背の低い史は.母親がとても心配していた。同僚から.自分の息子も若い頃は背が低かったが.亜鉛のサプリメントで背が伸びたと聞いたそうです。
亜鉛は人体の必須微量元素の一つで.体内の多くの代謝促進物質や酵素の重要な構成要素となっています。そのため.亜鉛が不足すると成長・発達に影響を及ぼし.重症の場合は主に子どもがかかる「亜鉛欠乏性小人症」を引き起こすこともあります。特に小児や青年は成長発育が著しいため.亜鉛欠乏の影響を受けやすいとされています。亜鉛欠乏症の発症は.成長・発達障害.性機能の低下.第二次性徴の不完全な発達.女性の無月経.肝臓や脾臓の肥大.色素沈着による肌荒れ.亜鉛欠乏性貧血などが特徴です。
最近の研究では.亜鉛は食欲や消化酵素に影響するだけでなく.コラーゲン組織の形成.骨の成長.成長ホルモンの合成.T4のT3への変換などに直接影響し.成長障害を引き起こすことがわかっています。
したがって.子供の低身長の原因は亜鉛欠乏であると考えられますが.子供の低身長は他の多くの原因によっても引き起こされる可能性があるのです。この子供の血中の亜鉛が不足していれば補充すればよいし.亜鉛が不足していなければ補充する必要はないので.すべての低身長の子供に亜鉛の補充が必要なわけではありません。
亜鉛不足の有無は.血清亜鉛を測定することで理解することができます。毛髪中の亜鉛の測定は.毛髪の部位や洗髪方法の違いによって結果が左右されるため.あまり信頼性は高くありません。