脳卒中は急性脳血管障害とも呼ばれ.中枢神経の障害により片麻痺.失語症.さらには昏睡状態などさまざまな症状を引き起こし.その障害率は62.6～70％と言われています。 最新の情報によると.中国では脳卒中が疾病スペクトルの2位に急上昇しており.脳卒中後の数日から数カ月で神経症状の一部または全部が回復する患者もいることが分かっています。 しかし.約75％の患者さんには片麻痺.失語症.認知.行動などの障害が残り.患者さんの生活能力が制限される大きな理由のひとつに.効果的なリハビリテーションが行われていないことが挙げられます。 このような患者さんの障害発生率を下げ.生存率とQOLを向上させるためには.早期のリハビリテーション介入が重要です。 長い間.脳卒中の急性期の患者さんへの投薬治療ばかりが注目され.急性期でのリハビリテーションは軽視されてきました。 命は助かったものの.重い障害が残り.結局は社会に出られず.家族の元に戻らなければならない患者さんも少なくありません。 脳卒中は.脳組織に局所的な損傷を与え.脳組織が効果的に機能しなくなる病気です。 しかし.人間の脳は高度な再編成と可塑性を持っており.様々な形で.損傷した脳組織の代わりに脳の他の部位が本来の機能を発揮することができるのです。 この再編成・可塑化能力は.リハビリテーション訓練と密接な関係があり.リハビリテーション訓練が早く.十分であればあるほど.損傷した脳機能の回復が顕著になる。 リハビリテーショントレーニングは.脳の側副血行を確立し.脳の血液循環と酸素供給を改善することで.自己調節機能の正常な回復を促します。 また.筋肉や関節の萎縮を防ぎ.肺炎や褥瘡などの合併症を軽減し.外界への対応力を高め.病気を克服する自信をつけることができます。 したがって.急性期脳卒中患者の早期リハビリテーションは.神経障害の程度の軽減.セルフケアと運動機能の改善.合併症の発生予防に重要である。