近年.高齢者の食道がん罹患率が相対的に増加しているのは.生活水準の向上と高齢化社会の到来が静かに進行しているためである。
一般的に60～70歳をオールドエイジ.70～80歳をシニアエイジ.80歳以上をスーパーシニアエイジと呼んでいます。
高齢の食道癌患者の生理的.心理的.社会的生活には特別な特徴があり.食道癌の治療に関する問題も特別な議論が必要です。
高齢の食道がん患者さんに対する治療法は.厳密に区別して慎重に治療し.個人に適した治療計画を立てる必要があります。 手術は根治的で生物学的抵抗力がないという優れた利点があることが知られています。
近年.高齢者の食道がん患者に対する手術の適応は.以前に比べてかなり拡大しています。
しかし.このような手術適応の拡大により.術後の合併症が増加することになりました。
術後30日以内の手術死亡の多くはこの年齢層である。
手術合併症や手術死亡率の増加は.心臓の大手術による重い外傷も関係しているが.高齢の食道患者の身体状態が悪く.過去の病歴が複雑で.多臓器疾患を合併していることが多いためである。
より一般的な併存疾患は.栄養失調.貧血.糖尿病.心血管・呼吸器疾患.古い胸部・腹部疾患や手術経験.多臓器の潜在的不顕性機能低下状態.長期喫煙やアルコール摂取.心理・社会家族的側面が術後に深刻な影響を与えることがあります。
一見.ありふれた合併症でも.高年齢者の生活には乗り越えられない障害となることがあります。
一般的な術後合併症としては.感染性肺炎.誤嚥性肺炎などの肺炎.無気肺.肺水腫.肺の呼吸不全.各種心房・心室性不整脈.高血圧.心不全.心筋梗塞.深部静脈塞栓の剥離による肺塞栓など。また.吻合部の創水.治癒不全.重症感染.低蛋白症や糖尿病などによる多臓器不全などです。
その他の原因としては.吻合部や創部の水腫.治癒不良.重症感染症.多臓器不全などが挙げられます。 一般に健康状態が良好で.外科的切除の可能性・確実性が高い患者.特に根治的切除が可能な患者については.術前に十分な準備を行い.外科的治療に努めるべきである。
手術中の打撃回数を最小限に抑え.手術時間の短縮を実現。
食道癌手術後の綿密なモニタリング.適切なネブライゼーション.効果的な痰の排出.ベッドサイドでの活動の奨励。
高齢者は心肺予備機能が十分でないため.術後に心肺合併症が起こりやすく.早急に対処する必要があります。
食道癌の患者さんの中には.入院前から食道閉塞が長引き.食事が困難で.栄養状態が非常に悪い方もいらっしゃいます。
入院時には.豆乳やスープなどの高カロリー栄養剤を経鼻投与し.体調を速やかに改善し.手術への耐性を高める。
これにより.術後の血液.血漿.タンパク質の輸血を回避し.術後の非経口栄養の長期化・広範囲化に伴う合併症を軽減し.治療費も削減することができます。 高齢の中下部胸部食道がん患者に対しては.術後に胃が縦隔の食道床に存在する状態で.胃を食道床の上に持ち上げて大動脈弓の後ろから食道と機械的に吻合する方法を採用し.術後によく見られる「胸腹症候群」を回避し.肺機能の低下を抑えています。
この方法は.特に心肺機能が低下している患者や超高齢の患者に適しています。
頸部食道がんや上部胸部食道がんなど一部の高悪性度病変に対しては.開腹手術を避け.安全性を高めるために.根治性を原則とした左上頸部食道正中切除術が行われることがあります。
また.右胸部後側切開により食道裂孔から胃を遊離し.右胸部上端食道胃吻合術を行い.より侵襲の大きい従来の左頚部.右胸部後側.上腹部中央の3切開手術を回避することが出来ました。
胃を胸骨の後ろに通すことは.頸部吻合を食道床の上に持ち上げることよりも.心肺機能への影響がはるかに少ないのです。
大腸切除術を行ったことのある残存胃食道癌に対しては.残存胃.脾臓.膵臓尾部を胸腔内に引き込み.その下に食道胃弓を吻合し.必要に応じて大腸を食道の代わりとすることが可能である。
病巣が高く長い髄膜癌や潰瘍性食道癌で.気管膜や大血管に浸潤し.穿孔するニッチが大きい症例では.術前に半量の放射線治療を行うことで.外科的切除率が向上し.食道癌手術の安全性が高まる場合があります。 高齢者食道がんに対する術後の放射線治療や化学療法は慎重に行うべきであり.術後化学療法の必要性や効果を過大評価してはならない。
短期間の化学療法は.患者の身体的.免疫的な回復に応じて柔軟に使用する必要があります。
食道がん手術後.リンパ節転移の病理所見を有する患者さんや緩和手術の患者さんには.適切な放射線治療を採用することができます。