I. 子宮頸部高血圧症
血圧が不安定で.ある時は上昇し.ある時は正常.ある時は微差圧の患者。 高血圧症として扱われた。 高血圧の治療を受けて降圧剤を服用していたが.血圧は変わらず.常に高血圧の状態であった。 診断後.病院に行ってみると.原因は頸椎症であることがわかりました。 この患者さんは.頚椎の小関節のズレが椎骨動脈を圧迫・刺激し.椎骨動脈が痙攣して脳底動脈への血液供給が不足し.反射的に血管運動中枢の興奮性が高まって血圧が上昇していたことが判明したんです。
頸部損傷後の反応性水腫は.頸部の緊張反射を妨げ.血管運動中枢の障害による血圧の不安定.体液調節の誤作動.頸部筋肉の痙攣や硬直を引き起こし.頸部の湾曲の変化（頸椎の生理的湾曲の矯正とも呼ばれる|逆弓のパフォーマンス）をもたらし.血管の異常変化をもたらし.脳への血液供給に影響を与え.脳内の二酸化炭素の濃度が高まり.血管運動中枢の興奮性の増大を刺激し.これによりまた.頸部損傷は.頸椎の湾曲の変化を引き起こします。 その結果.血圧が上昇し.聴覚障害.耳鳴り.乳房痛.息苦しさ.悪寒.発熱など.頸椎とは無関係と思われる症状が出ることがあります。
したがって.医師としては.上記のような症状のある方.特に中高年の方に対しては.明確な診断がつく前に.急いで「頭が痛ければ頭を.足が痛ければ足を治療する」のではなく.頚椎症の要因を考慮し.真の原因を突き止め.症状を治療する必要があるのです。
頚椎症と不眠症
頚椎症の患者さんでは不眠症がよく見られますが.これは頚椎症が植物神経に障害を与えることが主な原因です。 また.背骨の骨棘によって神経や血管などの組織が圧迫されると.頭痛やめまいなどの症状が現れ.間接的に不眠症につながることもあります。
頚椎症による不眠のメカニズムには.いくつかの要因が関係していると考えられます。
ひとつは.頸椎症による痛みです。 また.狭心症や胃痛など.頚髄の対応する分節の内臓痛を引き起こすこともある。
2つ目は.椎骨動脈の病変により.脳への血液供給が損なわれているためです。 頚椎の病変により椎骨動脈が直接圧迫されたり.椎骨動脈に刺激を与えてけいれんさせたりすると.椎骨動脈の血液循環が悪くなり.脳への血液供給が不十分となります。
第三に.植物神経機能の障害である。 頸部交感神経は頸椎の組織と密接に関係しているだけでなく.頭蓋骨にも波及しているため.不眠症につながるのです。
III.頸性耳鳴り
頸椎症が原因の耳鳴りもあります。 頚椎症性耳鳴りの発生は.首の動きと関係していることが多く.頚椎症が再発すると耳鳴りが発生し.頚椎症が改善すると耳鳴りも消えます。 このタイプの障害は.ホワイトカラーに多く.パソコンの前に長時間座っていることで頸椎が損傷してしまうのです。
耳鳴りは.外部からの刺激がないときに起こる異常な音感のことです。 例えば.セミの鳴き声やブンブンという音.ヒューヒューという音など.単調な音や混ざった音が耳に入ってきても.実際には周囲に対応する音がないため.耳鳴りは主観的な感覚に過ぎないということです。 耳鳴りは.一過性のものと持続性のものがあります。 重度の耳鳴りは.とても不安でストレスになります。 耳鳴りが一過性で.出たり消えたりする場合は.一般に生理的な現象であり.過度にストレスを感じる必要はありません。 耳鳴りが続く場合.特に難聴やめまい.頭痛など他の症状を伴う場合は.警戒して早めに医療機関を受診し.耳鳴りの原因を調べることが必要です。
頚椎症性耳鳴は.頚椎の急性・慢性的な損傷や変性変化により.頚椎の解剖学的位置が変化し.頚部の交感神経や椎骨動脈が刺激・圧迫されて.椎骨動脈への血液供給の不足や迷走神経の反射けいれんが起こり.急性・慢性的に内耳の血液循環が妨げられ.「ヒス」または「ヒスノイズ」が発生します。 “ブーン “や “キーキー “といった耳鳴り.ひどい場合は進行性の両側性の感覚的な耳鳴りと難聴があります。
このように.耳鳴りや難聴も頚椎症の代表的な症状ですが.単独で起こることは少なく.めまいや血管性頭痛.視力低下などの脳血管性神経症状を伴うことが多いようです。
IV.目のかすみ
頸椎の病変による視覚障害は頸部視覚障害と呼ばれ.以下のようにまとめられる。
1.目の症状と頭頸部姿勢の変化には明確な関係があり.多くの人は頭を特定の位置にすると目の症状や頸椎症の症状が軽減し.別の位置にすると症状が悪化すると感じているようです。
2.ほとんどの人が頚椎症の既往があり.目の症状と頚椎症の症状は同時または連続して起こり.頚椎症の状態の変化と密接に関係している。
3.眼科検査では明らかな原因を特定できないことが多いが.頚椎症の治療を行うと視力が改善される。 頚椎症が視力に影響を与えるのは.頚椎症による植物神経機能障害や椎骨脳底動脈への血液供給不足が関係していると考えられます。
この視覚障害に対する主な治療法は.頚椎症を治すことであり.頚椎症が治れば視力は回復し.眼科だけから治療しても無駄であることがわかると思います。
V. 頚肩腕症候群（けいけんわんしょうこうぐん
頸椎は首に.胃は腹腔内にあり.どちらも離れていて関係なさそうなものです。 しかし.頚椎症は「音信不通」になることが多く.胃に「負担」をかけることになります。 医師から「慢性胃炎」と診断されたある患者さんは.上腹部の膨満感と痛み.吐き気.嘔吐.便秘.口の渇き.食欲不振.胸焼け.胃酸過多などの症状で悩んでいたそうです。 胃の不調で様々な漢方薬や西洋薬を服用したが.効果がなかった。 その後.経験豊富な頸椎の専門医に出会い.胃だけでなく首も診てもらうことになった。 その結果.レントゲン検査では.頚椎の生理的湾曲の直線化.凸部.変性.臼蓋過形成.椎間狭小化.骨棘などの兆候が認められました。 この患者さんの胃の問題は.医学的には頚胃症候群と呼ばれる頚椎症の反射であることが判明したのです。
胃の交感神経は.自律神経系の一部です。 交感神経頚椎症.刺激または損傷頚部交感神経機能亢進.神経系を介して大脳皮質に.同時に反射的に胃腸交感神経機能の増加につながるので.幽門括約筋過度の緊張.長い時間.結果として幽門括約筋拡張機能不全.筋原性拡張.胆汁逆流.胃粘膜へのねじれ害と腺萎縮.炎症が発生していること。 その結果.さまざまな慢性胃炎の症状が現れます。 この胃炎は頚椎症とともに変容し.頚椎症の症状が悪化すると胃炎も悪化し.頚椎症が改善すると胃炎も改善します。 頚胃症候群の治療の原則は.頚椎の骨棘をコントロールし.自律神経の栄養状態を改善し.自律神経の機能を整えると同時に.胃炎を総合的に遅滞なく治療することである。
第六に.嚥下（えんげ）異常
ある患者さんは.硬いものを食べるときに.胸骨の後ろに焼けるような刺すような痛みを感じ.その後.食べ物が変に飲み込まれるという異常な感覚を持つことがよくあるそうです。 食道を検査した結果.炎症があることが判明しました。 いくつかの抗炎症剤を使用したが.問題は解決しなかった。 その後.同病院で再度入念な検査が行われた。 この患者は第1椎骨に骨棘があり.その原因は食道口が第6頚椎に近接していることであった。 この部分は食道が比較的狭く.頚椎に骨棘があるため食道を直接圧迫し.食道周囲に炎症と水腫を起こし.食事の際に異物感を感じるようになりました。 食道の炎症をなくすには.頸椎症の治療を積極的に行い.食道を「ほぐす」ことで嚥下異常を解消するしかありません。
VII.頸性心症候群
頚椎症では.上記の一般的な症状に加えて.冠攣縮性狭心症に似た心房部の痛みなど.循環器系が関与することも少なくありません。 これは.脊髄や脊髄血管が刺激・圧迫され.交感神経細胞の機能不全が起こるためです。 また.椎骨脳底動脈への血液供給不足は延髄の中枢循環器系調節因子の虚血を引き起こし.反射的に冠動脈の痙攣・収縮を引き起こし.心筋虚血や不整脈を誘発することもある。 このような頚椎症による心血管系の障害を総称して「頚性心症候群」と呼んでいます。 前胸部の痛みを「頸部狭心症」.不整脈を「頸部不整脈」といいます。 心房細動のほか.胸部不快感.動悸.息切れなどがみられることがあります。 また.椎骨過形成や椎骨周囲組織の無菌性炎症による交感神経刺激に伴う血圧上昇を伴うこともあります。
頸肩腕症候群は.頸部由来の疾患で.正確な原因はわかっていません。 多くの学者は.頚椎や傍脊椎軟部組織の損傷や.頚椎捻挫.骨の冗長性.頚椎椎間板ヘルニア.頚椎不安定症などの変性変化による無菌性の炎症が原因で.神経根や交感神経鎖を圧迫・刺激し.頚椎症とは一見無関係に見える複雑で混乱した臨床症状を引き起こすと考えています。 頸部の交感神経幹は頸椎横突起の前方にあり.一般に上頸神経節.中頸神経節.中頸神経節.下頸神経節の3～4対が存在する。 その後神経節線維は.それぞれ心臓に分布する心上神経.中枢神経.心下神経を形成している。 頚椎横突起.特に第2.第3頚椎が変性すると.その前方にある頚部交感神経節を圧迫したり.引っ張ったりして.そこから発せられる心臓神経.特に上心臓神経の興奮性が高まり.冠動脈が収縮して血液供給障害を起こし.心房部の痛み.胸の圧迫感.動悸.息切れなどの冠動脈疾患と同様の臨床症状が現れます。
頸性心症候群の患者は高齢者が多く.血中脂質や動脈硬化が高い傾向があるため.職業歴や病歴の聴取.身体検査の徹底を怠る医師もいる。 本症の主な症状は.心房部に生じるピンポイントの痛みで.15分以上.あるいは数時間持続することもあります。 胸部圧迫感.早期停止.動悸.息切れ.心拍の変化.心電図の変化などを伴うことが多い。 頚椎症による心臓病様の変化であることから「頚性心症候群」と呼ばれ.臨床症状が冠動脈疾患の症状と酷似しているため.冠動脈疾患と誤診される可能性が最も高いとされています。
頚腰部症候群
頸腰部症候群という名称は紛らわしいですが.本当の臨床上の鑑別と管理上の意味は.頸椎症と腰部脊柱管狭窄症が同時または連続して発生することです。 頸腰部症候群の主な臨床症状は.脊椎頸椎症と腰部脊柱管狭窄症の対応する症状である。 この2つは連続して起こる場合と同時に起こる場合があり.症状は重い場合と軽い場合.またはその両方があります。
実は.頸椎症と腰部脊柱管狭窄症の症状を互いに隠しながら重ね合わせたものが頸腰部症候群です。 脊椎頚椎症と腰部脊柱管狭窄症はともに下肢症状を呈することがあるため.医師が臨床症状や徴候.画像所見から識別することは困難です。 頸椎と腰椎は.CTやMRIで検出することができます。