現在.国内の全死因の1/4ががんであり.がんによる死亡の1/4が胃がんである。 胃がんは.胃壁の最も表層の粘膜上皮細胞に発生し.胃の様々な部位（噴門部.胃体部.副鼻腔部）に発生する可能性があります。 がんが粘膜や粘膜下層にとどまっているものを早期胃がん.筋層深くまで浸潤していたり.胃の外に転移しているものを進行性胃がんと呼びます。 顕微鏡で拡大して見ることができるがん細胞には.腺がん（約90％.乳頭がん.管状がん.粘液がん.無定型細胞がんを含む）.腺扁平上皮がん.扁平上皮がん.未分化がん.カルチノイドなど様々な種類があります。
胃がんの有効性は.病期の早さと診断・治療の方法・手段と密接に関係しており.早期胃がんでは通常の治療で90％の患者さんが5年以上生存または治癒しますが.中・後期胃がんでは治療後の生存率は20～30％にとどまるのだそうです。 そのため.早期診断が生存率向上のカギとなります。 残念ながら.中国では早期診断される胃がん患者は10％未満であるのに対し.日本では約60％と.かなり大きな差があります。これは.日本では定期的な胃カメラ検査にこだわるのに対し.中国ではほとんどの患者が不快感から治療を受け.ほとんどの胃がん患者は中・後期まで症状が現れないことが主な理由です。 そのため.胃がんのリスクが高い人は.定期的に胃カメラなどで検査することが.胃がんの早期発見に有効な手段となっています。
胃がんの発症リスクが高い方を「ハイリスク群」と呼びます。
現在.胃がんのハイリスクグループに属することがより確実な人は
1.前がん病変があること：前がん病変とは.がん化しやすい良性の病気のことで.次のようなものがあります。
(1)慢性萎縮性胃炎で.がん化率は最大10％。
(2) 慢性胃潰瘍で.発癌率が3％未満であること。
(3) 胃ポリープは.直径2cmを超え.多発性で底面が広いものは.がん化率が高い。
(4) 胃の部分切除術で.残胃のがん化率は0.3～10％程度
(5) その他の前がん病変（巨大胃粘膜肥厚症.疣贅性胃炎など）。
(6)胃カメラ生検の病理診断の種類。
(i) 異型過形成とも呼ばれる.慢性炎症によるもので.重度の異型過形成に進行すると前癌とみなされたり.早期癌とみなされることもある。
(ii) 間質性胃病変は癌化する可能性が高い。
大腸型腸管過形成は.胃癌の発生と密接な関係がある。
2.食生活の乱れ
例えば.不規則な食生活.早食い.塩分の高いもの・熱いものを好む.発がん性物質の亜硝酸塩を多く含む漬物・燻製・干物・一夜干しの野菜を好む.バーベキューの赤身肉を好む.カビた食べ物をよく食べる.新鮮な野菜をあまり食べない.などです。
3.長期のアルコール依存症や喫煙
アルコールは粘膜細胞を変化させ.癌の原因になることがあります。 また.喫煙は胃がんの強い危険因子であり.10代で喫煙を始めた人が最もリスクが高いとされています。
4.胃がん.食道がんの家族歴がある方。
患者さんのご家族の胃がん罹患率は.通常の人の2～3倍と言われています。
5.長期的な心理状態が悪い。
うつ.悲しみ.憧れ.孤独.落ち込み.憎しみ.嫌悪.自尊心の低下.自責.罪悪感.対人緊張.精神崩壊.不機嫌など.胃がんのリスクは著しく高くなるのです。
6.特定の特殊な職業。
硫酸ダストミスト.鉛.アスベスト.除草剤.金属工業従事者などに長期間さらされた場合.胃がんのリスクが有意に高くなることが分かっています。
7.ヘリコバクター・ピロリ（Hp）感染症。
胃がんの約半数がピロリ菌の感染に関係しているという研究もあります。 国民の約60％がこの菌に感染しているが.胃がんを発症するのは人口の0.03％に過ぎない。
胃がんの症状
1.早期胃がん患者の70％以上は自覚症状がない。
2.上腹部の膨満感は.進行性胃がんの最も初期の症状であることが多く.時に腹鳴.酸逆流.嘔吐を伴うことがあります。
3.消化不良や胃炎に似ている。
4.癌が心窩部にある場合.患者は食べ物が滑らかでないと感じることがあり.癌が幽門部にあり閉塞がある場合.患者は腐った一夜食を吐き出すことがあります。
高齢者の5.50％は明らかな食欲不振.衰弱が進み.40％～60％の患者は衰弱を理由に医療機関を受診しています。
胃癌の診断。
1.検体検査
現在.胃癌の診断に強い特異性を持つ腫瘍マーカーはなく.CEA, CA50, CA72-4, CA19-9, CA242などのマーカーを継続的に測定することが胃癌の診断と予後に一定の価値を持つとされています。
2.楽器演奏の試験
(1) 胃カメラは.良性潰瘍と悪性潰瘍を識別し.胃癌の病変の種類と程度を判定することができます。 胃潰瘍や萎縮性胃炎が発見された場合.病理生検を行い.胃癌の組織分類を診断することができます。 しかし.胃カメラでは早期胃癌と末期胃癌の鑑別が困難な場合があります。
(2) 腹部CT（プレーンスキャン＋エンハンスメント）により.胃がんの胃壁への浸潤範囲.リンパ節転移.周囲組織との関係.腹部骨盤内転移の大小などがわかります。
(3) PET-CT検査（陽電子放射断層撮影法とコンピュータ断層撮影法を組み合わせた検査）は.胃がんであるかどうかの判定精度が80％以上（印環細胞がん.粘液性腺がんは約50％）.全身への転移の有無を調べることができ.痛くないが高価である。 術前画像診断の手術後の胃癌の再発を確実に追跡することができるのです。