1.下肢静脈瘤はどのような病気なのですか？ その臨床症状はどのようなものですか？
下肢静脈瘤は血管外科でよく見られる疾患で.主に下肢の表在静脈の蛇行した拡張を示し.重症例では「ミミズ」のような外観を呈することがあります。 湿疹.治らない慢性潰瘍（通称「老腐足」）.静脈瘤の破裂による出血もある。
2.この病気はよくあることですか？ わが国での発生率は？
下肢静脈瘤は.欧米では成人男性の約25％.成人女性の約15％が程度の差こそあれ罹患していると言われていますが.わが国では比較的低いものの.10％を超える罹患率となっています。
3.なぜ.一般的な患者さんをあまり診ないのか？
静脈瘤の患者さんは.「静脈」だらけの見苦しい脚をなかなか人に見せられないため.一年中ズボンを履くことが多く.女性にとっては.この病気にかかると.いつまでも美しいドレスを着る機会がなくなり.人生に自信をなくしてしまうのだそうです。
4.下肢静脈瘤はどのようにしてできるのですか？
下肢静脈瘤ができる要因は2つあり.まず血管そのものが遺伝することが多く.生まれつき血管が他の人より弱く.静脈瘤ができやすいということです。 次に後天的な原因ですが.重い肉体労働や長時間の立ち仕事.妊娠など.下肢静脈にかかる圧力が高くなる要因があれば.下肢静脈瘤の発生につながる可能性があります。 農民.ピッカー.バス車掌.教師.外科医などは.下肢静脈瘤の発生率が高い人たちです。
5.下肢静脈瘤の危険性とは？
下肢静脈瘤は.ブーツ部分の下腿の皮膚に長期間続く潰瘍の原因となることがあります。 静脈瘤が破裂すると.出血や命にかかわる怪我につながることもあります。
6.下肢静脈瘤の治療は早ければ早いほど良いというのは本当ですか？
下肢静脈瘤は進行すればするほど重症化し.治療もかなり厄介で効果がなく.再発率も高いので.どんな病気でも早期治療が重要ですが.伏在静脈瘤も例外ではありません。
7.下肢静脈瘤の治療法にはどのようなものがありますか？
下肢静脈瘤の従来の治療法は.下肢の皮膚を複数回切開し.吸引器で伏在静脈を1セクションずつ抜き取る伏在静脈吸引術です。 その傷跡はとても見苦しいものでした。 ここ10年で静脈瘤の低侵襲治療が盛んになり.レーザー静脈内閉鎖術.高周波静脈内閉鎖術.TRIVEX吸引.穿刺型吸引.フォーム硬化療法などがあり.その中でもレーザー静脈内閉鎖術が代表的ですが.これらの技術はまだ一部の大きな病院に限られ.その他のほとんどの病院では従来の外科的方法が用いられているのが現状です。
8.下肢静脈瘤のレーザー治療の原理は何ですか？ そのメリットは何でしょうか？
静脈瘤のレーザー治療の原理は非常に簡単で.インターベンションで伏在静脈を穿刺し.カテーテルを挿入してレーザー光ファイバーを導入し.レーザーの熱で静脈の内皮を破壊し.術後の弾性包帯や弾性ストッキングによる圧迫で静脈を閉じて線維化し.最終的には体内に吸収されて消失します。 主なメリットは.切開部分が1～3mmと小さいこと.術後の傷跡がないこと.入院期間が短く.外来治療でも痛みが少ないこと.仕事や生活に支障がないことなどが挙げられます。
9.下肢静脈瘤のレーザー治療は成熟した技術か？ 危険なのか？
静脈瘤のレーザー治療は10年近く前から行われており.従来の瀉血では不可能だった下肢の細い静脈瘤の一部を閉じることができるなど.かなり成熟した治療法となっています。 静脈瘤のレーザー治療は非常に安全な治療法ですが.主なリスクは主に皮膚の火傷ですが.発生率は非常に低く.私は過去に100以上のレーザー処置を行ってきましたが.皮膚の火傷の単一のケースが発生したことはありません。
10.静脈瘤のレーザー治療で再発することはありますか？
下肢静脈瘤の治療には一定の再発率がありますが.これは重症の患者さんに起こりやすく.早期にレーザー治療を行い.その後のメンテナンスを怠らなければ.再発率は非常に低くなります。
11.下肢静脈瘤の治療で最も適切な季節は？
暑いと切開感染症になるという言い伝えがありますが.それが本当かどうかは別として.レーザー手術はほとんど切開しないので.切開感染症の心配はありません。
12.下肢静脈瘤の予防策にはどのようなものがありますか？
立ち仕事の人は.できれば医療用着圧ストッキングを予防的に着用し.ストッキングの圧力で下肢の静脈の戻りを助け.下肢静脈瘤の発生を遅らせる。じっと立っていたり.長時間立っていたり.じっと座っていることは避け.もっと体を動かして下肢の筋肉群を活発にし.静脈に血が戻るようにするか.少なくともスペース的に無理なら足を動かし.血行を促進するようにしよう。 足を少し高くして寝ると.足から体の各部位に血液が流れやすくなります。 治療により.腹部高血圧を引き起こす可能性があります。 腹圧が上がると下肢への静脈還流が阻害され.静脈瘤の重症度が上がるので.便秘を飲んでください。 食生活を正常に保ち.太りすぎないようにする。太り過ぎは筋肉を支える力が弱くなるため.静脈血が下肢に溜まり.下肢静脈瘤の発生を助長することになります。
13.テレビや新聞で.静脈瘤を治療する注射があるという宣伝が多いのですが.信用できるのでしょうか？
この方法のメリットは入院の必要がなく.費用が安いことですが.デメリットは伏在静脈の本幹を治療しないため.再発率が高くなることです。 また.皮膚壊死や深部静脈血栓症などの合併症がある。 現在.わが国では硬化療法はほとんどいくつかの外来診療に限られており.しばしば血管外科医によって治療されていない.治療は非常に不規則であり.硬化剤はまだ非常に古いタラ肝油ナトリウム.貧しい結果.高い再発率である。 欧米では比較的技術が成熟しており.硬化剤の種類も多く.最近ではマイクロフォームという泡状の硬化剤を使用することにより.比較的副作用が少なく硬化剤注射の効果が大幅に向上し.超音波ガイド下で伏在静脈の本幹まで治療することが可能になりました。
14.3ヶ月前に地元の病院で伏在静脈のストリッピング手術を受けました。 ずっとこのままなのでしょうか？
これは.手術によって.主にふくらはぎの内側の皮膚の感覚を支配している伏在神経というふくらはぎの皮膚神経を損傷したためです。 損傷の程度にもよりますが.回復には半年から2年程度かかると言われています。 現在では.低侵襲のレーザー手術が導入され.伏在神経を損傷する可能性は大幅に減少しました。
15.私は下肢静脈瘤の患者ですが.下肢静脈瘤がミミズ腫れのように膨らんでいます。 この前.誤って下肢に硬いものをぶつけてしまい.静脈瘤のひとつが小さな隙間から切れて水のように出血してしまいました。
一番大切なことは.落ち着いて.決してあわてないことです。 すぐに手で出血している血管を圧迫し.清潔な布を取って包帯をすることができます。 血管外科の専門医がいない場合は.一般外科でも大きな総合病院を選ぶことができますが.完全な手術を受けることがベストです。 ですから.静脈瘤は決して軽く見てはいけませんし.出血した場合.例えば出血を見て失神する人もいるなど.適切な対処をしなければ.必然的に大量出血につながり.命にかかわることもあるのです。