笑
笑いというと.多くの親は「子どもが元気で活発な証拠だ」と単純に考えてしまいます。 しかし.科学者たちは.笑いのより深い意味.それは知的発達との関係であることを見抜いている。
ワシントン大学の専門家は最近.笑う子どもは知能が高く.知能の高い子どもは普通の子どもより早く.よく笑うと報告しています。 そこで.子どもの知能を早期に発達させるために.「もっと笑わせよう」という新しいアプローチが生まれました。
赤ちゃんの発達過程を見ると.一般的に生後2～3カ月で親にからかわれたときに笑顔を見せることができるようになり.無邪気に喜ぶ反応として知られています。 これは.乳幼児が他者と触れ合う第一歩であり.心理的な発達の飛躍.脳の発達の後押しとなり.「一筋の知恵の光」と呼ばれています。 若い親は.この「一筋の光」をチャンスととらえ.早期知育の道とすることだ。
そのためには.赤ちゃんによく笑いかけたり.目新しいおもちゃや絵を与えたりして.「無邪気な幸せ反応」を刺激し.赤ちゃんが早くから笑い.よく笑い.IQの高い子に育つようにすることが大切です。
しかし.中には鉄分不足のため.笑顔が少なく.1時間に1〜2回しか笑わず.真剣な顔で表情が冴えない赤ちゃんもいます。 鉄分を1週間継続的に補給できれば.深刻な表情は徐々に消え.幸せな表情に変わっていきます。 そのため.赤ちゃんの笑顔は.栄養状態を把握するための「蛍光板」でもあるのです。
泣くこと
泣くのはどうなんだろう？ 親を悩ませることの多いこの行動も.笑うことと同様.赤ちゃんの発達における精神活動である。 赤ちゃんが言葉を発する前に.親や周囲と感情的なコミュニケーションをとる方法であり.精神的な発達にも効果があるのです。
また.泣くという行為は.赤ちゃんの肺活量を拡大し.肺組織の発達を促すとともに.発声器官である声帯の運動にもなるのだそうです。 同時に.泣くことは体操に似ていて.筋肉や関節を動かすのに適しています。
また.涙は塩分.糖分.タンパク質など排泄すべき老廃物を流し.眼球を清潔に保ち.眼病を予防する防腐物質を含んでいることから.泣くことが連想されるのです。
一日に数日泣くだけで.無害どころか有益であることがよくわかる。 泣くことで赤ちゃんの健康を害する心配はありませんし.授乳や食事で無理に泣き止ませるのは賢明ではありません。
もちろん.泣き声が過度に激しかったり.長引いたりしてはいけません。子どもの表情や手足の動きからその意図を読み取り.お腹が空いたら食べさせる.寒かったら温める.おむつが濡れたら替えるなどして.その意図を満たすことで.泣き止ませることが大切なのです。
悪ふざけ
もし.あなたの子供がピアノの鍵盤にお菓子を散らかしたり.枕元に毛虫を置いたりしたら.あなたはそのようないたずら（通称：いたずら）に直面したら.どうしますか？ 笑う？ 叱責？ それとも.ドイツ・ハンブルグの児童心理学者トーマス・カールソンは.これを喜んでいるのだろうか。 ドイツ・ハンブルグの児童心理学者トーマス・カールソンは.あなたのお子さんのIQが高いことを喜んでいます。 彼の観察によると.いたずらをする子どもは.規則に従う子どもよりも創造力や想像力が豊かで.成功する確率が高いということです。
それは.イタズラは空から降ってくるものではなく.斬新な解決策を考えるにはブレインストーミングが必要であり.そのブレインストーミングの強さは宿題に劣らない.あるいは宿題以上に子どもの知的発達の起爆剤となるものだからです。
同時に.イタズラは子どもの自立心を高める。 なぜなら.そのような行動の特徴は.子供がそれを利用して.親が自分に設定した境界線を超えることであり.この超えることこそが.自立の発達に必要だからである。 そうでなければ.年齢とともに依存度が低下することはないと思われます。
要するに.ちょっとしたイタズラは子供のためになるし.少なくとも頭を使い始めた証拠でもあるのです。 イタズラの成功は間違いなく創造力の爆発であり.盲目的な叱責や罰は.子供の頭を使う意欲を阻害し.知的発達の妨げになります。 自然の成り行きに任せ.子どものやる気を誘導して.よりやりがいのある活動をさせるのが正解です。
議論する
幼い子どもたちの間では.言い争いは日常茶飯事です。 自分の子どもが他の子どもと「言葉の戦争」をしていたら.どうしたらいいのでしょうか？
まずはそれを後押しすることが大切です。 勝つためには.最も流暢で論理的.かつ簡潔で説得力のある言葉を選んで相手の子に反論しなければならないので.高い言語能力と熟練度が必要とされるのです。 議論することで.効果的な言語学習とトレーニングの機会を得ることができます。
同時に.議論中に常に高いレベルの思考活動を行うことで.分析.合成.演繹.帰納といった最も基本的な思考方法を徐々に習得し.敏捷性や論理性を継続的に向上させることができ.脳の発達や言語の発達に有益であるとしている。
しかし.正しい指導は非常に重要です。 内容的には.有意義なテーマを選び.退屈なものや不健康なものは捨てて.深さと広さを追求する努力が必要である。方法的には.科学と礼節の基本原則を採用し.美しく健康な言葉を使い.表現の正確さと流暢さを養い.汚い言葉.汚い言葉.野蛮な振る舞いをしないように教えるべきである。
最後に.連帯感を強めるために.議論の末に子どもたちが溝を埋め.理解し合う機会を作ることの重要性を強調したい。
人見知り
人見知りは性格が悪いと思われがちですが.アメリカのハーバード大学やエール大学の心理学者によると.人見知りの人は自然に神経系が発達し.IQが高いことが分かっています。 人見知りの人は.人付き合いにおいて.自意識が強いために敏感で警戒心が強くなり.知らない人に会うと心臓の鼓動が早くなり.赤面し.言葉に詰まるのです。
また.内気な人ほど抜け目がなく.思慮深く.創造的で現実的であり.苦難や挫折.失敗に寛容であるため.ある種の長所を持っていることも容易に理解できます。
もちろん.うまく話せない.戦いに臆病になるなど.人見知りのマイナス面も無視できない。 しかし.子供が積極的に社会的な交流に参加し.友達を作るように指導していれば.そのマイナス面は徐々に軽減.消失していくので.親が心配する必要はない。
「破壊的行動
絵本を与えると1ページずつ破いてしまう.おもちゃを与えるとしばらく遊んで壊してしまう。
実はこれ.子どもの学習意欲の表れでもあるのです。 知りたい」という欲求は人間が生まれながらにして持っている心理現象であり.幼児は知能や言語表現が限られているため.別の方法で物事を探求し理解しなければならず.それが「破壊的」な行動の理由になっている。
落とす.破く.壊すといった子どもの心理的動機は.主に自分の小さな手を使って見知らぬ物の謎を解き明かしたい.自分の能力を試したいというものです。
ですから.親はこの心理活動を理解し.子どもが学習意欲を満たせるよう.率先して手助けするように心がけましょう。 例えば.新しいおもちゃを買ったら.まず分解して子どもに見せて説明します。