現在.食道癌に対する化学療法の発展は遅れており.緩和化学療法.術前化学療法.術後補助化学療法の各分野において明確な結論や標準的なプロトコールはない。 その主な理由としては.欧米先進国では食道腺癌がほとんどであり.扁平上皮癌の症例が少なく.その結論を扁平上皮癌の治療に適用することが困難であること.中国は扁平上皮癌の発生率が高い国であるが.厳密な前向き無作為比較臨床試験が行われていないこと.などが挙げられる。 乳がんや肺がんなどの他の腫瘍と比較すると.化学療法や分子標的薬の研究開発は非常に急速であり.現在の研究ホットスポットは以下の3つの側面に集中している。おおよその病理学的タイピングから特定の病理学的タイピングの開発へ.例えば.肺がんは以前は小細胞肺がんと非小細胞肺がんにのみ分けられていたが.現在では化学療法は腺がん.大細胞がん.扁平上皮がんなどを考慮しなければならない。 表現型から遺伝子型へ.例えば非小細胞肺がんの治療にゲフィチニブを適用する場合.以前はEGFRの発現だけを考慮していたが.現在はEGFRの19.20.21の遺伝子座に変異があるかどうかを考慮する必要がある。遺伝子の発現からどの程度発現するかへ.例えば乳がんの治療にハーセプチンを適用する場合.CerBb-2の発現だけを考慮するのではなく.CerBb-2の過剰発現も考慮する必要がある。 分子生物学におけるトランスレーショナルリサーチは腫瘍治療の発展を大いに促進し.腫瘍の個別化治療の可能性を提供した。 食道癌に対する化学療法は効果が乏しく.研究の展望がないと考えている医師もいるが.実際.前世紀末の進行肺癌の生存期間中央値はわずか8ヶ月であり.これもまた乏しかった。 20年間の研究の結果.生存期間中央値は1年まで延長され.現在では治療対象患者の選択に分子タイピングを併用することで.生存期間中央値は2年まで延長され.食道癌も同様に非常に優れた研究の展望を持っている。 食道扁平上皮癌の罹患率が高い国として.先進国の研究の進展をただ黙って待っているわけにはいかないし.人種間の遺伝的な違いもあるので.他国の研究成果を真似することはできない。 食道癌の世界的な学術的地位を獲得することが急務である。