アトピー性皮膚炎（AD）は.本人または家族に見られる特徴的な「アトピー」の特徴を持つ.遺伝的な関連を有する慢性の皮膚疾患です。 「アトピー」とは.1）喘息.アレルギー性鼻炎.湿疹の家族性素因.2）アレルギー性タンパク質に対するアレルギー.3）血清IgEが高い.4）血中好酸球が最も多い.ことを指します。 典型的なアトピー性皮膚炎は.湿疹の特異的な臨床症状に加えて.これら4つの特徴をすべて備えています。 アトピー性皮膚炎の臨床症状にはどのようなものがありますか？ アトピー性皮膚炎の臨床症状は様々で.発疹の発症.進展.分布の特徴により.乳児期.小児期.思春期成人の3段階に分けられる。 アトピー性皮膚炎は.2歳までの乳児に発症し.主に頬.額.頭皮.首などに病変を伴う乳児湿疹が特徴です。 病変は主に滲出性.乾燥性で.臨床では前者が多くみられます。 多くの小児は生後数ヵ月で発疹を生じ.典型的な症状として.密な水疱とピンポイントの丘疹からなる紅斑を伴う皮膚の痒みがあります。 乳幼児期に発症した場合は.乳児湿疹やいわゆる白癬と呼ばれることもあります。 小児期は2歳から10歳までを指し.ほとんどが幼児期から発展したもので.頭皮の層が少し良くなっている場合もあります。 病変は主に湿疹型.かゆみ型で.典型的な発症部位は前肘窩.N窩.屈曲手首.眼瞼.顔面.頸部です。 この時期の最も自覚的な症状は強いかゆみで.そのため病変部を強く掻き.その後感染し.「かゆみ-掻き-かゆみ」の悪循環に陥ります。 思春期には.小児期と同様に紅斑や丘疹が融合し.灰白色の鱗屑を伴う苔癬状の肥厚した皮膚となる限局した乾燥性皮膚炎が多く見られます。 主に肘.N窩.頚部の前方および外側に発生し.屈曲が優位である。 喘息.アレルギー性鼻炎など.他のアレルギー疾患を併発することもあります。 アトピー性皮膚炎の発症メカニズム：アトピー性皮膚炎の原因は非常に複雑で.まだ完全には解明されていません。 ADの発症は.遺伝的感受性の高い人に環境因子が作用し.免疫異常が生じることが研究で明らかになっています。 病因は主に遺伝的感受性.食物アレルギー.空気中のアレルゲン.皮膚病変部の感染症.皮膚バリア機能障害に関連しています。 遺伝的要因に関連するアトピー性皮膚炎では.両親ともにアトピー性皮膚炎やアレルギー性鼻炎などのアレルギー性疾患を持つ場合.子どもがアレルギー性皮膚疾患を発症する確率は通常50〜75％であるとされています。 片方の親が発症している場合.子供が発症する確率は25～50％です。 両親とも持っていない場合.子供が発症する確率は7～25％です。 また.近年.アトピー性皮膚炎を発症する人が増えているのは.環境要因も関係しています。 また.アトピーの引き金となるアレルゲンは.空気中のアレルゲン.食物アレルゲン.微生物など多岐にわたります。 また.食生活もアトピー性皮膚炎の発症に影響を与えることがあり.特に子どもの場合.特定の魚介類.牛乳.卵などを食べると症状が悪化することがあります。 アトピー性皮膚炎の発症率は.乾燥する秋から冬にかけてと.アレルギーを悪化させるあらゆる種類の花粉が多く飛散する春に高くなる可能性があります。 また.昆虫やダニに対するアレルギーも.アトピー性皮膚炎の発症に重要な要因です。 また.アレルギー性の要因がないアトピー性皮膚炎もあります。 例えば.火傷や過度の摩擦.アルカリ性ローションなどの刺激物の使用も.病気の引き金になることがあります。 さらに.不安やストレスなどの心理的要因も発症に影響することがあります。