睡眠時無呼吸症候群：睡眠時無呼吸症候群の中で最も多いのが閉塞性睡眠時無呼吸症候群（OSA）で.重症度にかかわらず基本的に上気道.つまり軟部組織で囲まれた部分の閉塞であり.いびきもこの部分の軟口蓋の振動によって引き起こされるものである。 OSAの原因は様々で.上気道の軟部組織の局所的な狭窄や新生物の存在のほか.年齢.肥満.外見（生まれつき顎が小さいなど顎や顔の骨の発達）.一部の疾患（甲状腺機能低下症など）など.様々な要因が絡み合っていびきや無呼吸を引き起こすといわれています。 そのため.治療の種類にかかわらず.すべての要因に対処することは困難です。
したがって.睡眠時無呼吸症候群は他の慢性疾患と同様に.特定の疾患によるものを除いて理論的には治癒不可能な疾患です。
治療によって一時的に改善する人がいても.診断の年齢や体重の増加に伴って再発する可能性があります。 しかし.定期的な治療により症状を十分に抑えることができ.心臓や脳.重要な内臓をある程度保護できるため.問題にはなりません。 人工呼吸器を使っての睡眠は.中等度から重度のOSAに対する数ある治療法の中でも最も効果的なものの一つです。
鼻マスクやマスクを通して気道に一定の陽圧を与え.上気道を固定し.軟口蓋の振動をなくして上気道の崩壊を防ぎ.理想的にはいびきや無呼吸をなくし.夜間の酸素欠乏をなくすというものです。 しかし.これはアロパシー治療であり.高血圧や糖尿病の患者さんが毎日定期的に薬を飲む必要があるように.OSAの患者さんは毎日人工呼吸器をつけて眠る必要があり.毎晩長くつけるほど体を守ることができるのです。
通常.一晩に平均4時間以上必要です。 人工呼吸器に依存するようになるのでしょうか？ OSAの患者様は呼吸ができないのではなく.上気道が閉塞して無呼吸になっているだけです。
OSA治療に使用する人工呼吸器は.上気道が潰れたり閉塞しないように圧力をかけて保持するためのものです。