今日.大動脈炎の患者さんからのメッセージを読んで.大動脈炎について簡単にお話する必要性を感じました。 大動脈炎は全身性血管炎の一種であり.一般にはあまり知られていませんが.誤診や誤治療が起こりやすく.病気が遅れ.最終的には取り返しのつかない深刻な事態を招くことがあります。 20歳代の若い女性に多く.発熱や関節痛があり.血液検査で血沈の著しい上昇が認められることもあります。 典型的な病変は.全身の複数の大動脈に炎症が起こり.さらに炎症が遅くなると動脈の狭窄や閉塞に至ることもあります。 大動脈炎が疑われる場合は.リウマチ専門医や血管外科医を受診し.手軽な検査であるCTA（＝CT動脈画像）検査や.通常.診断がはっきりする血管造影検査を受けることが可能です。 治療は主にホルモン剤に依存しますが.患者さんの個々の状況に応じて.シクロホスファミド注射などの他の免疫抑制剤を併用することもあります。 大動脈炎が進行すると.動脈狭窄や閉塞に至ることがあり.いずれも不可逆的です。 それに伴う血液供給不足の症状がある場合は.カテーテルによるバルーン血管拡張やステント留置による治療が必要になります。 そのため.早期の診断と治療が最も重要です。 以前.大動脈炎の患者さんを診たことがありますが.とても可愛らしい女の子で.1年前に腎動脈狭窄症による高血圧が見つかり.血管拡張術を受けましたが.それ以上の検査は行いませんでした。 1年後に当科に再来院された時には.全身の動脈狭窄が多発していました。 これは.1年前の腎動脈狭窄ですでに大動脈炎が示唆されていたのに.当時は注意が払われず適切な治療が行われなかったために.さらに他の動脈狭窄の閉塞を招き.今改めて治療を開始すればさらなる動脈狭窄を止めることができますが.すでに生じた狭窄についてはどうすることもできないので非常に残念な状況です。