腎臓がんは.泌尿器系の代表的な腫瘍の一つで.発生率は10万人あたり6～7人程度（現在急速に増加中）です。 腎臓がんは.たとえ進行した状態であっても.治療法が比較的確立されているため.過度に心配したり怖がったりする必要はありません。 健康診断の普及に伴い.腎臓がんの多くは超音波検査で早期に発見することができます。 医師は.腫瘍の大きさや浸潤の場所によって適切な手術計画を選択します。 しかし.腎臓は “沈黙の臓器 “といわれるように.がんは初期には典型的な症状を示さないので.血尿.腰痛.しこりなど明らかな違和感がある場合（＝「腎がん三徴」）は.すでに腎臓がんの進行期に入っている可能性があることも知っておく必要があります。 同時に.がん細胞が転移している可能性もあり.最も多いのは肺で.次いで骨.脳.肝臓など多くの臓器に転移する。 そのため.進行した腎臓がんの患者さんは.手術だけでは治療できず.手術と主に内科的治療を組み合わせて治療する必要があります。 内科の治療は.術前治療と術後治療に分かれますが.腎臓がんに遠位転移があり手術ができない場合は.薬物療法のみで治療することが可能です。 術前の薬物療法により腫瘍を小さくすることができます。 これが成功すれば.手術不能の患者さんが手術を受けられるようになったり.根治切除が必要な患者さんが腎臓の機能を残すために腎部分切除を受けたり.これまで手術が可能だった患者さんが低侵襲の腹腔鏡治療を受けたり.術後の治療として薬剤が転移を抑制して腫瘍の再発リスクを低減させることが期待されます。 術後の薬物療法は.残っている腫瘍細胞を除去することで.がんの再発率を下げ.患者さんの延命を図るとともに.免疫力の回復やQOL（生活の質）の向上に貢献します。 上記の医療行為のうち.細胞障害性薬剤（すなわち化学療法）は腎臓がんの治療に非常に有効であることが証明されており.また.過去に進行した腎臓がんの唯一の医療方法であったインターフェロンなどの免疫剤も.実はあまり効果がないことが判明しています。 科学の進歩により.標的療法（腫瘍細胞特異的な分子を薬の作用対象にする治療法）は.進行した腎臓がんの標準的な治療法となっています。 これまで一般的に使用されてきたインターフェロンと比較して.標的療法は腫瘍の進行を遅らせ.患者さんの延命.QOLの大幅な向上.進行性腎臓がん患者さんの死亡率の低減を可能にします。特に転移性がん患者さんに対しては.標的療法により転移部位の増殖を効果的に抑制することができます。 皆さんも普段から健康診断に気を配り.腎臓の異常が見つかったら適時に医療機関を受診してください。 早期から中期の腎臓がんは手術で効果的に治療できますが.進行した腎臓がんと診断された患者さんは慌てる必要はなく.手術に標的薬を併用した治療が可能です。 腎臓がんは他のがんに比べて治療法が比較的成熟しているので.患者さんやご家族は楽観的に向き合い.無理のない治療によって腎臓がんを余命に影響しないがんにすることが私たちの目標です」。