クリニックにいると.よく患者さんがレントゲンを持ってやってきて.「先生.足に骨棘があったらどうしたらいいんですか」と聞くことがあります。 フィルムには膝の片側に骨棘があり.大腿骨内側顆と外側顆はともに骨があり.脛骨プラトーの顆間隆起は高く尖っています。 これを患者さんは「骨棘（こつきょく）」と呼んでいます。 痛みは活動時.特に階段の上り下りで悪化し.時には天候の変化で誘発されることもあります。 診察では膝の内側と外側.膝の目に圧迫痛がある。 膝の能動・受動運動はまだ良好で.関節内.特に鞍上と鞍下に腫脹が認められ.活動時に痛みが増す。 これをもとに変形性膝関節症と診断することができる。 整形外科クリニックで膝の痛みを訴える中高年患者の半数以上は.一般に加齢性関節炎.あるいは変形性関節症と呼ばれる変形性関節症で.関節軟骨の変性変化を核として.骨.滑膜.関節包などの関節構造を含む全身の多層性慢性炎症性疾患であることが分かっています。 関節の骨棘はその病的変化の一つである。 危険因子としては.肉体労働.高血圧.女性.50歳以上.肥満などが挙げられます。 主な症状は.関節痛.関節内液貯留.関節変形.機能制限などで.レントゲン上では関節腔の狭小化.軟骨下骨板の硬化.関節周囲の骨片（スプリアス）の形成が認められます。 骨棘の形成は.身体の加齢や関節の変性に伴う必然的なものと考えられており.ある年齢に達すると骨棘の形成が起こります。 現在.治療法には保存的治療と外科的治療の2種類があります。 保存的治療としては.適切な安静.機能的運動.太り気味の方には減量・食事療法.マッサージ.理学療法.消炎鎮痛剤・フォータリン錠などの内服.関節内への薬剤注射などが挙げられます。 患者さんのさまざまな状態に応じて.さまざまな治療法を選択することができます。 しかし.どの治療法も痛みを軽減し.病気の進行を遅らせることを目的としており.生えてしまった「骨棘」を減らすことは不可能ですし.その必要もありません（手術で取り除く場合は別です）。 ヒアルロン酸ナトリウムの関節内注射は.近年登場した新しいタイプの治療法で.これまでの閉鎖療法とは異なり.ホルモンの外用ではなく.大きな副作用もなく.信頼性が高いことは特筆すべきことです。 ヒアルロン酸ナトリウムは滑液の主成分であり.高分子量.高粘弾性を有する新しいバイオマテリアルである。 研究により.関節炎のさまざまな病的変化は.ヒアルロン酸の減少や物理化学的特性の変化と密接に関係していることが明らかになっている。 この注射には.関節の軟骨表面を覆って軟骨を保護し.それ以上の変性を防止または遅延させる効果.関節の滑膜を保護し.痛みの原因となる物質を除去して痛みを大幅に軽減する効果.関節に潤滑油を与え.関節の収縮を改善して関節の動きを良くする効果.変性した関節の滑液性を改善する効果などがあります。 注射後は.ほとんどの患者さんが.痛みが軽減され.関節が潤滑になり.動きが著しく楽になったことを実感されます。 高齢者の変形性関節症の痛みは明らかで.関節液抽出とヒアルロン酸ナトリウムの関節腔内注入による基本療法で.週1回.3回の治療コースで.著者は数百例の臨床応用で.より良い結果を得ています。