乳がんと内分泌ホルモンの関係は？ 乳腺は内分泌ホルモンと密接な関係にある臓器で.乳腺の成長発育や授乳機能を維持するために.エストロゲン.プロゲステロン.プロラクチン.成長ホルモン.コルチコステロン.チロキシンなど多くの内分泌ホルモンの作用を受けています。 ホルモンは乳癌の発生に非常に重要な役割を果たしています。 エストロゲンに含まれるエストロンとエストラジオール（E2）は乳がんの発生と直接的な関係があり.エストリオールとプロゲステロンは保護作用があり.プロラクチンは乳がんの発生を促進する働きがあると考えられていますが.様々な因子の関連性はまだ完全には解明されていません。 研究によると.エストロゲンはエストロゲン受容体（ER）に結合して活性化し.正常な乳房上皮細胞を増殖させ.増殖細胞は静止細胞よりも発癌物質に対して感受性が高いことから.エストロゲンはin vivoで乳癌細胞の成長と増殖を刺激する腫瘍促進物質であることが示唆されている。 したがって.E2のレベルを低下させるか.乳癌細胞に対するE2の作用を遮断することができる医薬品は.乳癌に対する治療効果がある。 内分泌療法の効果は主にエストロゲンに対する腫瘍の感受性と治療後のエストロゲンレベルの減少の程度に依存する。 乳癌に対する内分泌療法の利点 まず知っておかなければならないことは.内分泌療法は作用機序が明確で.主にホルモンの腫瘍増殖に対する刺激作用を遮断し.正常細胞には明らかな影響を及ぼさないことであり.その有効性は長年の実践を通じて化学療法に劣らないことが証明されている。 腫瘍の寛解は著しく延長し.数年に及ぶ。 内分泌療法は化学療法薬に比べ.毒性副作用が著しく軽減される。 ご存知のように.化学療法は脱毛.強い吐き気や嘔吐.白血球や血小板の減少など.患者に大きな副作用を及ぼします。そのため.化学療法を受ける際には患者は大きな苦痛に耐えなければならず.時には入院が必要になることもあります。また.治療の継続を主張することすら難しいため.治療目的が達成できず.治療のベストタイミングを逃してしまう可能性さえあります。 内分泌療法は毒性副作用が軽く.発生頻度も少なく.入院の必要もなく.治療中の患者の生活の質も高く.患者はこの種の治療を非常に受け入れやすく.長期間の治療と服薬を守ることができ.内分泌療法の治療効果を十分に発揮することができる。 したがって.内分泌療法が有効な患者の寛解期間は.化学療法が有効な患者の寛解期間よりもかなり長く.半年.1年.あるいは数年に及ぶことさえある。 2.乳癌に対する内分泌療法の誤解が存在する 統計によると.欧米では乳癌治療に内分泌療法が広く用いられているのに対して.わが国では海外との間にまだ一定の隔たりがあり.薬剤の知識や使用法に誤解があり.内分泌療法の重要性が十分に認識されていない。 まず.治療効果という点では.内分泌療法は化学療法より悪くはない。 しかし.「毎日錠剤を飲む」という抗がん治療に懐疑的な人もいる。 実際.乳がんの内分泌療法は非常に重要な治療手段であり.適切に選択さえすれば.その効率と寛解の程度は化学療法に匹敵することが.長期間の実践を通じて証明されている。 化学療法の重篤な反応は「薬剤の強い効果」だと誤解している人がいるが.それは大きな間違いで.薬剤の避けられない毒性副作用そのものが薬剤の有効性を反映することはできない。 一般的に内分泌療法は.治療開始後2～3ヶ月で効果を発揮し.効果の発現は化学療法より遅くありません。 また.腫瘍の寛解期間も長い。 薬剤の安全性の面では.内分泌療法の毒性副作用は化学療法に比べて著しく減少し.化学療法のような重篤な毒性副作用（脱毛.激しい吐き気と嘔吐.白血球の減少など）はなく.ほとんどの患者は長期間治療を受け入れ.遵守することができるため.薬剤の治療効果を十分に発揮させることができ.腫瘍の再発や転移を減少させることができ.患者の寿命を延ばすことができる。 治療過程は患者のQOLを大幅に向上させ.通常の生活に影響を与えない。 生活の質に対する要求が高まっている今日.内分泌療法は乳癌治療の重要な手段となるだろう。 乳がんの内分泌療法の発展 1970年代.「トリアムシノロンアセトニド」は.「抗エストロゲンクラス」に属する当時の画期的な薬剤と言え.それまでの薬剤よりも毒性副作用が少なく.乳がんの内分泌療法薬として最もよく使用されている薬剤でもあります。 現在では.「アロマターゼ阻害薬」という新しいクラスの内分泌治療薬が開発され.臨床応用に成功し.治療効果も明確であることから.乳癌内分泌治療の新しい潮流とされ.医師と患者に新たな治療の選択肢をもたらしました。 フロン」（レトロゾール）はその代表的な薬剤の一つで.レセプター陽性・未知を問わず閉経後乳がんの治療に使用され.厳密な比較検討の結果.腫瘍寛解や腫瘍進行阻止などの有効性においてトリアムシノロンを上回り.乳がんの新たな標準内分泌治療薬となることが期待されています。 4.乳がん内分泌療法の副作用は？ トリアムシノロンアセトニドの主な副作用は.食欲不振.吐き気.少数の嘔吐.下痢.頭痛.めまい.抑うつ.顔面潮紅.皮疹.ごく少数の患者さんに白血球や血小板の減少がみられることがありますが.一般的に重篤なものではありません。 禁止されている。 内分泌療法薬の副作用は比較的少なく.一般的に重篤ではなく.大多数の患者が耐えられる。 5.乳癌患者が内分泌療法を受ける際に注意すべきことは何ですか？ 内分泌療法は有効性が明確で.毒性や副作用が少なく.治療中の患者さんのQOLが高い治療法ですが.漫然と使用せず.医師の指示に従い.適正な用量を正しく使用する必要があります。 一度治療を開始したら.途中で断念せず最後まで続けなければ.治療の最適な時期を失い.治療効果に影響を及ぼす可能性がある。 治療効果を評価するためには.定期的な経過観察が非常に重要であり.治療中に不快な症状があれば.適時に担当医に報告する必要がある。