脳卒中は.脳の血管が「詰まる」「破れる」ことで.脳の一部が虚血状態になることで起こる病気です。 脳卒中の8割以上は.動脈に血栓や塞栓ができ.遠位の血管が閉塞することによって.血液が供給される脳組織が血液や酸素不足になり.水腫や壊死を起こすことが原因です。 初期症状を上手にキャッチすれば.未然に防ぐことは難しいことではありません。 脳梗塞急性期患者の救命と病後の神経機能回復のためには.発症から3～6時間以内に血栓溶解剤を用いて血流障害を解除し.虚血脳組織に血液供給を再開することが重要であることが医学研究により証明されています。 しかし.実際には.血栓溶解療法を受ける患者は4％未満であり.大半の患者は脳卒中発症からn時間後に入院している。 脳卒中の初期症状に気づかずにいると.発作が起きた時点で障害が残ったり.大切な命を失ったりすることもあります。 そのため.脳卒中の初期症状を早めに知っておくことが大切です。 脳卒中の一般的な初期症状は以下の通りです。 (1) 突然の手足や顔のしびれや脱力感.特にこれらの症状が体の片側に限定されている場合。 (2)突然の意識障害.失語症.意識障害。 (3)突然の動きにくさ.めまい.全身のバランスの崩れ。 (4) 片眼または両眼の突然の視力障害。 (5) 原因不明の突然の頭痛。 これらの症状が1つ.あるいは複数現れた場合には.脳に問題がある可能性に注意することが大切です。 人間の脳細胞は自分でエネルギーを蓄えることができないので.常に循環している血液からブドウ糖と酸素を必要としています。 脳への血液供給の枝が詰まると.対応する血管から血液を受けている脳の局所領域が.まるで機械の電源が切れたように機能を停止し.その部分の神経機能が損なわれてしまうのです。 このとき.目が覚めていれば.体の一部が自分のものでなくなり.自由に使えなくなったような.何かおかしいと感じるかもしれない。 また.脳卒中の初期症状を知ることで.早期に医療機関を受診することも目的としています。 これらの症状が一つでもある患者さんは.できるだけ早く受診してください。 脳卒中の症状は.虚血の起こる場所.虚血の程度.虚血の期間.虚血の性質.浮腫を伴っているか.遠位の非虚血域を含むかなど.様々な要因によって決まります。 これらの要因は様々であり.患者さんの症状も様々です。 脳の局所的な虚血の部位は.閉塞または破裂した血管によって決まり.初期症状はどの血管が閉塞または破裂したかによって異なってきます。 (1) 中大脳動脈が閉塞すると.発声障害.読み書きの能力低下.視覚領域の欠損.片側（多くは虚血脳領域と同じ側）のしびれなどを感じ.足よりも顔や腕に顕著に現れるようになります。 (2) 内頚動脈閉塞症では.頭痛とともに.片側の手足のしびれ.麻痺.脱力感.目のかすみ.意識障害.失語症などがよく起こります。 (前大脳動脈が閉塞した場合.意識の混濁.同側上肢の脱力・しびれ.対側下肢の麻痺.失禁.平衡感覚の喪失.運動・感覚機能の低下.無関心・無気力な表情などがみられることがあります。 (4) 脳底動脈閉塞の場合.頭痛を伴う口唇周囲のしびれ.片方の手足の脱力.視覚障害.色盲.失語症.記憶障害などが起こることがあります。 (5) 後大脳動脈閉塞の場合.通常.麻痺はなく.視覚障害.感覚麻痺.昏睡.また失明を経験することがあります。