心房細動とは何ですか？ 心房細動とは.心臓の電気信号伝達系が完全に障害された状態である。 正常な人の場合.心臓は規則正しくきちんと拍動しており.このきちんとしたリズムは心臓伝導系と呼ばれる心臓の電気信号系によって調節され.伝達されている。 心臓は生命の動力源であり.生命の誕生以来.血液を絶え間なく送り続け.生命を維持する精巧なポンプのようなものである。 心臓は表計算ソフトのように正確に働き.体が運動しているときには心拍数を上げ.安静時には心拍数を下げる。 不整脈は.心臓の信号の発信源や伝導系の異常により.心臓のリズムや心拍数が変化することで起こる。 一方.心房細動は.規則性が完全に失われ.リズムが完全に乱れ.それに伴って心臓の働きの効率が低下するものである。 心房細動は高齢者に最も多くみられる不整脈であり.一般人口における心房細動の発生率は約1％で.中国人の心房細動患者数は約1000万人である。 心房細動の発生率は10歳ごとに1.4倍に増加し.高齢者では10％を超える。 心房細動は古くから認識されており.4,000年前の黄帝内経では心房細動を “不揃い “と表現し.脈拍のリズムが不規則で.均一でなく.ばらつきがあり.ずれていることを指している。 心房細動が起こると.心臓のリズムが乱れ.心臓の違和感を感じるようになる。心臓の鼓動が速くなり.胸が押し上げられるような感じがして息苦しくなる人もいれば.心臓が激しく胸に当たるのを感じ.「ドクンドクン…」という音を立てる人もいる。 自分の脈を触ってみて.脈がきれいに打っていないと感じる人もいる。 この時点で.心房細動が原因かもしれないと考える必要がある。 心房細動は決して “良性 “の病気ではありません。 心房細動は単なる心臓のリズムの乱れだから.慣れればいいと思っている人がいますが.そうではありません。心房細動が起こると.心臓はきちんと働くリズムを失い.心臓の働く効率が30％激減し.心機能が低下し.さらには急性左心不全を起こし.生命を危険にさらすことになります。慢性的な心房細動が長期間続くと.心臓は徐々に肥大し.心機能も低下します。 心房細動が長期間慢性化すると.心臓が徐々に肥大し.心機能が低下するため.寿命が短くなる。 心房細動で最も問題となるのは脳血管障害の発生率が高いことで.心房細動患者のほぼ3分の1が最終的に脳卒中を起こす。 心房細動は脳卒中の独立した危険因子であり.脳卒中の15％以上は心房細動が原因であることが研究で示されている。 非弁膜症性慢性心房細動患者の脳塞栓症の発生率は健常人の5倍であり.弁膜症性慢性心房細動患者の脳塞栓症の発生率は健常人の17倍である。 高齢者では.心房細動と脳卒中が合併する患者は25％である。 したがって.心房細動患者は生涯抗凝固薬を服用しなければならない。 心房細動はどのように検査され.治療されるのか？ 多くの人が動悸.胸苦しさ.その他の不快感を経験していますが.これらの症状が心房細動やその他の不整脈によるものかどうか.どのようにして見分けることができるのでしょうか？ 一般心電図（ECG）または24時間外来心電図（ECG）は.不整脈を診断するための最も重要な非侵襲的検査です。 現在の電気的活動を記録し.心臓に異常があるときに問題を特定することができるので.不整脈かどうか.どのような不整脈かを判断することができます。 外来心電図（ECG）は小型の携帯型記録装置で.日常の仕事や活動を中断することなく.24時間連続して心拍を記録することができます。 不整脈の治療は.薬物療法.電気的除細動.ラジオ波焼灼療法.ペースメーカー治療など.不整脈の種類によって異なります。 心房細動はどのように治療するのですか？ 趙おばさん（70歳）は1年半前から心房細動に悩まされており.最初は発作的な発作が数時間続き.自然に治る程度で.手術は考えず漢方薬を服用していた。 しかし.この半年で心房細動が持続するようになり.薬も効かないことがわかった。 そこで彼女は珠江病院の心臓電気生理センターで楊平珍院長を探し.心臓超音波検査で心臓が大きくなり始めていることがわかった。 楊院長は.「心房細動は心房細動を引き起こす可能性がある」と説明した。つまり.心房細動自体が心臓に影響を与え.心臓が大きくなり.維持しやすくなり.発作性心房細動がやがて持続性心房細動に変わる可能性があるということだ。 心房細動は心臓の病気だが.ラジオ波焼灼術は切開することなく.太さ2ミリの焼灼カテーテルを針のように足の静脈に穿刺して送り込み.電気ナイフのように心臓の電気回路を改善するだけの低侵襲手術で.材料を埋め込むこともなく.安全で確実な治療法である。 趙おばさんはその提案を受け入れ.手術を受けた。 案の定.手術はうまくいき.術後は正常なリズムを取り戻した。 趙おばさんは重い荷物が降りたように心臓が楽になったのを感じ.その日のうちに床に下りることができ.術後2日目に退院した。 心房細動のラジオ波焼灼術はどのように行われるのですか？ 近年.科学者たちは肺静脈とその周囲の心房組織が心房細動の維持にとって重要な部位であることを認識している。 一方では.肺静脈からの速い電流がここで細動様の伝導を起こしやすく.他方では.ここで難治性の急速な興奮が形成されやすいため.心房細動波が維持されるのである。 1999年までは.コンピュータを用いた心臓の3次元画像再構成技術の応用により.心房細動のラジオ波焼灼術が徐々に臨床に応用されるようになった。 コンピュータ支援による心臓の3次元画像再構成技術が応用され.心房細動のラジオ波焼灼術が徐々に臨床に応用されるようになり.心房細動の低侵襲外科治療の時代が到来したのは1999年のことである。 この技術は.米国の軍事衛星科学技術に由来し.GPS測位の原理を利用し.磁場と電場による測位を行うことで.アブレーションカテーテルを通して心臓の構造を3次元的に解剖学的に再構成し.心臓回路の異常が間違いなく明らかになるようにし.アブレーションラインの異常な障害を通して.隔離.遮断し.同様の外科的「迷宮手術」効果を実現する。