大腸がんは.直腸と全結腸（上行結腸.横行結腸.下行結腸.S状結腸）に発生する悪性腫瘍を指し.臨床現場においてよく見られる悪性腫瘍の一つです。大腸がんは.生活環境や生活習慣の変化により.特に大都市や中規模都市で増加傾向にあり.発症年齢は45歳前後が多いことが多くの情報により確認されています。なお.男女の罹患率は基本的に同じです。 大腸がんの発生率は.全身の悪性腫瘍の約12％～15％を占めています。直腸とS状結腸の接続部に発生するがんが60％以上を占め.その他は各結腸に分布しています。直腸に存在する癌の80％以上は直腸診で発見することができる。臨床的には指肛門検査は直腸癌の診断に非常に重要である。 大腸癌の原因は.一般に複数の病原因子の相乗効果によるものと考えられている。生活習慣の変化や無理な食事構成は大腸癌の発生と密接な関係がある。 大腸がん患者の約 20%は遺伝的要因が重要な役割を担っている可能性がある。そのうち10％は家族性ポリポーシス.5％～10％は遺伝性非ポリポーシス大腸がんであり.分子遺伝学的基盤はDNA複製エラーと関連し.関連するミスマッチ修復遺伝子が発見されています。 2.良性腫瘍の悪性化.大腸の良性腫瘍で最も多いのはポリープで.ポリープは粘膜組織が増殖してできた余分な生物で.ほとんどが球状である。一般に.腺腫様ポリープが癌に変わるには数年かかると言われています。ポリープの底辺が広いほどがんになる可能性が高く.ポリープが大きいほど発がん率は高くなります。 3. 病変が広範囲に及ぶ潰瘍性大腸炎.10年以上発癌しやすい腸管粘膜の破壊と修復を繰り返す.住血吸虫卵.慢性憩室炎.長年の痔瘻などの炎症性腸疾患や慢性刺激は.発癌を誘発する可能性があります。最近では.痔核は長年がん化し.がん化率が高いというデータもあります。10年間痔を治療しない場合.発癌率は5‰に達します。 4.環境要因ですが.環境要因の40%から60%は食事や栄養がある程度関係しています。したがって.食事は非常に重要な因子であると考えられます。 高脂肪.高タンパク.低繊維質の食品は.大腸がんの発生を増加させます。 高脂肪.高タンパク.低繊維質の食品は大腸がんの発生を増加させる可能性があります。 初期の大腸がんは無症状ですが.発病すると病変の場所によってさまざまな臨床症状が現れます。例えば.排便習慣や性状の変化.便の回数の増加.便に血液や粘液が混じる.便の粘り気が薄くなる.肛門の落下痛や腫れ.切迫感.便秘や下痢.腹痛.腸閉塞の症状.やせや衰弱.貧血などの全身症状などです。 がんの増殖部位や病型によって.症状の出る順番は異なります。右半球がんでは.貧血.腹部腫瘤.腹痛.衰弱などの全身症状を臨床症状としてとることがほとんどです。突然の血便は内科的治療ではほとんど見られず.便秘や頻便などの症状があるものが少数派です。血便.粘液.頻便で腸閉塞を起こす左結腸がんは.腹痛や腹部膨満感などの症状がある右結腸がんより多く.貧血は右結腸がんより少ないです。 直腸がんの初期症状としては.便習慣の変化.つまり今まで規則正しい便をしていた人が不規則になる.便秘や便の回数が増える.不完全な排出感.便の後の肛門の不快感などがあげられます。その後.血便.血と粘液の混じった便.さらに進行すると直腸の炎症.頻便.肛門下垂.後緊張などの症状が現れます。組織に浸潤している場合は.それに関連した症状が出ることもあります。直腸癌の患者さんはほとんどがこのような症状で.「慢性桿菌性赤痢」「腸炎」と誤診されることが多いようです。 大腸がんは特異的な臨床症状がないため.患者の認識不足.セルフケア意識の低さ.医療行為の回避と相まって.診断が遅れてしまうのです。赤痢.腸炎.痔」と薬で治療し.効果がない場合にのみ.内科や外科に相談せざるを得ないことが多く.医師も大腸がんに対する警戒心が強くない.あるいはこの科の一般疾患や複数疾患の思考に影響され.誤診の原因ともなりかねない。病期によって予後が大きく異なるため.上記のような症状があるときは.病期を遅らせないためにも.間に合うように専門病院へ行く必要があります。