頚椎症とは 頚椎症は.首の骨.軟骨.靭帯の退行性変化によって引き起こされる一連の症状で.周囲または隣接する脊髄.神経根.血管.軟部組織などが侵されるものです。 頚椎症は.中高年に多い疾患であり.ライフスタイルの変化に伴い.若年層にも徐々に増えてきています。 頚椎症の原因 頚椎は.日常生活における頻繁な動作.重い負荷.構造的な弱さなどの特徴があり.長期間の負担や加齢が重なると.頚椎椎間板の突出.骨棘.靭帯石灰化などの病的変化を起こしやすく.対応する神経.血管.組織が圧迫されて臨床症状を呈しやすくなっています。 枕が寝るときに適しているか.パソコンの長時間使用.テレビの視聴など.日常生活で良い姿勢に気をつけないと.頚椎のダメージを悪化させることになります。 頚椎症は.頚椎症.神経原性頚椎症.椎骨動脈性頚椎症.交感神経性頚椎症.脊髄性頚椎症.混合性頚椎症の6種類に分けられる。 頚椎症の臨床的特徴 頚椎症：最も多いタイプである。 急性発作は「枕倒れ」と呼ばれ.睡眠時の頭や首の不適切な位置.風邪.捻挫などが原因で起こることが多い。 患者さんは.常に痛んだり.穴をあけるような痛みを感じ.頭や首を動かすと悪化します。 痛みは深く.襟元から肩.背中の上部にまで及び.首のコリを伴うことが多い。 神経因性頚椎症：頚椎型に次いで発症率が高い。 痛みは主に片側に限定され.穴をあけたり切ったりする性質のものから.肩.腕.あるいは指に放射状に広がる.常にぼんやりした.あるいは痛むような痛みの場合もあります。 咳やくしゃみをしたり.首を過度に伸ばしたり曲げたりすると痛みが悪化します。 患者さんの中には.腕のしびれやアリガタミを感じる方もいらっしゃいます。 椎骨動脈頚椎症：主な症状は.めまい.頭痛.視力障害などです。 頭痛は通常後頭部に起こり.頭を過度に捻ったり回したりしたときによく起こり.重症の場合は吐き気や嘔吐.発汗を伴うこともあります。 視覚障害は.主に視力の低下として現れます。 交感神経性頚椎症：頚椎の病変により交感神経が直接または疑似間接的に圧迫されることで発症する。 また.痛み.吐き気.めまい.嘔吐などの症状が現れることもあります。 心窩部痛は特徴的であり.狭心症との鑑別が必要である。 頭や首を回す.腕を上げる.咳をするなどの動作で痛みが悪化し.ニトログリセリンでは効果がない。 脊髄性頚椎症：発症率は低く.主に頚椎の病変による脊柱管狭窄症で脊髄が直接圧迫されることにより発症する。 主な特徴は.両下肢のしびれ.冷感.痛み.脱力感が進行することです。 患者さんは.「綿を踏むような感覚」.「不安定な歩行」.「転びやすさ」を経験します。 混合型頚椎症：頚椎症で最も多い病型であり.多くの症例で神経根型と交感神経型の両方があり.その他にもいくつかの病型があります。 しかし.臨床症状はこれらのタイプのいずれかに支配されていることが多い。 頚椎症の診断方法 近年.病因・病態に関する臨床的理解が深まり.特にX線.CT.MRIなどの画像診断による診断ツールが進歩し.患者の典型的な臨床症状から診断することが難しくなくなりました。 また.発症年齢も徐々に低年齢化しており.もはや高齢者だけの病気ではありません。 頚椎症の治療法 1.一般的な治療法：急性期は安静にし.激しい運動は避けるように注意します。 不快感を和らげるために.局所の温湿布や首のブレーキが使用されます。 パソコンやテレビの長時間の使用.寝るときの姿勢の悪さなど.日常生活で悪い姿勢をとらないようにする必要があります。 水泳など.頸椎に効果的なアクティビティに参加するとよいでしょう。 2.物理療法：有効で.超短波レーザー照射によるマイクロ波治療で.抗炎症.鎮痛効果がある。 3.鍼灸またはTENS療法：局所の痛みのツボ（A-Yi点）または大指.風池などのツボを選んで治療することができます。 近年では.痛みのある首や肩の筋肉やツボに電極を当て.1日1回.1回20分程度のTENS療法が行われています。 4.薬物療法：初期は内服薬で痛みを和らげる効果があり.急性期にはホルモン療法を追加することもある。 ビタミンB1.B12は神経を養う効果があり.副作用もないので.通常のアジュバントとして使用することができます。 5.神経ブロック療法：最も優れた方法の一つで.患者さんの苦痛はほとんどありません。 局所麻酔薬とホルモンを混合した薬剤を病巣に直接注入し.刺激された神経の機能を正常に戻し.首や上胸部の血流を改善することができます。 ホルモンは非常に優れた抗炎症作用とオデマを消す作用があり.筋肉の痙攣をなくし.痛みを和らげる。 かなり古い病巣でも.この方法で一掃することができます。 6.外科的治療：様々な非外科的治療が奏功せず.症状が徐々に悪化している患者さんには.外科的治療を検討することがあります。