不妊カップルの約40％は男性生殖器に異常があり.そのうちの10％は精管に障害があるため.精液中に精子が存在しない「閉塞性無精子症」と呼ばれる状態になっています。 閉塞性無精子症の患者さんの多くは.通常のセックスや射精が可能なので.「無精子症」とは違うことを説明することが大切です。
どうして精子がないのでしょうか？
実は.お粥の鍋のように.お粥の中にお米が入っていないものがあるのです。 精管閉塞の原因としては.精管切除術（男性不妊手術）.精巣上体炎などの生殖管の炎症.精管の発育異常（精嚢や精管がないなど）など.さまざまなものがあります。
また.ご自身のことが気になる患者さんの中には.「先生.以前は精液がとても濃かったのに.2年前に下が腫れてから.水のように薄くなりました」「数年前に一度妊娠し.その後何度か精液を出そうとしたことがあります」など.精管が塞がってから起こる変化を観察することができる方もいらっしゃいます。
何度か精液に血が混じり.それ以来.精液が少なくなった」「昔からセックスに問題はなかったが.精液がいつも1～2滴と少ない」これらは.精管閉塞の兆候であることが多いのです。 発育異常による閉塞性無精子症の場合は.体外受精による妊活（精巣生検による精子採取-細胞質内単精子注入法）が必要となることが多く.結紮や炎症による後天的閉塞の場合は精管の外科的修復を検討し.その後自然妊娠や減胎を試みることがあります。
「体外受精の際の精巣生検の繰り返しに伴う痛みを軽減することができます。 1901年.ペンシルバニア大学のマーティン教授が精管と切開した精巣上体を吻合し.精巣上体分節の閉塞患者にも吻合の適用を拡大させました。
それ以来.この手術はマイクロサージャーの手で改良され.端から端までの吻合.端から端までの吻合.3針スリーブアプローチ.横2針アプローチ.縦2針アプローチ.2本チューブアプローチ.その他多くの手術方法が採用されています。
体外受精が普及する以前.これらの手術の先達の努力は.子供を望む無数の無精子症の患者さんに恩恵をもたらしたのです。