関節リウマチ（RA）は.主に関節病変を伴う.慢性.炎症性.全身性の自己免疫疾患である。 末梢関節に好発し.多くは左右対称性で.慢性の経過をとり.エピソードと寛解を交互に繰り返し.朝のこわばりが長期間続き.しばしば皮下結節やびらん性関節変化を伴う。 初期の段階では.手.足.手首の小さな関節が痛み.腫れ.動きが損なわれ.後期になると.関節が変形し.硬くなり.機能を失い.関節周囲の筋肉が萎縮する。
RA有病率は世界人口の約1.4％で.中国の有病率は約0.3％で.地域差や人種差はあまりない。
(Ⅰ)病因
原因は未だ不明であり.感染症.アレルギー.内分泌疾患.家系遺伝.免疫異常などが考えられている。
(ii) 病理経過
1.基本的な病理変化は滑膜炎で.通常は四肢の末梢関節に発症し.滑膜組織やヒアルロン酸軟骨の破壊が進行し.関節軟骨表面の破壊.軟骨下骨の破壊が進行し.関節脱臼や変形が発症する。
2.関節外病変
皮下結節.血管炎などが起こりうる。
(3) 診断
1.臨床症状
(1) RAの発症は一般に緩徐であり.症状は数週間から数カ月かけて徐々に出現する。 少数の患者では急性に発症することもある。 発症の特徴としては.全身倦怠感.無気力.微熱に続き.関節の発赤.腫脹.疼痛がみられる。 手.手首.膝.足の関節が最も侵されやすく.肘.肩.腰.上部頸椎の関節も侵されることがある。 侵される関節は左右対称であることが多いが.異なる関節が順次侵されることもある。 遠位指節間関節が侵されることはまれである。 症状は早期の全身治療で消失することがある。 病気が進行すると.症状は持続的になるが.比較的軽い症状に加えて.交互に症状が現れることもある。
(2)朝のこわばりは.患者が朝動き出した時や長時間座っていた後に感じる.硬く柔軟性のないゲル状の感覚です。 朝のこわばりは.関節を動かすことで一時的に緩和されます。 朝のこわばりは.関節の機能が完全に失われるまで.病気の経過中ずっと続きます。 朝のこわばりの持続時間は疾患によって異なります。 寛解期になると朝のこわばりの持続時間は短くなり.悪化すると長くなります。 朝のこわばり現象は.病気の重症度や治療効果を示す簡潔で明確な客観的指標となっています。
(3) 痛み：関節の腫れと痛みがRAの主な症状です。 痛みは常にあり.通常は強く.睡眠や日常生活に支障をきたす。 痛みの程度は様々で.関節の機能障害や関節の熱感を伴うことが多い。
(4)腫脹：多くは関節腔内の体液貯留や関節周囲の軟部組織の炎症によるもので.長期経過例では慢性滑膜炎の過形成や肥大による関節の腫脹がみられる。 罹患したすべての関節が腫れることがあり.ほとんどが左右対称である。
(5)変形：中期から末期にかけての関節の主な症状で.徐々に屈曲・湾曲し.内反変形や外反変形を伴うこともあります。 筋肉の萎縮により膝関節が目立つようになる。
(6)機能障害：腫脹や疼痛.関節の構造的損傷の両方が関節の運動障害を引き起こす。 米国リウマチ学会では.生活への影響の程度を4つのクラスに分類しています。
Ⅰ度：日常生活や様々な作業を通常通り行うことができる。
Ⅱ度：通常の日常生活や一部の職業作業はできるが.その他の活動が制限される。
Ⅲ度：通常の日常生活はできるが.一部の職業作業やその他の活動が制限される。
Ⅳ度
Ⅳ級：介護や仕事への参加が制限される。
要約すると.主に手足の小関節が侵される左右対称性の多発性関節炎であること.慢性的に再発を繰り返すこと.病気の進行・経過に個人差が大きいこと.早期に治療しないと変形率が高く.患者のQOLに重大な影響を与えること.などの特徴がある。
2.X線検査
は.病気の診断.関節病変の病期分類.病変の経過観察に重要であり.その中でも手と関節のフィルムは最も価値が高い。
重度破壊期（ステージIII）：関節腔は明らかに狭くなり.骨は広範囲に緩み.軟骨下骨は多くの場所で破壊され.関節は脱臼や変形さえします。 関節の明らかな破壊に加え.局所の線維化.関節面の癒合.関節腔の消失.関節の線維性強直や骨強直.関節の脱臼や亜脱臼.骨棘や骨の冗長性などの異常な変化もみられる。
3.臨床検査
(1)血液像：軽度から中等度の貧血.白血球や分類はほぼ正常.血小板は活動期に増加することが多い。
(2)血沈：急激に増加し.滑膜炎の活動性と重症度の指標となるが.特異的ではない。
(3)抗 “O “抗体.ASO.リウマトイド因子：典型的なリウマチ患者では.抗 “O “抗体が陽性で.ASOが正常より高く.リウマトイド因子が陽性であることがあります。
4.診断基準
1987年米国リウマチ学会RA診断基準：以下の7つの基準のうち4つ以上を満たせばRAと診断される。
(1) 朝の関節とその周辺のこわばりが少なくとも1時間以上.6週間以上続く。
(2) 少なくとも3つの関節に関節炎があり.同時に3つ以上の関節に軟部組織の腫れや体液の貯留がある。
（3）手関節.中手指節関節.近位指節間関節の少なくとも1つの関節の腫脹.
（4）左右対称の関節炎.
（6）近位指節間関節.中手指節関節.足指関節の病変については.絶対的な対称性は必要ない.
（5）観察可能な骨隆起.伸筋表面または近位関節領域の皮下結節.
（6）血清リウマトイド因子陽性。 (6) 血清リウマトイド因子が陽性であること。
(7) 手および手首の前方X線検査で.骨びらんまたは明らかな骨脱灰を伴う典型的な関節リウマチの変化が認められること。
(iv) 治療
RAと診断されれば.長い治療の始まりである。 したがって.患者が自信を持つことが重要である。 現在.リウマチ研究の進歩により.ほとんどの患者は計画的かつ定期的な治療で症状をうまくコントロールできるようになっている。 同時に.手術技術の向上により.進行した患者さんでも手術後に歩行を再開できるようになり.生活の質を効果的に向上させることができるようになりました。
RA治療の目的は.症状をコントロールし.病気の進行を遅らせ.変形を防ぎ.関節機能を回復させることです。
RA治療の原則は.健康教育.安静.機能的運動と薬物療法を組み合わせ.外科的治療で補うことです。
1.薬物療法
(1)非ステロイド性抗炎症薬.
(2)慢性抗リウマチ薬.
(3)免疫抑制薬。
2.外科的治療
RAに対する外科的治療の重要性はますます認識されつつある。
(1)滑膜切除術：早期の滑膜切除術は.痛みを効果的に軽減し.RAの進行を遅らせ.関節軟骨の破壊を阻止し.関節機能を保護することができる。
(2)関節鏡視下滑膜切除術：手術による損傷が少なく.術後の機能回復が早い。
(4)人工関節置換術：病状が進行し.関節破壊が重度の患者。 人工関節置換術後.関節機能は効果的に回復し.患者の生活の質は著しく改善されます。