うつ病も風邪などの病気と同じように.堂々と積極的に病院に行き.医師の助けを借りることで.苦しまず.深刻な事態を招くことなく.早く解決することができるのです。 うつ病を患うことのタブーとして.うつ病は自分自身の問題だと考え.「抱え込む」ことが挙げられます。 自分の規制や努力で回復できるという幻想は.基本的にありえない。 なぜなら.うつ病は表面上.気分の問題に見える病気だからです。 病因論的には.脳の多くの機能的.構造的変化を伴う。 例えば.神経伝達を司る神経伝達物質の濃度変化など。 一般的に.うつ病の治療は抗うつ剤による治療が望ましいとされています。 医師と連携して薬をコンスタントに服用すれば.結果は良好です。 患者さんによっては.通常1～2週間で「即効性」を実感し.3～4週間で良い結果が得られる場合もあります。 1～2週間で薬を飲むのをやめたり.医師に薬を変えてもらったりすると.実はこれは間違いで.まず体質はみんな同じではないし.薬は脳を整える過程が必要で.通常2～3週間かかるからだそうです。 また.抗うつ剤を服用する際には.「十分な治療.十分な量.十分な治療期間」という原則に注意する必要があります。 約4～6週間の治療で急性期のうつ病は治りますが.さらに維持療法が必要です。 これは.うつ病の再発率が高いためです。 初回うつ病エピソードが消失した患者の約75％は再発の危険性がある。 そのため.うつ病の予防は私たちの治療の中でも重要な位置を占めています。 効果的な再発防止は.継続的な強化治療と維持治療によって行われます。 このことは.1年以上にわたる臨床試験で.多くの医療関係者によって証明されています。 私たちの経験では.予防投薬の期間は.うつ病が治ってから4〜6ヶ月が多いようです。 WHOの専門家諮問委員会は.最初のうつ病エピソードが治癒してから少なくとも6ヶ月間.2回目のエピソードが治癒してから2〜3年間.そして3回目のエピソードについては生涯にわたって治療を維持するよう勧告しています。 臨床ではもちろん.患者さんの年齢.エピソード数.重症度.家族歴の有無.薬物有害反応.服薬コンプライアンス.服薬の利便性などを考慮する必要があります。 うつ病の治療期間が長ければ長いほど.再発率が低くなることは.数多くの経験で明らかになっています。