2004年10月.国際疼痛学会（IASP）が10月の第3月曜日を「Global Day Against Pain」と定めて以来.この年間テーマは世界の疼痛医学界で最も重要なイベントとなっています。 今年の「痛みの日」のテーマは「関節の痛み」。「世界痛みの日」を機に.痛みの専門家が関節の痛みについて詳しくご案内します。
1.関節痛とは？
関節の病気の代表的な症状である関節痛ですが.その原因はさまざまです。 その原因は.一次的なものと二次的なものに分けられる。 一次性変形性関節症の痛みは.主に中年以降に発生し.関節軟骨の変性が原因です。 高齢者に多い関節痛で.体重や動きの多い関節に発生します。 二次性関節痛には.外傷性.先天性.感染性.および骨や関節の痛みを引き起こす関連疾患が含まれます。
関節痛は.病気の経過によって急性と慢性に分けられ.急性関節痛は関節とその周辺組織の炎症反応が主体であり.慢性関節痛は関節包の肥大や骨棘が主体となっています。
2.関節痛を起こしやすい病気は？
(1）退行性関節炎：変形性関節症とも呼ばれ.最も一般的な関節痛で.女性に多く.主に肥満の高齢者に多く.膝の痛みが最も一般的である。 初期症状は.歩行時.長時間の立ち仕事.天候の変化などで患部関節に痛みが生じ.安静にしていると緩和し.しばしば関節液の貯留.皮膚温の上昇.関節縁の痛みを伴う。晩期になると.患部関節の痛みが増し.動くと関節に摩擦音が生じ.しばしば足を引きずり.患者の生活に重大な影響を与える。
(2)関節リウマチ：多くは1つの関節から始まり.手指の指節間関節に最初の痛みが生じます。 全身の関節を侵し.多くは左右対称に分布し.患部の関節の動きが制限され.主に朝にこわばりを感じ.モーニングスティフネスとも呼ばれます。全身の発熱を伴うこともあり.末期には関節が硬く変形して見えることもしばしばです。
(3) 関節リウマチ：発症は急激で.溶連菌感染後に発症することが多く.膝.足首.肩.股関節に多く見られます。 関節が赤く腫れて熱を持ち.痛みを伴ってさまよい.腫れは短時間で消え.関節のこわばりや変形は残らない。
(4) 痛風：飲酒.労作.高プリン体食の後に急性に痛むことが多く.皮膚が赤く腫れ.熱を持ちます。
(5) 結核性関節炎：小児および青年期に多くみられ.脊椎が最も多く.次いで股関節.膝関節が多い。 活動期には.疲労感.微熱.寝汗.食欲不振がしばしば見られ.活動によって患部関節の痛みが増し.関節の横に副鼻腔が形成され.しばしば目に見える分泌物を伴うことがあります。
(6) 敗血症性関節炎：発症は急激で.明らかな全身毒性症状があり.初期には悪寒.悪寒.高熱があり.体温は39℃以上になる。患部関節は赤く腫れ.痛みがあり.患部関節に持続性の痛みを感じることが多く.重い機能障害と全方向の激しい痛みを伴う。
(7) 骨・関節の腫瘍：骨のあらゆる良性・悪性腫瘍は.関節痛や関節運動障害を引き起こすことがあります。
(8) 外傷性関節痛：足首の捻挫などの外傷直後に.損傷した関節の痛み.腫れ.機能不全が生じることが多い。 慢性外傷性関節炎は.半月板損傷などの外傷歴が明らかで.過度の活動や体重負荷.寒冷地での刺激によりしばしば関節痛を再発し.薬物療法や理学療法により緩和されます。
(9) 代謝性骨疾患：骨粗鬆症.糖尿病.副甲状腺機能亢進症など.骨関節症に起因するビタミンD欠乏症の場合。
3.変形性関節症の “5つの恐怖”
まとめると.以下の5つが変形性関節症の原因になりやすいと言われています。
(1)年齢：関節痛は「老い」を恐れている。 加齢に伴い.膝関節を繰り返し使用することで.軟骨の炎症性変化が促されることがあります。 また.高齢になると軟骨中のムコ多糖が減少し.マトリックス中のコンドロイチン硫酸が失われ.強靭性が低下するため.機械的損傷や退行性変化を受けやすくなる。
(2)環境要因.関節痛は「冷え」を恐れる。 というのも.関節が悪い人にとって.寒さは血行不良が主な原因となる症状を悪化させる可能性があるからです。 また.夏場はエアコンの効いた部屋で膝を保護することが大切です。
(3)関節の歪み：関節の痛みによる “損傷 “を恐れる。 長時間の固定作業姿勢や悪い姿勢は.関節を傷め.関節痛の原因になります。
(4)肥満：関節痛は「太る」ことを恐れている。 肥満は関節への負荷を増加させ.姿勢や歩行の変化による関節のバイオメカニクスの変化を引き起こします。 肥満の人の変形性関節症の発症率は.健常者の2.63倍です。
(5)不適切な運動や過剰な活動：骨や関節は「頑張る」ことを恐れている。 関節を酷使すると.機械的な摩耗や軟骨の損傷が起こりやすくなり.変形性関節症や関節痛の原因となります。 山やビルに登るような運動は.関節に害を与える可能性があります。 バンガローの居住者に比べ.エレベーターのない建物の居住者の方が膝の痛みや変形性膝関節症の発症率が高いという調査結果もあります。
4.変形性関節症はどのように診断するのですか？
日常生活の中で.関節の痛み.腫れ.立ち上がりにくさ.階段の上り下りの痛み.関節の変形などの症状が現れたら.変形性関節症かどうかを強く疑い.病院の関連専門医に行き.はっきりと診断してもらう必要があり.多くの場合.次のような検査が必要です。
(1)検体検査
定期血球計算.血沈.CRP.リウマチ因子.溶連菌抗体（抗o）.抗核抗体.免疫グロブリン測定.ループス細胞測定.補体測定など。
(2) 関節液の検査
滑膜炎を伴う変形性関節症では.関節液が増加することがあります。 穿刺時の関節液は黄色みを帯びた透明で清澄なもので.粘性は正常か低下し.白血球の増加は軽度か中等度である。 敗血症性または一部の二次性関節炎を特定するのに有効です。
(3) X線.CT.MRIなどの画像診断
X線は骨と関節の検査に最もよく使われる画像技術であり.関節腔の狭小化.関節表面の硬化と変形.辺縁骨棘と骨橋.表面下の嚢胞性変化.関節内遊離体.石灰化.骨破壊.骨粗鬆症などを示す貴重なものです。 MRIは.腱.靭帯.関節軟骨.滑膜などの関節内の様々な軟部組織の構造を示すことができ.また.骨髄内の信号変化を示すこともできます。
5.変形性関節症の治療。
主に.非薬物療法.薬物療法.関節腔注射療法.関節鏡視下手術.人工関節置換療法などが含まれます。
変形性関節症の非薬物療法には.患者への健康教育.自己トレーニング.減量.エアロビクス.関節訓練.作業療法.関節保護.日常生活への補助設備などがあります。
薬物療法には.治療用の内服薬と外用クリームがあります。 変形性関節症の患者さんの多くは.軽度から中等度の痛みであれば.鎮痛剤の服用で対処することができます。 これらは.主に選択的COX-2阻害剤（celecoxib.etoricoxibなど）などの各種非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）や.塩酸トラマドールなどの中枢性鎮痛薬などです。 グルコサミンとコンドロイチン硫酸は.関節軟骨への栄養吸収を促進し.関節の強度と弾力性を維持するため.変形性関節症の治療にも頻繁に臨床で使用されています。 外用薬にはパッチや外用塗布剤などがあり.効果が高く.システムへの反応が少ないという利点があります。
関節内注射：関節の痛みを和らげる目的で.ヒアルロン酸製剤やグルココルチコイドなどの注射を行い.関節の潤滑や痛みを和らげる目的で使用されます。 関節内注射は侵襲的な処置であることに留意し.医療安全を確保し.医学的に誘発される関節炎を避けるために.専門医による治療を選択する必要があります。
理学療法：理学療法は.痛みや筋肉のけいれんを和らげ.血液の循環を良くし.腫れを軽減するのに役立ちます。 温湿布（できれば湿熱）を貼ることができます。 熱気浴や温泉浴も可能です。 超短波.マイクロ波.イオントフォレーシスなどは.痛みや炎症を和らげる効果がある。 近年.当科では衝撃波治療という新しい技術が行われており.強力な消炎鎮痛効果.筋痙攣の緩和.関節可動域の改善効果があることは特筆すべきことです。 この技術は副作用がほとんどない物理療法であるため.変形性関節症などの疾患に対するグリーン・トリートメントとして知られています。
手術：変形性関節症の症状が非常に重く.薬物療法が有効でない場合.また日常生活に支障がある場合は.外科的手術を検討する必要があります。 状態によっては.関節鏡視下手術や人工膝関節置換術を選択することもあります。
6.変形性関節症の痛みを予防・治療する方法は？
関節痛の患者さんにとって.日常生活で関節を守ることは特に重要です。
(1)まず.体重を落としたり.サポートビューローを使ったりして.関節の「負荷を軽くする」こと。
(2) 膝関節を “温める “こと
(3) 膝を正しく使う。 靴底の柔らかい靴を履いてハイヒールを避ける.仕事でしゃがんだり長時間立ったりしない.長時間の移動を避ける.サッカーやバスケットボールなど激しい過度の運動を避けるなど.関節の負担や外傷を防ぎ.関節の退化を早めないように心がけましょう。
(4)関節を充電する。 牛乳.乳製品.黒キクラゲ.魚.エビなど.たんぱく質.カルシウム.コラーゲンを多く含む食事をとり.膝関節の健康に必要な栄養を補給しましょう。
(5)ジョイントに燃料を補給する。関節内へのビタミ ン酸ナトリウムの注射は.関節の潤滑.軟骨のすり減りの抑制.炎症の除去.痛みの軽減に効果があります。
(6) 適切に運動すること。 膝関節周囲の筋肉や靭帯の安定性を高めることに重点を置き.水泳やウォーキングなど適したスポーツを選び.適切な機能訓練を行うことで.靭帯や筋肉の緊張と関節の安定性を高め.関節炎の発生を抑制します。
(7) 早期診断・早期治療 変形性膝関節症の初期は.簡単な治療でコントロールできることが多いので.痛みを我慢して症状を遅らせ.せっかくの治療の機会を失わないようにすることが大切です。