風邪をひいているわけでもないのに.なぜ赤ちゃんは鼻水が出るのだろうと不思議に思うお母さん.お父さんも多いのではないでしょうか？ 赤ちゃんの鼻水・鼻づまりの時期の日常生活や食事.ケアはどのようにアレンジすればよいのでしょうか。
鼻水の役割
通常.私たちの鼻腔内の鼻粘膜からは絶えず鼻水が分泌されており.成人の場合.1日24時間で鼻水の総量は1リットルに上るといわれています。 この鼻水の70％は吸入時に吸入空気の湿度を上げるために使われ.少量は鼻の穴の奥から咽頭へ流れ.飲み込んだり.口から出る唾液と一緒に吐き出したりします。
私たちの鼻粘膜は.鼻粘膜に分布する多数の腺からの分泌物.鼻の中の毛細血管から免疫活性成分や白血球が滲み出たもの.鼻涙管から鼻腔内に流入した涙が主成分となっています。 鼻粘液の約95%は水分ですが.無機塩類.ムコ多糖類.ムチン.リゾチーム.白血球など多くの成分を含んでいます。 鼻水は鼻粘膜の表面にある柱状粘膜上皮細胞の繊毛を覆って粘膜繊毛のシステムを形成し.空気中の塵や細菌.真菌を吸着し.肺に吸い込まれる空気にはほとんど細菌がいない状態になっています。
鼻水や鼻づまりはどうして起こるのでしょうか？
乳幼児の鼻粘膜は.大人に比べて様々な外的要因に敏感で.鼻腔も比較的狭いため.鼻水や鼻づまりを起こしやすいと言われています。
冷たい空気やウイルス感染.空気中のほこりや花粉.刺激物などの影響で.鼻汁の分泌量が増え.鼻粘膜が腫れて鼻づまりを起こすことがあります。 また.寒冷地の笛で運ばれた水蒸気が鼻孔付近で結露し.鼻粘膜に混じる液体が多くなり.「ナメクジ」現象が発生します。
また.風邪やインフルエンザなどのウイルス感染症が発生すると.ウイルスが鼻粘膜を刺激して粘液を多く分泌させ.ウイルス粒子をコーティングして.感染が気道や肺にさらに広がるのを防ぎます。 また.落ち込んで泣いたり.目に刺激を受けたりすると.過剰な涙が鼻涙管を通って鼻腔に流れ込み.鼻粘液が薄まって「鼻水・涙」の原因となります。
一般的な鼻汁の性質や色とはどのようなものでしょうか？
鼻汁が出る原因によって.それぞれ特徴があります。 風邪を例にとると.風邪の段階によって異なる特徴を持つことがあります。 風邪のひき始めは.鼻水は水っぽく.薄く.少し粘り気があります。 その後.粘液状になり.粘液腺から出るムチンを多く含み.半透明で粘着性があります。 鼻腔の粘膜が浮腫んでくると.鼻粘膜の柱状上皮の繊毛が機能不全になり.鼻腔内に細菌が滞留し.白血球が細菌を巻き込んで鼻汁は膿性.黄白色で濁り.状態の改善とともに膿性成分が減り.粘性成分が増え.徐々に正常な状態に戻ってきます。 全体で1～2週間程度続きます。
なぜ.鼻水や鼻づまりで赤ちゃんがイライラしたり.泣いたり.睡眠障害になるのでしょうか？
赤ちゃんが風邪をひくと.鼻粘膜の過剰な分泌に伴って鼻粘膜が腫れ.鼻づまりや鼻の通りが悪くなりやすく.赤ちゃんが口を開けて口笛を吹くようになり.特に赤ちゃんが泣いたり.イライラしたり.落ち着きなく眠ったりしやすくなります。 一方.空気が乾燥し.赤ちゃんの水分摂取が不十分だと.鼻腔がよりべたつき.乾燥し.カサカサしてひどく詰まり.鼻腔をすっきりさせることが難しくなります。
風邪をひいて寝ているときに.赤ちゃんの喉がヒューヒューと痰の絡むような音を立てるのはなぜですか？ 風邪か気管支炎かは.のどに痰が絡んだり.咳が出たりするだけでは判断できません。
赤ちゃんの病気中の日常生活や食事.ケアはどうすればよいのでしょうか？
赤ちゃんは鼻水や鼻づまりで.鼻が詰まって吸気が悪くなり.泣いたり眠りが浅くなったりする主な原因となっています。
日常生活：病気の時.ママは赤ちゃんをあやすためにもっとエネルギーを使う必要があり.もっと赤ちゃんを抱っこしたり.赤ちゃんに物語を話したり.小さなおもちゃで遊んだりします。
無理のない食事：赤ちゃんの食欲や好みに合わせて食事を合理的にアレンジし.赤ちゃんに十分な水分と栄養を摂取させる。 よく親を悩ませる質問が2つあります。 1つ目の質問：”風邪の後に卵を食べたり.チキンスープを飲んだりしてはいけないと言う人が多いのですが.これは風邪を悪化させるからですか？”という質問です。 2つ目の質問：”医師は.戻って赤ちゃんにもっと水を与えるようにと言ったが.赤ちゃんが普通の水を嫌がったらどうするのだろうか？”. . 最初の質問に答えるために.ここでスポックの子育てから引用します：「チキンスープは実際に風邪の症状を和らげる物質が含まれているかもしれませんし.そうでなくても.その温かさは心地よく.スープはお子さんに水分を与え.含まれる塩分は電解質バランスを助け.タンパク質と脂肪はとても栄養価が高いのです。 チキンスープは本当に無害で.どんな種類の温かいスープでも体に良いのです」。 2番目の質問に対しては.医師はよく「赤ちゃんに水をたくさんあげてください」と言いますが.ここでいう水をたくさんあげるとは.単に普通の水をたくさん飲むという意味ではなく.母乳やミルク.フルーツ食品など流動食を多く与え.赤ちゃんにいろいろな方法で水をたくさんあげてください。 そうすることで.鼻水が粘りすぎてカサカサになるのを防ぎ.鼻水の始末がしやすくなりますし.さまざまな原因で水分喪失量が増えて赤ちゃんが脱水状態になるのを防ぎ.十分な尿量を確保できるようになります。
ホームケア：赤ちゃんの鼻があまりベタベタしないように.噴霧器や加湿器を使って部屋の空気を湿らせるのも効果的です。 空気が乾燥している北国では.スプレーや加湿器で部屋の空気を湿らせることで.鼻汁を薄め.風邪の回復を促すことができます。 赤ちゃんが寝る前や.鼻づまりが明らかで正常な吸入を妨げているときは.母乳や生理食塩水を1～2滴たらして鼻水を柔らかくし.綿棒のスティックや鼻水吸引器を使って鼻水を出すのも.鼻腔を広くして赤ちゃんの不快感を和らげ.睡眠の質を高める方法といえます。
胃の中の鼻水を飲み込むのは有害ですか？
年長児の場合は.鼻水で目が覚めても.トイレットペーパーできちんと拭いてゴミ箱に捨てるなど.衛生習慣を身につけるよう.親が教える必要があります。 しかし.「鼻水を起こすのではなく.吸い込むように教えてしまったらどうしたらいいのか」「鼻水を吸い込んだらどうなるのか」など.親が心配することもまだ少なくありません。 子供が鼻水をお腹に飲み込むのは良くないことなのでしょうか？” また.こそこそとおっぱいを摘んで食べる子もいます。 カナダの研究では.鼻水を飲み込むことは有害ではなく.むしろ鼻水にカプセル化され溶け込んだ細菌を飲み込むことで.体の免疫システムを刺激し.子どもの抵抗力を強化することができるとされています。 ですから.親はもう心配する必要はなく.子供が鼻くそを食べる習慣があっても見て見ぬふりをすればいいのです。 子どもが大きくなって.これはよくないことだと気づけば.おはじきを食べる習慣をやめてくれるでしょう。