私は臨床の現場で.患者さんやご家族から繰り返し聞かれる同じ質問に直面することがあります。「大腸がんはいつまで生きられるのですか？ 実はこれ.臨床医が日々向き合っている.答えにくい.答えなければならない.シンプルだが複雑な質問である。 単純な理由は.大腸癌の予後は病理学的病期と直結しており.病理学的病期から5年生存率がほぼ決定されるからである。 複雑なのは.同じ病期でも生存率が違うから？ 大腸がんの予後は.その原因と同様.多くの要因に影響され.一概には言えません。発見の時期.治療が標準的で妥当か.経過観察が間に合うか.補助治療が完璧か.腫瘍の病期.腫瘍の分化度など.すべてが大腸癌の予後と生存期間に影響を及ぼします。したがって.医師が特定の患者さんに対応する際に具体的な生存期間を判断することは本当に難しく.過去のデータに基づいて.異なるステージの大腸癌のおおよその5年生存確率を判断するしかないのです。