癌性疼痛が引き起こす危険とは？ がんの痛みは.効果的にコントロールされなければ.患者を一日中痛みに苦しめ.無理な姿勢.深刻な睡眠障害.食欲不振.免疫力の低下を招き.腫瘍の発生を加速させる。 慢性的な激痛は.緩和されなければ.難治性のがん性疼痛に発展し.病気となる。 耐え難い痛みのために.強い不安や大うつ病を引き起こすこともあり.これは患者の自殺につながる重要な理由の一つでもある。 がん疼痛治療におけるよくある誤解 迷信1：オピオイドの服用は進行期の患者にのみ適用される。 実際.オピオイド（モルヒネなど）を投与するかどうかは.患者の痛みのタイプや痛みの程度に関係するだけであり.腫瘍の早期・末期には関係しない。 難治性の疼痛を有する患者であれば.早期・末期の病期分類に関係なく.適応がある限り.オピオイドを使用して適時に疼痛を緩和することができる。 神話2：鎮痛剤は痛みが強いときだけ使う 実際には.鎮痛剤を適時に.オンタイムで使用するほうが安全で効果的であり.投与量も少なくて済む。 痛みがひどいときだけ鎮痛剤を使用すると.鎮痛効果が低いだけでなく.痛みによる苦痛.不安.抑うつ.睡眠.食事に影響を及ぼしやすく.患者の生活の質に影響を及ぼし.その結果.消耗し.失敗し.また.患者が元の病気（手術.放射線治療など）の治療に耐えられなくなります。 迷信3：非オピオイド薬の方が安全 慢性がん疼痛で鎮痛薬を長期間使用する必要がある患者には.オピオイド薬（モルヒネなど）を使用する方が安全で効果的である。 非オピオイドの副作用は無視しやすく.その効果には「キャップ効果」がある。 中等度から重度のがん性疼痛患者にとって.オピオイド鎮痛薬は代えがたい地位を占めている。 神話4：ダルコラックスは最も安全で効果的な鎮痛剤である。実際.毒性が高く鎮痛効果が低いため.WHOはダルコラックスをがん性疼痛の治療に推奨していない。 迷信5：モルヒネは中毒になりやすい 実験的研究と臨床実践により.モルヒネを服用したり経皮パッチを使用しているがん性疼痛患者が中毒になることはほとんどないことが確認されている。 一度オピオイドを使用しても.がん疼痛の原因がコントロールされるか痛みが消失すれば.いつでも安全に使用を中止することができる。 がん疼痛患者がオピオイド鎮痛薬を長期的に使用する場合.投与量を徐々に増やし.疼痛が治まったらうまく中止できるようにする必要があるが.これはいわゆる「中毒」とは区別されるべき「身体依存」の現象である。 しかし.医療目的以外でのオピオイドの使用は薬物乱用に分類され.例えばオピオイドの大量静脈注射を繰り返すなど.「中毒」につながる可能性がある。 神話6：がんの痛みは薬物療法でしか治らない 実際には.3段階ラダーの原則に厳格に従って薬物療法を行う限り.がん性疼痛患者の80％は痛みを和らげることができる。 実際.三段階ラダーの原則に厳格に従う限り.がん疼痛患者の80％は痛みを緩和することができる。 薬物治療に加えて.薬物治療が効果的でない患者には.脊髄神経や交感神経の破壊.脊柱管への持続的な薬物注入.神経高周波.低侵襲鎮痛などの技術も使用することができ.患者はがん疼痛を効果的にコントロールすることができる。