状腺機能亢進症 子供の甲状腺機能亢進症(甲状腺機能亢進症)はいろいろな原因で起こりますが.思春期ではバセドウ病がはるかに多く.他の甲状腺異常と同様.男の子より女の子が多くかかります。 子供のバセドウ病はゆっくりと進行することが多いため.病気の発見が遅れることがあります。 より一般的な症状としては.行動や学業成績の変化.睡眠障害.落ち着きのなさ・怒りっぽさ.疳の虫などがあり.注意が必要です。 その他の臨床症状としては.甲状腺腫が見えやすい.手の震え.食欲亢進と体重減少.下痢.典型的な眼球突出と注視などがある。 思春期以降の甲状腺機能亢進症の女児は.月経量の減少.乏しい月経.または無月経を経験することが多い。 子供の甲状腺機能亢進症の治療は.血液中の甲状腺ホルモンを減らすことを目的としています。 抗甲状腺薬で副作用が出た場合は.手術が勧められます。 大人と違って.放射性ヨード治療は小児甲状腺機能亢進症の子供には勧められません。なぜなら.子供や青少年におけるこの治療の長期的な影響が不明だからです。 成人に有効な様々な治療法は子供にも同じように有効であり.これは罹患した子供を持つ親にとっては朗報である。 甲状腺機能障害と診断された子供たちは.日常的に薬が投与され.子供が適切にケアされるように家族のサポートが必要です。 子供の学校に子供の診断と薬について知らせておくことも非常に有用です。