I. 三叉神経痛の診断と治療.誤解について
三叉神経痛は.中高年に多くみられる臨床症状で.特に動脈硬化性高血圧症や糖尿病の患者さんに多くみられます。 完治が非常に難しく.痛みが強く出て日常生活に支障をきたすこともあります。 医学的な知識や情報の不足から.ほとんどの患者さんはやみくもに医療機関を受診することが多く.適時に正しい治療を受けることが難しく.病気の進行を遅らせるだけでなく.効果のない治療を繰り返すことで治療に対する自信を喪失してしまうこともあるのです。 大多数の患者さんが痛みに苦しんでいるのが現状です。 大多数の患者さんに三叉神経痛に関する知識を理解してもらい.一刻も早く痛みから解放されるよう.関連事項を総論的に解説しています。
三叉神経痛の主な症状
三叉神経は.その名の通り.眼神経.上顎神経.下顎神経の3つの枝から構成されている。 痛みは1つまたは複数の枝に発生します。 眼神経痛は前頭部と頭頂部に.上顎神経痛は眼窩裂の下と口角の上の頬部に.下顎神経痛は口角の下の頬部にある。 三叉神経痛の最大の特徴は.顔の痛みで.切り傷.やけど.つねられたり.電気ショックを受けたりするような.予測できない.突然の.雷のような激しい痛みがあり.上唇.口角.鼻.口蓋.頬粘膜に特に敏感な部位（医学的には「トリガーポイント」と呼ばれる）があることが多いようです。 痛みの発生を防ぐために.患者さんは会話や食事.歯磨き.洗顔などを怖がることが多く.日常生活に深刻な影響を及ぼしています。
三叉神経痛の原因
三叉神経痛は多くの原因によって引き起こされますが.その原因の違いによって.一次性三叉神経痛と二次性三叉神経痛に分けられます。
二次性三叉神経痛とは.器質的疾患による三叉神経痛で.一般的には三叉神経炎.頭蓋底くも膜炎.頭蓋底奇形.頭蓋底腫瘍（蝸牛腫.髄膜腫.聴神経腫.三叉神経腫）等が挙げられます。
2.一次性三叉神経痛とは.原因不明の三叉神経痛で.通常の神経学的検査で異常がないものを指します。
結論として.現在の検査方法によれば.ほとんどの三叉神経痛の原因は.血管圧迫による脳幹部の出口の神経根であることが明確に特定でき.三叉神経痛の根治治療が可能となります。
IV.三叉神経痛の診断
どんな病気でも.効果的な治療を行うには.正しい診断が必要です。 同様に.治療法を選択する前に.この顔の痛みが本当に三叉神経痛なのか.痛みの原因は何なのかをはっきりさせる必要があります。 そうでないと.焦って治療を受け.満足のいく結果が得られないことになりがちです。 三叉神経痛の診断は.典型的な臨床症状である顔面の短く鋭い稲妻のような痛みが.急に来たり消えたりすることと.発作時にあえて手で押さえたり.痛みが来ないように洗顔や歯を磨く.会話や食事もしないことから行われます。 これらの特徴から.片頭痛.頸性頭痛.緊張型頭痛.口腔・顔面疾患による頭痛を簡単に見分けることができます。 例えば.片頭痛は.頭や顔に起こるズキズキする頭痛で.主に脹らみがあり.1回の発作が数分から数時間.数日と長く続き.ひどい場合は吐き気や嘔吐を伴うことが多い。 歯原性疼痛はすべて歯の病気がはっきりしており.痛みの発作は明らかに歯の動きと関連しており.口腔内の検査で明確に診断することができます。 例えば.副鼻腔炎でも顔面痛が起こりますが.この痛みは持続する傾向があり.患者さんは副鼻腔炎の既往があり.痛みは洗顔.歯ぎしり.会話.食事に支障がないことがほとんどです。 三叉神経痛の原因を明確にした上で治療を行う必要があり.現在は主にMRIを用いた治療が行われています。 治療前にMRIが必要です。
V. 三叉神経痛の治療
処理方法の評価は.次のようなポイントに着目しています。
(1) 病気の治癒率
キュアレートは高いほど良い。
(2) 疾患の再発率
再発率は低ければ低いほどよい。
(3)合併症の発生状況
合併症の発生率は低ければ低いほどよい。 三叉神経痛に関して言えば.クリニックでは様々な治療法があり.大小の宣伝報道によって.どれも最高の治療法として美化されているため.医療関係者ではない一般市民は.真偽を見分け.自分に合った治療法を選択することが困難になっているのだそうです。 ここでは.臨床の現場に存在する主な治療手段を簡単に紹介します。
VI.三叉神経痛の治療法は.通常.大きく2つに分けられます。
1.病因別治療法
治療の主目的は三叉神経痛の真の原因を取り除くことなので.この治療手段によって病気の治癒を得ることが期待されますが.この治療は三叉神経痛の原因が明確に特定されていることが前提なので.主に後頭蓋窩鐘状突起腫.髄膜腫.聴神経腫または三叉神経腫切除.三叉神経微小血管減圧術など原因が明確な二次性三叉神経痛に適応されます。
2.低侵襲治療。
主に高齢で虚弱な患者さん.多臓器疾患を合併している患者さん.開腹手術のコンプライアンスが悪い患者さんに適しており.経皮的三叉神経半月体バルーン圧迫術.経皮的三叉神経半月体グリセロール注入破壊.三叉神経半月体高周波熱凝固.定位放射線外科などを行っています。
3.アロパシー治療
すなわち.カルバマゼピン（デロイト）.野性パパイヤ.フェニトインアミド.脱色素錠.ジスルフィラムなどの鎮痛剤の内服.漢方.生薬.鍼灸.理学療法.マッサージ.薬剤による局所閉鎖.高周波熱凝固療法.ガンマナイフ放射線治療など痛みの症状そのものに対する治療を主目的としています。 いずれの治療法も.一時的に痛みを和らげることはできますが.痛みの原因が取り除かれていないため.完治する可能性は低く.痛みの再発と治療の繰り返しは避けられません。 例えば.痛みが軽い場合は対症療法を選択し.高齢で手術ができない場合は手術療法を選択し.全身状態がよくて痛みが強い場合は病因治療を選択して完治させることも可能です。 三叉神経痛の90％以上は血管圧迫によるものであり.微小血管減圧術は三叉神経の機能を温存したまま治癒が期待できる治療法であるため.以下では.最も臨床的に用いられている治療技術である微小血管減圧術を中心に解説します。
VII.微小血管減圧術の原理.有効性.効果.危険性
1.微小血管減圧術の原理
三叉神経根が血管によって長期間圧迫されると.神経根の脱髄が起こり.痛みが出現します。 神経根を圧迫している血管（病気の原因）を神経根から切り離し.神経根から離れた部位に移設・固定して.神経根を完全に減圧し治療目的を得るのが.微小血管減圧術です。 したがって.この病気の原因に的を絞った治療法であり.三叉神経痛の完治が期待されます。
2.微小血管減圧術の有効性
三叉神経痛の治療効果には.即時完全寛解（手術直後に痛みが完全に取れる）.遅延完全寛解（手術直後に痛みが取れず.時間をかけて徐々に痛みが軽減するが.最終的には完全に取れる）.著効（手術後に痛みが著しく軽減し.鎮痛剤の内服量が大幅に減る）.無効の4種類があります。 全体として.微小血管減圧術後の完全な疼痛緩和の確率は90％以上.当科での治癒緩和率は98％前後で.無効率は極めて低く.他の治療手段と比較して最も有効な治療法であると言えます。 また.微小血管減圧術の長期成績も良好で.術後5年後の治癒率は85％以上.効率は92％以上.術後10年後の治癒率は80％以上.効率は90％以上とされています。
三叉神経痛や舌咽神経痛の激しい痛みや.顔面筋痙攣で仕事や生活に大きな支障をきたしているため.どうしても治したいという患者さんが多いのですが.手術というといつも心配で怖くて.「脳の中を切開するのでは」「頭蓋骨を開けるのでは」と思ってしまうのだそうです。 「特に.症状が比較的軽い患者さんでは.手術を受けるのをためらってしまうことが多いのです。
実はこれは誤解で.微小血管減圧術は三叉神経痛.舌咽神経痛.顔面けいれんなどの脳神経疾患に対して.60年近く臨床応用されている非常に成熟した手術法です。 しかも.脳の中ではなく.脳組織と頭蓋骨の間のクモ膜下空間で.人間の組織の隙間を利用して手術を行うのですから.その手術の効果は絶大です。 微小血管減圧術は.神経根から血管（原因）を切り離し.神経根から離して移設・固定し.神経根の完全減圧を目指す治療方法です。
したがって.理論的には.経験豊富な脳外科医にとって手術のリスクは高くはないのです。 特に.近年のマイクロサージャリー技術の進歩.低侵襲手術法の適用.手術機器の高度化により.手術の有効性が大幅に向上しただけでなく.手術のリスクも大幅に軽減されています。 術後も神経の正常な機能は保たれます。
もちろん.微小血管の減圧術にリスクがないわけではなく.局所解剖学的な異常の有無.圧迫された血管の数や太さ.血管と神経根の関係などによって.リスクの程度は変わってきます。 圧迫された血管の数が多いほど.血管の太さが大きいほど.血管と神経根の癒着が大きいほど.そして特に解剖学的な変異を持つ少数の患者において.手術のリスクを高める主な要因となっているのです。 そのため.術前の詳細な評価と熟練した手術手技が.手術成績の向上と手術リスクの低減のカギを握っています。
8.三叉神経痛の患者さんは誤解を受けやすい
迷信1：三叉神経痛の存在を認識できないと.診断や治療が遅れる。
三叉神経痛は.唇.口角.鼻.口蓋.口腔粘膜などの顔面領域の激しい痛みが繰り返し起こることが特徴で.前兆はなく.雷のように急激に来たり消えたりし.切ったり焼いたり.刺したり.電気ショックを与えるような激しい我慢できない痛みを伴います。 特に敏感な部分（トリガーポイント）があり.そこに少し触れただけで.顔に激しい痛みが走ることがよくあります。
初期の軽度の三叉神経痛や非定型三叉神経痛の場合.歯痛や片頭痛.副鼻腔炎などの口内炎や五叉神経痛と間違われることが多く.抜歯の治療までしてしまうことがあります。 痛む側の歯を数本抜いた患者さんは.その後も痛みが続きましたが.後に神経内科で三叉神経痛と診断され.微小血管減圧治療で痛みが治まりました。
迷信2：三叉神経痛は不治の病である。
ほとんどの患者さんは.自分が三叉神経痛であることは知っていても.三叉神経痛が治ること.根絶できることは知りません。 その理由は.1）有効な医療情報の不足.2）医師の適切な指導の不足.3）長期間の治療が有効でないことによる治療への自信喪失.また.長年三叉神経痛に苦しみ.多くの病院を紹介されてカルバマゼピン（デキシドール）や漢方.針治療.高周波.埋線.局所閉鎖.抜歯など様々な治療を受けてきた患者さんがいるためなど.様々です。 痛みが効果的にコントロールされることはなく.患者は悲惨な生活を送り.治療に対する自信を失っていた。 このような状況は.臨床の現場ではより多く見受けられます。
実は.三叉神経痛は完全に治る病気です。大切なのは.専門の医師の指導を受け.正しい治療法を選択することです。 三叉神経痛には.一次性三叉神経痛と二次性三叉神経痛がありますが.一次性三叉神経痛の原因は.腫瘍（蝸牛腫.三叉神経鞘腫.聴神経腫.髄膜腫など）.炎症.脳血管障害.頭蓋底奇形などであり.原因に対する治療が鍵となります。 2.原発性三叉神経痛の原因や病態についてはまだ議論の余地がありますが.現在の学会では.脳血管の動脈硬化.血管のねじれや伸び.三叉神経根の圧迫や刺激などが三叉神経痛発作の原因であるということで一致しており.したがって.神経根への血管の圧迫を緩和する手術.別名「微小血管減圧術」が行われます。
1970年代に三叉神経根微小血管減圧術が始まって以来.数万人の三叉神経痛の患者さんが効果的に治療を受け.現在では微小血管減圧術は国内外の原発性三叉神経痛の治療の第一選択となり.治癒率は95％以上となっています。 したがって.三叉神経痛は完全に治る病気なのです。
神話3：手術のリスクを過剰に心配し.外科的治療を受け入れることを恐れている。
多くの患者さんは.激しい痛みのためにどうしても治したいのですが.手術というといつも不安や恐怖を感じ.手術には頭蓋骨を開くこと.つまり「脳の中を切開する」ことが必要だと考え.特に症状が比較的軽い患者さんでは.手術を受けるのをためらってしまうことが多いのです 特に.症状が比較的軽い患者さんには.その傾向が強いと思います。 実はこれは誤解で.三叉神経痛に対する微小血管減圧術は60年以上前から臨床応用されている非常に成熟した手術法で.手術は脳の中ではなく.脳組織と頭蓋骨の間にあるクモ膜下腔で行われるのですが.このクモ膜下腔の中にある血管を減圧することによって.三叉神経痛の治療ができるのです。 特に近年は.低侵襲手術法の採用により.手術の効果が大幅に向上しただけでなく.手術のリスクも大幅に軽減され.微小血管減圧術は.三叉神経痛の根治療法として国際的に選択されるようになってきています。
もちろん.すべての患者さんに微小血管減圧術が必要というわけではなく.一般的な治療原則としては.痛みが比較的軽い患者さんにはまず薬物療法を行い.薬物療法が無効な場合にのみ手術を検討し.高齢者.特に全身状態が微小血管減圧術に適さない患者さんには.まず薬物が無効な場合に半月板のバルーン圧迫を選択すると良いと言われています。 日常生活に深刻な影響を与えるような強い痛みを持つ患者さんには.微小血管減圧術を第一選択とすべきです。 そのため.患者さんによって異なる身体状況や痛みの度合いに応じて.適切な治療方針を選択する必要があります。
誤解4：いわゆる「偏った秘密の救済策」に対する誤解。
三叉神経痛の患者さんの多くは.長年.三叉神経痛に悩まされ.多くの治療が失敗した後.いわゆる三叉神経痛の「部分的・秘伝的レシピ」を勘違いして.お金をかけたが.痛みが緩和されず.様々な合併症を引き起こし.その結果.次のようになることが多いのです。 その結果.一生後悔することになる。 一番確実なのは.普通の病院に行くことです。 インターネットで治療情報を知りたい場合でも.大きな医療機関が提供している情報には注意が必要で.個人情報や純粋な広告に基づく治療情報には注意が必要です。
結論として.三叉神経痛は完全に治る病気です。重要なのは.定期的に専門的な治療を受けることです。