脳梗塞は虚血性脳卒中の一種で.脳卒中全体の約70％を占めています。 主な原因は.血栓症.脱落塞栓症.脳血管病変により脳血管供給部の血流が減少・消失し.血液供給部の脳組織が虚血・低酸素状態となり.脳組織が損傷・壊死することである。 臨床症状としては.片麻痺.失語症.感覚障害.その他の神経学的な障害があります。 発症時間6時間未満の患者には.迅速な内科的血栓溶解療法やインターベンショナル血栓溶解療法が可能であるが.発症時間6時間以上の患者には血栓溶解療法は推奨されない。 早期診断・早期治療は脳組織の損傷を回避・軽減し.より良い治療効果を得ることができます。診断・治療が適時に行われないと.最終的には脳組織の壊死.軟化.四肢麻痺などの不可逆的な後遺症を引き起こすため.脳梗塞の早期診断・治療は患者の治癒効果に直接影響し.早期診断には適切な検査方法の選択がポイントになると言えます。 現在，脳梗塞の診断には頭蓋内CT検査と頭蓋内MRI検査が一般的に用いられているが，頭蓋内CTは急性期脳出血病変を示す感度が高く，MRIは超急性期および急性期脳梗塞に明らかに優位である． 脳梗塞発症後12～24時間以内は.頭部CT検査で脳組織の密度に変化がないため.正確な診断が困難です。 また.亜急性期の脳梗塞は.梗塞組織の密度が正常組織と似ているため見分けがつかず.ぼやけやすく.脳梗塞の見落としにつながりやすいと言われています。 脳梗塞発症後6時間以内に.細胞障害性浮腫により梗塞部の水分量が2～3％増加し.T1.T2延長が起こり.この時にMRIで病変が検出され.T1WIで低信号.T2WIで高信号の脳梗塞病巣として現れる。脳梗塞発症数分後に.脳組織のエネルギー代謝が乱れ.Na-K/ATPase等のイオンポンプが機能せず.大量の細胞外水分が侵入し.その際に 細胞内の水分子の増加と細胞外の水分子の減少を引き起こし.水分子の拡散が制限され.早ければ30分後のDWI配列で高信号脳梗塞病変（拡散制限）とADC値の低下を検出でき.異常信号は3～5日間持続することから.DWIは超急性期脳梗塞病変の表示に高い感度と特異性を持ち.超急性期や急性期を検出できることを示しています。 超急性期や急性期の脳梗塞を検出できるため.脳梗塞の診断時間を大幅に短縮し.早期の血栓溶解療法の治療根拠となるほか.脳血管撮影（MRA）では脳梗塞を引き起こす病変血管の閉塞.狭窄部位や程度を明らかにすることができます。 以上より，MRIは軟部組織の解像度が高く，脳梗塞の病巣を明確に示すことができ，超急性期および急性期脳梗塞の診断においてCTより有意に優れており，脳血管撮影（MRA）は脳梗塞の病巣血管の状態も明らかにすることが可能である． したがって.超急性期および急性期脳梗塞を早期に発見し.診断の見落としや誤診を避けるために.ルーチンの頭蓋MRI画像診断を速やかに行い.DWIシーケンスを必須とすべきです。 図1 急性脳梗塞患者の頭蓋MRI画像（4枚の小画像からなる）。T1WI.T2WI.FLAIRでは左側脳室横の異常信号がかすかに認められるが.DWIシーケンス（右下最後の小画像）では左側脳室横の高信号の結節性脳梗塞が明確に認められる。図2急性脳梗塞患者の脳血管撮影（MRA）では左中大脳動脈狭窄・閉塞を示す。 図3 脳梗塞患者の頭蓋内CTスキャン.右基底核に結節性低輝度脳梗塞を認める。