人間の体には無数の血管があり.それらは体内で最も重要な導管であり構造物である。 血管は高速・高圧の血流を長時間受けると非常に拡張しやすくなり.ある一定のレベルに達すると動脈瘤を形成するが.その代表的なものが腹部大動脈瘤である。
1.腹部大動脈瘤とは？
腹部大動脈は.腹腔内の奥深く.背骨の前縁に位置する体の主要な血管である。 身体は腹部大動脈を通じて腹部臓器や下肢血管を灌流させている。 通常.腹部大動脈はまっすぐで.直径は通常1.8cm以下です。 動脈硬化や喫煙.炎症.感染などがあると.腹部大動脈の壁が弱くなり.血流の影響で拡張し.元の直径の50％以上拡大したものを腹部大動脈瘤と呼びます。 拡張は通常.腎動脈と腸骨動脈分岐部の間であり.場合によっては腸骨動脈の拡張を伴うこともある。 動脈瘤」という言葉から.腹部大動脈瘤は悪性の腫瘍であると誤解されている方が多いようです。 実際.腹部大動脈瘤は.腫瘍細胞は存在せず.基本的に血管が拡張したものです。
2.腹部大動脈瘤の原因とは？
腹部大動脈瘤の原因には.内因性のものと外因性のものがあります。 内因性のものは.腹部大動脈の血管壁の質感や強度の低下につながる。 最も多い原因は動脈硬化で.動脈が粥状になって中間の弾性線維が壊れ.壁が弱くなります。 マルファン症候群やエデュ症候群などの先天性疾患の患者さんは.血管の重要な構成要素をコードする遺伝子の変異により.生まれつき血管壁の構造的強度が低下しています。 特異的梅毒感染症も非特異的細菌感染症も.血管を侵食してその質感を変化させることがあります。 大動脈炎や白内障などの炎症性疾患では.血管に炎症細胞が浸潤し.炎症細胞が分泌する成分が血管の構造を破壊し.再び強度が低下することがあります。 一般的な外的原因は主に外傷や医療外来で.血管壁を直接傷つけ.動脈瘤の拡張を引き起こします。 高血圧は長期にわたる重要な外的要因であり.血圧の上昇は血管壁への圧力負荷の増大につながり.血管壁自体の質感が悪いと.大動脈内の血流圧力に耐えられず局所的に肥大化することがあります。
3.腹部大動脈瘤の危険性とは？
腹部大動脈瘤は腫瘍ではありませんが.悪性腫瘍に勝るとも劣らない危険性を持っています。 主なリスクは.動脈瘤が拡大した後に破裂し.出血や死亡に至ることです。 動脈瘤が拡大するにつれて.壁は徐々に薄くなり.強度が低下していきます。 物理学の定理によれば.壁にかかる圧力は腫瘍の直径の2乗に比例する。 つまり.動脈瘤の直径が大きくなると壁の強度が低下し.一方.壁にかかる圧力は動脈瘤の直径とともに幾何学的に増加し.やがて壁にかかる圧力が壁の強度を超えて動脈瘤が破裂します。 腹部大動脈瘤が破裂すると.長江の堤防が決壊するように高速・大量の血流が流れ出し.患者は大量の出血で数分以内に死亡する可能性があります。 腹部大動脈瘤は.たとえるなら.いつ爆発してもおかしくないお腹の中の時限爆弾のようなものです。 動脈瘤の成長に伴い.周囲の臓器が圧迫されることで.圧迫の症状が現れます。 動脈瘤腔内の血栓が外れることで.下肢の動脈塞栓症が発生することがあります。
4.腹部大動脈瘤の臨床症状にはどのようなものがありますか？
腹部大動脈瘤は.瘤が小さいうちは無症状でも.瘤が大きくなるにつれて.徐々に症状が現れることがあります。 最も一般的な症状は.心拍と一致する腹部の脈動性腫瘤.動脈瘤が脊椎を圧迫することによる背部痛.動脈瘤が十二指腸を圧迫することによる腸閉塞.破裂前および破裂時の著しい腹痛である。 血栓が外れて下肢動脈塞栓症になると.下肢痛.顔面蒼白.皮膚温低下などが起こることがあります。
5.腹部大動脈瘤の診断はどのように行われるのでしょうか？ 診断は簡単ですか？
腹部大動脈瘤の診断は難しくありません。 腹部大動脈瘤を発見する最も簡単な方法は.自分でおへその周りを触診し.心拍に続く周期的な脈動塊を触知したら.腹部大動脈瘤の初期診断がつきます。 しかし.体格の良い人では.有意な腫瘤を触知することが困難な場合が多い。 超音波検査は.安価で便利.かつ非侵襲的な優れたスクリーニングおよび確認方法です。 超音波検査で大きな腫瘤を指摘された場合.手術の適応かどうか.腫瘤の解剖学的パターンを把握し.それに応じた治療計画を立てるために.CTやMRI（CTAやMRA）が必要となります。
6.治療法にはどのようなものがありますか？ 結果はどうなったのでしょうか？
この時限爆弾の爆発には手術しかなく.腹部大動脈瘤を元に戻す薬はない。 以下の3つの条件のいずれかに該当する場合.手術が必要となります。
(1) 動脈瘤の直径が4.5cm以上であること。
(2)6ヶ月ごとに0.5cmを超える増加率を示す。
(3) 症状の有無：圧迫症状.下肢の動脈塞栓症.疼痛など。
上記3つの条件を満たさない場合は.外科的治療の必要はありませんが.半年ごとに超音波検査やCTAなどで腫瘍の径が大きくなっていないかなど.綿密な経過観察が必要です。
手術療法には.従来の開腹手術と低侵襲の腔内修復術があります。 従来の開腹手術は.腹部大動脈瘤切除術＋人工血管置換術です。 この方法の利点は.血管形態などの高度な解剖学的条件を必要としないこと.総費用が内膜修復術より若干安くなる可能性があること.術後の経過観察の必要性が比較的低いことである。 デメリットは.手術の侵襲性が高く.合併症の発生率が高いこと.術後の回復に時間がかかることです。 低侵襲内腔修復術は.大腿動脈ルートから人工血管膜を有するステントを動脈瘤に埋め込み.両端を正常血管に固定することにより.血流はステントの内腔を通って動脈瘤遠位端に至り.ステントに閉じ込められて動脈瘤壁には作用しなくなり.動脈瘤内およびステント外の血流は徐々に凝固して血栓となり.血流がないことにより動脈瘤壁の拡大・破裂がなくなるものです。 内腔修復術は.腹部大動脈瘤治療の歴史において画期的な進歩である。 従来の人工血管置換を伴う動脈瘤切除術に比べ.内腔修復術は低侵襲で.特に高齢で合併症が多く.従来の手術に恐怖心を抱いている患者さんにとって.回復が早くなります。
近年.新しい内腔デバイスの開発と応用により.動脈瘤の内腔修復術に必要な解剖学的条件が緩和され.手術の適応が広がり.より多くの患者さんがこの手術の恩恵を受けることができるようになりました。 従来の低侵襲手術では鼠径部を小さく切開する必要がありましたが.今日では血管閉鎖材を使用することにより.切開することなく.局所麻酔下で完全経皮穿刺による内腔修復が可能となり.手術時間の短縮と低侵襲性を実現しています。
腹部大動脈瘤は危険な病気ですが.決して末期的な病気ではなく.十分に理解した上で適切な治療法を選択すれば.素晴らしい結果が得られると思います。