大腸ポリープは.大腸粘膜の表皮から隆起し.内腔に突出した膨らみです。 病理学的な分類としては.腺腫性ポリープ（乳頭状腺腫を含む）が最も多く.長期間の炎症により腸粘膜が刺激されて増殖した炎症性ポリープ.不整形ポリープ.その他.粘膜肥大・過形成による過形成ポリーブ.リンパ系過形成.カルチノイド腫瘍など.多岐にわたっています。 大腸ポリープの患者の多くは.初期の臨床症状が軽度あるいは全くなく.定期的な大腸内視鏡検査やバリウム注腸検査で偶然に発見される場合が多い。 大腸ポリープには明らかな兆候がないため.内視鏡検査が大腸ポリープの診断に最も適した方法です。 患者さんは.次の3つの症状のいずれかを発症した場合.速やかに医療機関を受診してください：まず.便に血が混じる。 大腸ポリープの患者さんは.血便が出る可能性が高いのですが.血便を痔と勘違いする人が多く.その結果.治療のベストタイミングが遅れてしまうのです。 出血性痔核は.排便後に真っ赤になって血が滴り落ちることが多い。 しかし.大腸ポリープによる出血は.便の途中に混じっていることが多いのです。 2つ目は.便の習慣が変わることです。 便のタイミングや回数の変化.便秘や原因不明の下痢などが含まれます。 特に.便秘と下痢を繰り返したり.腹痛を起こしたりする場合は注意が必要です。 3つ目は.便の形状の異常です。 正常な便は円柱状ですが.ポリープが大腸の内腔に入り込んで便を圧迫している場合.通過時に便が細くなったり扁平になったりする傾向があり.時には血痕が付着していることもあります。 大腸ポリープはそれ自体が怖いのではなく.がん化する可能性があることが怖いのです。 大腸ポリープの発がん率は.組織の種類とポリープの大きさに依存します。 一般に.腺腫性ポリープは発がん率が高く.2cm程度の腺腫では発がん率が50％を超えると言われています。 しかし.大腸ポリープの種類にかかわらず.内視鏡的に切除し.病理検査に回す必要があります。 内視鏡治療が困難な場合は.外科的な治療も可能です。 腺腫様ポリープの内視鏡治療後は.定期的な経過観察と内視鏡検査が必要です。 家族性大腸腺腫症は悪性化する率が高く.患者さんはできるだけ早く大腸全摘術を受けることができます。 ポリープの大きさ.数.形状に応じて.顕微鏡による一括切除を採用します。 定期的なフォローアップと大腸内視鏡検査のレビューにより.良好な結果を得ることができます。 大腸ポリープや大腸がんは.家族の感受性が高く.遺伝的素因が明らかな病気なので.特に警戒が必要です。 したがって.この病気と診断されたら.患者さんの肉親を長期にわたってフォローアップし.早期発見.診断.治療に間に合うように必要な検査を実施する必要があります。