歯痛は.ほとんどの成人が経験する.生活の中で最も一般的な痛みの一つであり.苦しむ人の身体的.精神的健康に深刻な影響を与える。 歯痛は病気ではなく.死ぬほど痛いという言葉があるように。 虫食い歯（虫歯）であれば.歯を詰めたり抜いたりする手段をとれば.この痛みはなくなる。 しかし.歯そのものや歯ぐきではなく.何本も抜歯した場合でも痛みがある場合は.歯の痛みではなく.三叉神経痛の可能性があり.特に歯を磨いたり顔を触ったりすることで痛みが出る場合は.注意が必要です。 三叉神経痛の原因は何ですか？ 現在では.95％以上が脳幹と頭蓋骨の間にある三叉神経の部分の動脈血管の圧迫が原因であることが分かっています。 また.肉芽腫.腫瘍.嚢胞など.先小脳角の非血管占有性病変も原因となることがある。 慢性三叉神経痛のリスクとは？ まず.鎮痛剤の長期使用は.肝機能や腎機能.微小血管系に影響を与え.長期的には貧血.不眠.関節帯状運動.眼瞼下垂.精神病.さらには脳.肝.腎不全を引き起こし.生命を脅かす可能性があります。 次に.痛みによって不眠症.うつ病.気分の落ち込み.しばしば疲労感が生じます。 長期にわたって治療されない痛みは.患者の人格変化や低い自尊心.自閉的傾向さえ引き起こすことがあります。 三叉神経痛の治療はどうすればよいのですか？ フェニトインナトリウムやカルバマゼピンなど.軽度の場合に有効な薬剤を除いては.一般的な中枢性鎮静剤.抑圧剤.ホルモン剤などは大きな効果を発揮しない。 痛みの緩和に有効な方法として.高周波熱凝固.無水アルコールの局所注射.バルーン圧迫を提唱する人もいるが.再発を防ぐ方法はない。 現在.三叉神経痛の治療で最も有効なのは低侵襲手術です。 微小血管減圧術は.現在.機能的脳神経外科で国際的に最も多く用いられている根治的方法である。 技術的に成熟しており.実施が容易で.リスクが少なく.切開が数センチで脳組織や神経を傷つけず.侵襲性が低く.優れた即効性のある手術です。