高血圧や糖尿病と同様.老人性うつ病の原因もひとつでは説明しにくい。 大まかに言えば.心理社会的要因と生物学的要因に分けられる。 心理社会的要因の多くは.高齢者が多くの特別なライフイベント.例えば.退職後の社会的地位の変化や経済的収入の減少による喪失感や無用感.配偶者の死による悲しみ.子どもと離れて暮らすことの孤独感や孤立感に直面しなければならないことを指す。これらのネガティブなイベントが心理ストレスを高める一方で.生物の老化により高齢者は後退に対する耐性が弱く.高齢者は若い頃よりも家族や社会的支援を受けられない場合が少なくない。 高齢者は若い頃と比べて.家族や社会から受けるサポートが少なくなる傾向があります。 こうしたストレスに直面したとき.高齢者は心理をうまく調整しないと.うつ病やうつ状態になってしまいがちです。 また.高齢者は老年期に入ると.何らかの性格の変化を経験することがあります。 若い頃の好ましくない性格が.高齢になってから顕著になり.精神的.心理的な問題を引き起こすことがあります。 例えば.内向的で繊細.疑り深く.利己的であるため.他人と良好な対人関係を築き.維持することが難しい人もいれば.自己中心的で頑固.融通が利かない人もいる.などである。 このような性格の悪い高齢者は.高齢期のさまざまな心理的・身体的刺激に遭遇しても.うまく適応行動をとることができず.不安や抑うつなどの心理的問題を起こしやすくなるのである。 生物学的な要因としては.1.高齢者の中には親族に同じ病気の人がいて.うつ病になりやすい遺伝的素因があること.2.高齢者の中には親族に同じ病気の人がいて.うつ病になりやすい遺伝的素因があること.などが挙げられます。
脳組織の老化・変性と機能低下 ③脳内化学物質の変化 現代の科学的研究により.ペントラキシンとアドレナリンという2つの脳内化学物質の減少が.高齢者のうつ病を引き起こすことが明らかになっています。4.脳炎.外傷性脳損傷.脳腫瘍.パーキンソン病.脳血管障害.高血圧.糖尿病などのさまざまな脳や体の病気が.うつ状態を誘発することがあります。5.麻薬.特定の薬などの特定の外来化学物質も.うつ状態を引き起こすことがあります。 結論として.高齢者のうつ病の原因は様々であり.上記の2種類の要因が相互作用した結果であることが多いのです。