コンピュータの普及と生活の加速化により.頚椎症は会社のコンピュータの前で伝染する病気のようなもので.患者さんの年齢もどんどん若くなっています。
1.頚椎症はどうすればわかるのですか？
代表的な症状：首のコリ.しびれ.痛み!
健康な生活を脅かす頸椎症について.まずは知っておきましょう。 頚椎症は.一般に頚椎骨棘.頚椎捻挫と呼ばれ.頚椎の退行性変化により.頚部脊柱管や椎間孔の変形や狭窄.頚髄や神経根.交感神経の刺激や圧迫.椎骨動脈への血液供給への影響などが起こる骨・関節病変で.一般的に知られています。
もし.あなたが以下の症状に当てはまるのであれば.残念ですが.”あなたと頚椎症は今世で運命の相手.彼女はあなたを見つけたのです “とお伝えします。
(1) 首の凝り.違和感.痛み.柔軟性のなさ。
(2) 手のひらや指のしびれ.痛み.握力低下
(3) 偏頭痛.めまい.胸部圧迫感.胸痛があり.めまいのたびに首が回る
(4) めまい.目のかすみ.手のしびれ.耳鳴り.頻脈.心房細動などの交感神経系の諸症状。
上記のようなわかりやすい症状の他に.他の病気と間違われやすい.より注意が必要な「つぶれ」と呼ばれる症状もあります。
隠された症状とは
(1)飲み込みが困難である。 海外の医学雑誌によると.65歳の男性が.のどのかゆみと異物感を感じ始め.その後.飲み込みにくくなり.頭を左に向けたときに最も顕著な軽さと重さを断続的に感じ.吐き気と嘔吐を伴うようになったそうです。 この患者は消化器内科を受診しており.食道癌が疑われたが.胃カメラは正常であった。 その後.CT断層撮影により.頚椎前縁の骨棘が食道を圧迫していることが判明しました。
(2) 高血圧症 頚椎症は血圧の上昇と低下をもたらしますが.前者の方が多く.骨による交感神経刺激に伴う頚性高血圧と呼ばれています。 患者さんは.首の痛み.上肢のつっぱり.しびれなど典型的な症状を示すことが多いようです。
(3)乳房の痛み。 痛みは最初.片方の乳房または大胸筋に感じられ.断続的な漠然とした痛みまたは発作的な刺すような痛みで.頭を片側に向けたときに最も顕著で.時には耐えられないこともあります。 この痛みが左側に起こると狭心症.右側に起こると胸膜炎と誤診されやすいのですが.実は肥大した骨によって第6.7頸椎の神経根が圧迫されているためなのです。
(4) 下肢の麻痺または排便障害。 患者さんは.下肢のしびれ.痛み.脱力感.足を引きずる.場合によっては頻尿.尿意切迫.失禁などがありますが.首の症状はほとんどが軽度で隠蔽されやすいと言われています。
(5)視覚障害。 また.頚椎症では.視力低下.目のかすみ.片目または両目の腫れや痛み.羞明.涙.視野狭窄.重症の場合は失明などの症状が現れることがあります。 この視覚障害は.頚椎症による植物性神経機能障害や.脳の視覚中枢の虚血に関連しています。
(6) 急激な落下。 歩行中に急に頭をひねったときに.体が支えを失い.突然倒れることが多い。 地面に倒れた後.首の位置の変化により体が正気に戻り.立ち上がるが.昏睡することはないが.多くは激しいめまいや頭痛.吐き気.嘔吐.発汗などの症状をともなう。 これは.肥大した骨によって椎骨動脈が圧迫されるために起こるもので.脳動脈硬化症や小脳障害と誤診されやすいのです。
2.なぜ頚椎症になるのですか？
慢性的な姿勢の悪さが主な原因!
頚椎症の発症には様々な要因がありますが.以下の要因は発症・再発のいずれにおいても重要な役割を担っており.十分な配慮が必要です。
(1)慢性的な歪みによる損傷。 首の組織が長期間に渡って損傷することを指します。 慢性歪み損傷は明らかに外傷性ではなく.頚椎の関節の変性の最も大きな要因として見過ごされがちです。 寝ているときの姿勢の悪さ.本やテレビを見るときの姿勢の悪さ.長時間の下向き作業などが.頸椎症になりやすい要因です。 現代のホワイトカラーはデスクワークに追われ.首を動かすことを忘れ.普段の娯楽はインターネットでのQQやコンピューターゲーム.屋外でも「親指」の動きに追われる。 これは.首の構造も静かに変化しています。 また.頭や首に過度な負荷をかけるような不適切な運動は.首の組織を早期に変性させる可能性があります。
(2) 年齢。 加齢とともに体の器官の消耗が激しくなり.頚椎にもさまざまな変性が起こります。
(3) 頭部・頸部の外傷。 体のさまざまな部分の外傷は頸椎に影響を与えますが.頭頸部の外傷は最も大きな影響を与えます。
(4)先天性の奇形。 先天性椎体癒合症や頭蓋底陥没など.様々な先天性奇形が頚椎症の発生を容易に誘発することがあります。
(5)慢性感染症。 主なものは咽頭炎.次いで虫歯.歯周炎.中耳炎などで.これらの部位に炎症が起きると頸部の軟部組織を刺激したり.リンパ系を介して頸部や後頭部の軟部組織病変を引き起こしたりすることがあります。
3.頚椎症になったらどうしたらいいの？
生活習慣を変えて.首を強くする!
頚椎症は生活習慣の乱れによって発症・悪化することがほとんどなので.生活習慣を見直すことで予防し.発症を遅らせることができるのです。 読書やテレビ鑑賞.パソコン操作の際には.頭と首の正しい姿勢に気をつけ.まっすぐ前を向き.肩をすくめず.背筋を伸ばして行いましょう。 できるだけ.座ることを減らし.動くことを増やす。 特に肩や首の筋肉を鍛え.前屈や後伸び.頭や腕の回転運動を多くする.あるいは山登りや水泳を頻繁にするなど.毎日時間を取って運動する。 動と静の組み合わせに注意し.1時間おきくらいに立ち上がって手足や頸椎を動かし.首の疲れを解消します。 肩や首を温めることに注意し.無理のない食事.偏食しない.冷たいものや熱すぎるものを食べない.タバコやお酒をやめるなど.工夫しましょう。
慢性的な負担や加齢による頚椎症には.肩.首.背中上部.胸部の筋肉をストレッチして筋肉の柔軟性を高め.首や肩の可動性を高めることで頚椎症の症状を緩和・改善することができます。