髄芽腫は小児によく見られる頭蓋内腫瘍です。
母」のつく腫瘍は通常.非常に悪性であり.子供が小さいほど悪性度は高くなります。
悪性腫瘍の予後が良くないと知りながら.誰がかわいい赤ちゃんに手術はおろか注射もしたいと思うだろうか。
小児病棟で過ごしていると.男の子が欲しいとか.女の子が欲しいとか.そういうことは何も感じず.ただただ元気な赤ちゃんが欲しいという気持ちになります。
子どもの脳腫瘍の二大死因は髄芽腫と脳幹グリオーマで.髄芽腫の研究はまだ道半ばです。 髄芽腫は小脳のミミズから発生し.成長が早いため閉塞性水頭症を起こしやすく.吐き気や嘔吐.視力低下などの症状が出るので.消化器科を受診して治療する親御さんもいれば.眼科を受診して眼底検査で視神経乳頭の浮腫.頭部MRIで頭蓋内病変が判明する方もいらっしゃるようです。
水頭症のある子どもには.脳室腹膜シャントで頭蓋内圧を緩和してから腫瘍を摘出する手術を行い.手術のリスクを大幅に軽減します。水頭症のない子どもには.腫瘍を直接摘出しますが.そのような患者はまだ比較的まれなケースです。
総合的な治療を行わなければ.悪性腫瘍の再発は避けられません。
すでに亡くなっているお子さんも多く.ご家族も経過観察に協力的ではありません。 技術の進歩に伴い.髄芽腫には古典型.親繊維芽細胞型.広範な結節を伴う髄芽腫.間葉系.大細胞型などの異なる亜型が出現し.このうち古典型と親繊維芽細胞型は予後が良いと言われています。
病理学的なサブタイプの違いに加え.サブタイプを特徴づける分子マーカーも存在します。
神経腫瘍学者の努力により.ご家族にお子さんの予後がどうなるのか.おおよそのことはお伝えできるようになりました。
私の仲間の一人が.10年前にお子さんの髄芽腫を発見し.10年後に毎年診察に来られます。
これは.10年前にステージングされていないことを除けば.髄芽腫の中でも予後が良い部類に入ります。
10年前の髄芽腫の型取りで.その赤ちゃんの予後がだいたいわかり.もしかしたら10年後には治療法ができているかもしれない.それは誰もが望むところです。