調査によると.パーキンソン病の初期症状に対する一般の認知度は著しく低く.約半数の患者さんが適時の診断を受けられず.治療が遅れていることが分かっています。 医学専門家は.パーキンソン病は早期発見と早期治療によってのみ恩恵を受けることができると述べています。 では.どのようにしてパーキンソン病の初期症状を認識すればよいのでしょうか。 次のような症状がひとつでもあれば.十分に注意する必要があります。 年をとって嗅覚が鈍くなるのは.加齢による正常な現象だと思っている人が多いようです。 現在では.嗅覚が鈍くなるのはパーキンソン病の初期段階であるという証拠が増えており.高齢者が理由なく嗅覚が鈍くなった場合は.通常の病院の神経科を受診する必要があります。 1.手の震え 高齢者の多くは手の震えをもっています。 手の震えは必ずしもパーキンソン病の兆候とは限りませんが.パーキンソン病のほとんどの人は最初に手の震えを示し.安静時に手足が震え.動作時に小さくなったり止まったりすることが特徴です。 2.筋肉のこわばり パーキンソン病の患者さんの中には.初期症状として筋肉のこわばりやつっぱりがあり.患者さん自身やご家族が「けいれん」「スパズム」と表現されることがあります。 このため.患者さん本人やご家族は.頸椎症や骨粗鬆症と勘違いして治療を遅らせてしまうことが多いようです。 日常生活では.靴ひもをほどく.箸を使う.ボタンをかけるなどの動作が以前よりずっと遅くなったり.うまくできない高齢者がいる。また.小刻みな発進や歩行が難しく.なかなか止まれない高齢者もいる。 家族が「年をとると動きが鈍くなるのは仕方がない」と思っていても.実はパーキンソン病の患者さんにはこのような症状があることが多く.速やかに医療機関を受診する必要があるのです。 4.その他の症状 患者さんによっては.初期に唾液分泌.便秘.睡眠障害.うつ状態などを繰り返すこともあり.これらもパーキンソン病の可能性があると考える必要があります。