1.変形性関節症とは？ 変形性関節症は.関節軟骨の変性と摩耗によって引き起こされ.関節軟骨と骨棘の変性と破壊を特徴とする慢性の関節疾患である。 変形性関節症は.膝や股関節など体重のかかる関節や手指の関節など.全身の関節が侵される可能性があります。 2.なぜ変形性関節症になるのですか？ 変形性関節症には一次性と二次性の2種類があります。一次性関節症は原因がはっきりせず.遺伝.年齢.肥満.関節の外傷.使いすぎなど.さまざまな要因が重なった結果起こることがあります。 外傷や炎症などが原因で起こるのが二次性変形性関節症です。 3.変形性関節症の主な症状とは？ 初期には.激しい運動や長時間の運動後に関節の痛みが生じますが.安静にしていると和らぎます。その後.階段の上り下りで意識的に関節が硬くなり.さらに進行すると安静時でも関節の硬さがあり.ひどくなると関節の赤み.腫れ.熱.痛み.関節に水がたまる.さらには関節が変形してしまうこともあります。 4.変形性関節症はどのように治療するのですか？ 変形性関節症には特に有効な治療法はなく.痛みを和らげ.病気の進行を止め.遅らせ.関節機能を保護することが治療の目的です。 (1) 変形性関節症に関する知識 (2) 体重管理 (3) 適度な運動：患者さんは.患部の関節に過度の負担をかけないようにしなければなりません。 正しい運動療法は.関節周囲の筋力を高め.関節の安定性を高め.疼痛症状を軽減し.関節可動域の維持・拡大.回復と疾病管理を容易にすることが可能です。 (4) 理学療法：一般に温熱療法が行われ.変形性関節症に有効である。 (5) 内服薬： 内服薬には.症状改善薬（非ステロイド性抗炎症薬等）.病態改善薬.軟骨保護薬（グルコサミン.コンドロイチン硫酸等）.鎮痛剤（トラマドール等）.関節内注射薬（硝酸ナトリウム等）.外用薬（カプサイシン等）などがあります。 (6) 手術：他の治療法で症状が改善されない場合.手術を検討することがあり.股関節や膝関節の人工関節置換術は非常に有効である。 (1)リウマチ性疾患の盲目的治療：変形性関節症と関節リウマチはどちらも痛みを伴う病気ですが.全く別の病気であり.治療法も異なりますので.診断がはっきりしないうちは盲目的に薬を飲むべきではありません。 (2)「骨棘」を和らげる薬の盲目的な服用：「骨棘」は変形性関節症の病的な現れであり.病気の根本原因ではないので.それを取り除くために「骨棘」を和らげる薬を盲目的に服用することは良いことだと思います。 薬を飲んで「スッポンを柔らかくする」ことは.根本的な原因解決にはならないし.主症状も緩和されないので.お勧めできません。 (3)体重を減らすことは重要視されていない：変形性関節症の病的変化は.平たく言えば軟骨の欠損の後に骨を削ることである。 肥満は股関節や膝関節にかかる重力負荷を増加させ.摩耗や損傷を加速させます。 (4) 痛みがあるから運動をやめる：変形性関節症は痛みを伴い.時には激しい痛みを伴うこともありますが.患者さんは適度な運動を心がけるべきです。運動をしなければ.関節がある角度で硬くなり.時間の経過とともに筋肉が収縮して関節可動域が狭くなります。 運動不足が続くと.特に中高年の方では体の様々な機能が退化した病態になりやすいと言われています。