秋が少しずつ去り.涼しくなってきましたね。 慢性的な膝の痛みを抱える中高年の患者さんは.冬になると膝の痛みが強くなり.また心配になります。 では.なぜ冬になると急に膝の痛みがひどくなるのでしょうか？ 膝の痛みに悩む中高年の患者さんの多くは.膝関節の変性疾患である変形性膝関節症.加齢性変形性膝関節症とも呼ばれる患者さんであることが多いようです。 主な臨床症状は.徐々に進行する関節痛.関節のこわばり.関節の腫れ.局所的な圧迫痛.運動制限.関節の変形などです。 膝の痛みは朝に起こることが多く.少しの活動で和らぎますが.活動し過ぎると悪化します。 長時間.一定の姿勢でいると膝が硬くなり.制限されることが多い。 膝関節の検査では.腫脹.局所的な圧迫感.膝を曲げ伸ばししたときの摩擦感や “クリック感 “が確認されます。 変形性膝関節症の患者様にとって.膝関節の痛みが著しく悪化する階段の昇り降りが最も辛いところです。 また.重症の場合は.平地を歩くと痛みが増すこともあります。 冬場は.暖かさと寒さが交互に訪れ.昼夜の寒暖差が大きいため.全身の筋肉や血管が収縮します。 そのため.膝周りの筋肉や脂肪の分布が少なく.膝関節の保護機能が低下していることと合わせて.寒さの影響を受けやすくなり.変形性膝関節症の方は冬になると痛みを感じやすくなるのです。 そのため.膝痛の方は.冬場は暖かくして.長距離走や登山.階段昇降など.膝関節を頻繁にひねるような動作を避け.適度に往復して膝関節の血行を促進することが膝痛の緩和に望ましいとされています。 膝痛の解消法 慢性的な膝痛の治療法としては.主に全身薬物療法.神経ブロック療法.高周波療法.理学療法などがあります。 全身投与は.経口.直腸.筋肉内.静脈内投与が可能で.簡単で便利ですが.全身投与ゆえの副作用が多くあります。 全身薬物療法は.痛みの性質や程度に応じて.正しい薬物.投与方法.投与間隔を決めて行う必要があります。 耐容性がない.あるいは効果がない場合.薬剤を調整したり.追加投与することができます。 神経ブロック療法でよく使われる薬剤は.局所麻酔薬.グルココルチコイド.ビタミン剤などです。 また.鍼灸医学は病気（特に疼痛性疾患）の理解.診断.治療において質的な飛躍を遂げ.この理論に導かれた鍼灸や鋭針などの微小革新漢方療法は.治療方法と効果において五大変化を達成した。すなわち.多くの難病を難治性から治癒性に変え.難しい治療を速治性に変え.複合治療を単純治療に変え.開放手術を閉鎖手術に変え.怪我を変える。 痛みを伴う治療も.ほとんど痛みを感じないようになります。 鍼と鋭利な針は.鍼とマイクロサージェリー機器の利点を巧みに統合し.病んだ筋肉組織にほぼ無痛で非侵襲的にアクセスし.筋肉の痙攣を緩め.剥がし.ブロックを外し.接触し.神経の陥穽を解放します。 正確で的を絞った治療法であるため.結果が出るのも早く.これまでの治療法では克服できなかった問題を解決し.従来の方法では治りにくかった多くの膝痛を治すことができるようになりました。 高周波熱凝固療法末梢神経破壊術は.神経ブロック療法をベースに.特定の末梢神経を熱凝固により破壊し.痛みを治療する技術です。 高周波は.針先の局所的な組織温度を上昇させることで神経を破壊する。 高周波で神経を破壊する確実な方法は.痛みを取り除く目的で効果的に神経の伝導を遮断します。 また.高周波熱凝固は正確な位置決めができ.ダメージが少ないため.安全で効果的な方法です。 近年.超音波画像の品質が大幅に向上し.これまで映りにくかった構造物が鮮明に映し出されるようになり.血管や神経などを傷つけないようにすることができるようになりました。 エネルギードップラーやカラードップラーなどの新技術の継続的な進歩は.診断や鑑別診断に役立ち.骨格筋系.特に軟部組織の高品質なリアルタイムモニタリングを可能にし.インターベンション手術をより迅速.安全.正確に行うことができます。 超音波プローブの使用により.膝の神経血管や軟部組織の構造を明確に観察することができ.ほとんどの患者さんが1～2回のセッションで高周波治療を受けることができ.全体の効率は95％以上です。 また.慢性疼痛に対する一般的な理学療法には.電気療法.レーザー療法.音響療法.磁気療法.衝撃波療法などがあります。 患者さんは痛みの診療科を受診し.診断の結果.どの方法が正しいのかを理解することで.より効果的に.より早く痛みを取り除くことができるのです。