本日.急性虫垂炎の患者さんが当科を受診されました。 患者は28歳の男性で.右下腹部の痛みを半日前から突然発症した。 吐き気や嘔吐.悪寒や発熱.胸焼けや胸のつかえ.吐血.頻尿や尿意切迫感.排尿痛はありませんでした。 過去に尿管結石に対して体外式結石破砕術を受けたことがある。 高血圧.糖尿病.冠動脈疾患の既往がなく.肝炎や結核などの感染症の既往がなく.薬剤や食品のアレルギーの既往がなく.外傷の既往がないこと。 身体検査の結果.急性虫垂炎と仮診断された。 身体所見はT38.5℃，P78拍/分，R20拍/分，BP120/80mmHgで，意識は明瞭，精神状態は不良，正常発達，栄養状態は良好であり，協力的に診察して病棟に入った． 皮膚.粘膜.強膜に黄色い染みや出血斑はなく.表在リンパ節の腫脹もない。 頸部は軟らかく.気管は中央にあり.頸部血管の角化はなく.血管雑音も検出されず.甲状腺も肥大していない。 吸気音は両肺とも明瞭で.明らかな乾性・湿性ラ音はない。 心拍数は78回/分.リズミカルで雑音のない状態です。 腹部は平坦で柔らかく.マッケイ点に著しい圧迫感と反跳痛があり.大腸膨張検査と閉孔式内筋検査が陽性である。 生理的反射があり.病理的徴候は誘発されない。 舌は黒く.塗膜は白く.脈は厳重である。 付帯検査では.腹部超音波検査で右下腹部に異常エコーを認め.虫垂炎が検討された。 検査結果のうち.ルーチンの血液検査では.WBC 16.20×109/L, NEUT 81.40%, 肝機能 AST/ALT 0.68, TBiL 32.11 umol/L, IBiL 26.13 umol/L, 腎機能.電解質.血液アミラーゼ.空腹時血糖.血液脂質.胸部X線や心電図には大きな異常が見られなかった。 これらの所見を総合して.手術適応のある急性虫垂炎と診断され.外科的治療の必要性が指摘されたのです。 この患者は比較的若く.一家の大黒柱であることを考慮し.医師は腹腔鏡下虫垂切除術を行うことを勧めました。 腹腔鏡下虫垂切除術のメリットを知り.患者さんは快く受け入れてくださいました。 その後.手術は予定通り行われ.処置はスムーズに進み.結果も非常に満足のいくものでした。 腹腔鏡下虫垂切除術は.現在.中・大都市ではすっかり定着した手術方法となっています。 従来の開腹手術と比較して.腹腔鏡下虫垂切除術の利点は非常に明確です。 第一に.低侵襲（外傷の少ない手術）で大きく切開する必要がなく.治癒後は基本的に傷跡が見えないこと.第二に.出血が少なく基本的に輸血の必要がないこと.第三に.回復が早く手術翌日からベッドから出ることができ.家族の介護がしやすいこと.第四に.合併症が少なく切開部の炎症などの問題が基本的にないこと.などです。 現在.当科の腹部手術は基本的に半数が腹腔鏡下手術を選択しています。 図1：通常の開腹虫垂切除術の手術切開像 図2：腹腔鏡下虫垂切除術の手術切開像（小さなマーク3つ）