不妊症はますます一般的になってきています。 男性不妊（男性要因による不妊）では.乏精子症.奇形精子症.無精子症などが主な原因です。 しかし.精子に問題があるからといって.子供を授かる可能性がないわけではありません。 生殖補助医療は多くの家族に希望を与えていますが.生殖補助医療には人工授精や体外受精など.いくつかの種類があります。 男性不妊の場合.どのような生殖補助医療を行うべきでしょうか？ 生殖補助医療にはどのようなものがありますか？ 両者の違いは何でしょうか？ 生殖補助医療には.主に人工授精と体外受精（in vitro fertilisation – embryo transfer）の2種類があります。 IUIは.男性パートナーの精液を取り出し.体外で洗浄し.精子の生存可能な部分を見つけるために最適化し.排卵日に注射器で女性の子宮腔に届け.体内で精子と卵子を自然に結合させる方法です。 精子の入手先によって.人工授精には「夫授精」と「ドナー授精」があり.平たく言えば.夫の精子で授精することと.他人（精子バンク）の精子で授精することを意味します。 体外受精には.第1世代.第2世代.第3世代があります。 第一世代の体外受精は.男性の精子と女性の卵子の両方を採取し.シャーレの中で受精させて胚に育て.その中から医師が良質の胚を選んで女性の子宮に移植し発育させる。この方法は精子と卵子がうまく結合するためのプラットフォームを提供するだけで.医師はどの精子が卵子に加わるかを直接的に介入しない。 しかし.第二世代体外受精はそれとは異なり.卵細胞質内精子注入法（ICSI）と呼ばれるもので.医師が卵子の血漿に直接精子1個を注入して受精させるミクロの装置であり.言い換えれば.この精子は卵と結合するために人間の助けを借りなければならない。 一方.第三世代体外受精は.第二世代体外受精をベースに.遺伝子診断をして健康な胚を選び出し.再び子宮に移植するものです。 様々な生殖補助技術は.誰が誰よりも優れているかということとは関係なく.それぞれに適応があるのです。 精子に問題がある場合.どの生殖補助医療が適しているか？ まず.精子に問題がある場合は.やはり原因を突き止め.薬や手術で精液の質を改善するなど.他の手段で治療できないかどうかが重要です。 通常.3ヶ月から6ヶ月の観察を行いますが.高齢の方は3ヶ月.若い方は6ヶ月程度観察して.自力で妊娠する可能性があるかどうかを確認することをお勧めします。やはり.精子と卵子の組み合わせは.自然の法則に沿った適者生存の過程でもあるのです。 治療と経過観察の結果.妊娠には至っていない。 それなら.生殖補助医療を考えてもいいのでは？ 女性の排卵が正常で卵管閉塞などの問題がなく.男性の精子が軽度から中等度の乏精子症や弱い精子だけで.重度の異常精子がない場合は.人工授精などの生殖補助技術を選択できます。また.性機能障害.射精障害（逆行性射精や早漏）.精液の液化異常.何らかの免疫因子を持つ不妊の方にも人工授精は適しています。 男性パートナーに精子がない（無精子症）場合でも.女性パートナーが正常であれば.生殖補助医療用の精子バンクから精子を採取するだけで.人工授精を行うことができます。 3回のIUIの後.すべて失敗した場合.通常.第一世代のIVFを行う必要がありますが.IUIをさらに数回続けることができる人もいます。 しかし.重度の乏精子症や衰弱.奇形の場合は.最初から体外受精を選択すべきかもしれません。 第二世代体外受精技術については.主に極度の乏精子症.弱精子症.奇形精子症に適応されます。重度の乏精子症.弱精子症（精子密度＜5×106/ml.生存率（a+b）＜10％.正常形態＜4％）.精子先体異常.不可逆的閉塞性無精子症（再開通処置は失敗したが顕微鏡下で精子を発見できる）.精子形成不全（非再生的な精子）。 閉塞性無精子症.遺伝的要因を除く）およびその他の男性因子不妊症。 一方.第三世代体外受精技術は.主に地質学的疾患や染色体転座などの遺伝性疾患のスクリーニングが必要な場合に使用されます。 現在の生殖補助医療の成功率は？ 費用はどのくらいかかるのか？ 現在.人工授精の妊娠率は10～15％程度.男性不妊症で体外受精を選択した場合.成功率は全国平均で40～50％（第一世代.第二世代技術含む）.不妊治療センターによっては60％に達する場合もあります。 もちろん.妊娠率は最終的な成功を意味するものではなく.流産や胚停止.早産などのトラブルを抱える妊娠もあるため.無事に出産して家に運べる率（いわゆる赤ちゃん抱っこ率）は40％程度となります。 費用については.一般的にIUIは1回2～3千ドル程度.体外受精は事前検査費用を含めて2万5千ドル程度と言われています。 もちろん.体外受精が1回目で失敗した場合.2回目は胚を解凍するだけなので.毎回4,000～5,000円程度かかります。胚を使い切るまで.それでも失敗した場合.続けるならまた胚を育てなければならず.費用も1回目と同じ程度に戻ってしまうのですが.体外受精を行った場合.1回目の体外受精の時と同じように費用がかかります。